MXICO.- Histricamente, los videojuegos seguan un modelo econmico sencillo: pagar una vez y jugar para siempre. Hoy videojuegos adoptaron los ecosistemas free-to-play, en los que los jugadores obtienen acceso al juego gratis, pero son empujados a gastar dinero en extras con la esperanza de acelerar el progreso, obtener ventajas o mejorar la experiencia de juego. As surgen las loot boxes (o cajas de botn), las apuestas por skins y otras microtransacciones que se convirtieron en una caracterstica controvertida de muchos videojuegos y donde la lnea que separa el entretenimiento de las apuestas se vuelve difusa. ESET, compaa lder en deteccin proactiva de amenazas, advierte que las cajas misteriosas selladas y otras recompensas similares a las de los casinos, se reconocen como posibles factores de adiccin al juego entre nios y adolescentes, muchos de los cuales ni siquiera se dan cuenta de que entran en el mundo de las apuestas.
“Las loot boxes -no muy distintas de las tarjetas raspa y gana de la lotera o de los huevos de chocolate que contienen juguetes de plstico aleatorios- son quiz el tipo ms controvertido de recompensas dentro del juego. Los juegos principales, como Candy Crush, Fortnite, FIFA, League of Legends y Final Fantasy, tambin han dependido de los ingresos de estas “bolsas de botn” y otras microtransacciones para sustentar los costos de desarrollo. Los estudios estiman que para finales de 2025, las loot boxes generarn ms de 20,000 millones de dlares en ingresos.”, comenta Camilo Gutirrez Amaya, Jefe del Laboratorio de ESET Latinoamrica.
Las loot boxes funcionan de la siguiente manera: un jugador gasta dinero para comprarla o la recibe de recompensa, sin saber lo que contiene. Ese contenido es aleatorio, lo que convierte en un juego de azar. Las recompensas raras y muy deseables son intencionadamente escasas, lo que fomenta el gasto repetido.
“No es de extraar, por tanto, que esta mezcla de suspenso, recompensa y refuerzo intermitente fomente el gasto adictivo, especialmente entre los jvenes. El problema se agrava an ms por la accesibilidad de los dispositivos mviles y la falta de controles de verificacin de la edad en muchas plataformas. Mientras que los casinos estn sujetos a normativas y requisitos de licencia, muchos videojuegos operan en una zona gris legal. Para los jugadores jvenes, el riesgo de gasto compulsivo es especialmente real. Las consecuencias pueden ser graves, incluido el desarrollo de conductas de juego y prdidas financieras significativas, a menudo sin el conocimiento de personas adultas a cargo.”, agrega el investigador de ESET.
Dentro de las medidas legislativas adoptadas por algunos pases con relacin a las cajas de botn y otros extras del juego, son:
- Australia ha promulgado una ley para impedir que los nios accedan a juegos con loot boxes.
- En Estados Unidos, varios estados estn estudiando medidas para regular las cajas de botn y otras microtransacciones dentro de los juegos.
- La Comisin del Juego del Reino Unido no ha tomado medidas para prohibir las cajas de botn; mientras tanto, ha dejado que la industria del juego britnica se autorregule y aplique medidas que restrinjan el acceso de los menores a las cajas de botn.
- Japn ha prohibido un tipo especfico de cajas de botn.
- Blgica prohibi las cajas de botn en 2018 (aunque se ha cuestionado el efecto real de la medida); mientras tanto, en los Pases Bajos, algunos juegos que contenan cajas de botn tambin fueron prohibidos, y Espaa tambin se est moviendo para regular la caracterstica.
Qu se puede hacer como padre o madre para ayudar a mitigar los riesgos?
- Hablar con los nios y nias sobre la mecnica en los juegos, ya que es muy probable que no se den cuenta de que estn incurriendo en un comportamiento similar a las apuestas. Deben entender la diferencia entre ganar recompensas en un juego y gastar dinero real para comprar objetos al azar.
- Supervisar los juegos y revisar si tienen loot boxes u otras microtransacciones.
- Utilizar funciones de la propia plataforma que permiten establecer lmites de gasto y restringir o desactivar las compras dentro del juego. Revisar su configuracin para evitar gastos accidentales o excesivos.
- Activar los controles parentales que pueden bloquear el acceso a determinados juegos o compras dentro de la aplicacin y/o permitirte establecer lmites de gasto o aprobar las compras realizadas.
- Prestar atencin a su actividad en internet, incluidas los influencers de las redes sociales a los que siguen.
- Dar un ejemplo positivo: apartar la vista de las propias pantallas y fomentar pasatiempos offline para reducir el tiempo que se pasa frente a la pantalla.
Para saber ms sobre seguridad informtica visite el portal de noticias de ESET: https://www.welivesecurity.com/es/seguridad-menores/videojuegos-loot-boxes-microtrasacciones-riesgos-apuestas
Por otro lado, ESET invita a conocer Conexin Segura, su podcast para saber qu est ocurriendo en el mundo de la seguridad informtica. Para escucharlo ingrese a: https://open.spotify.com/show/0Q32tisjNy7eCYwUNHphcw
