El Manchester United es uno de los grandes clubs europeos que se encuentran en una situación muy delicada. El arranque de la Premier League ha sido calamitoso con solo 8 puntos sumados, situado en la posición 14, más cerca de los equipos de la zona de descenso que de la Champions League.
Los rumores han vuelto a situar a su entrenador, Erik Ten Hag, en la picota. El neerlandés ha logrado sobrevivir en sus dos primeras temporadas en Old Trafford, pese a no poder luchar por el campeonato y en la campaña pasada se salvó gracias a la conquista de la FA Cup ante sus vecinos del Manchester City. Un triunfo que les dio aire para, como mínimo, poder disputar la Europa League.
Las expectativas volvían a ser altas en el presente ejercicio. El club invirtió 214,5 millones en fichajes y ni con estos jugadores ha conseguido levantar el vuelo. De Ligt (45 millones), Leny Yoro (62), Mazroui (15), Ugarte (50) y Zirkzee (42,5) fueron los futbolistas contratados y su rendimiento no está a la altura de la inversión.
El caso más duro es el del central Leny Yoro, der 18 años, quien ni tan siquiera ha podido debutar debido a una fractura en un dedo del pie en la pretemporada. El joven futbolista, de 18 años, era también objetivo del Real Madrid, pero el United pudo avanzarse para contratarle.
El Manchester United presentó oficialmente a Leny Yoro como nuevo refuerzo / MANCHESTER UNITED
Ante esta situación, Ten Hag debe volver a dar un golpe de timón y el nombre que más le seduce una vez más es el de Frenkie de Jong. El centrocampista del FC Barcelona es un viejo anhelo desde la llegada del técnico a Manchester, si bien el futbolista siempre ha priorizado seguir en el Barça.
Pese a las continuas negativas, el United quiere volver a la carga en este mercado de invierno. De Jong solo ha jugado 24 minutos esta temporada tras superar una compleja lesión de tobillo. Tuvo sus oportunidades frente al Alavés (9′) en la Liga y el Young Boys (15′) en la Champions League.
Ten Hag lo conoce a la perfección de su etapa conjunta en el Ajax de Amsterdam y entiende que es la pieza que podría dar un nuevo impulso a un conjunto en constante reconstrucción. El United aún no ha dado con la tecla para competir con Manchester City, Liverpool y Arsenal por la Premier League, una situación que desespera a los dueños del club.
Por ahora, el United ha tenido paciencia con Ten Hag, quien podría jugarse la última bala en este mercado invernal. De no conseguir una reacción con nuevos fichajes, entre los que podría figurar De Jong, se jugaría el cese, pese al elevado coste de su rescisión ya que aún tiene contrato hasta el 2026.
De Jong y Ten Hag, en su etapa en el Ajax / EFE
Por su parte, el futbolista ha recalcado en numerosas ocasiones que es feliz en el Barça. Su contrato también se alarga hasta el 2026 y no tiene intención de cambiar de aires. No obstante, si el club blaugrana le empuja salir para sanear su economía quizá podría llegar a plantearse una solución.
De Jong está afrontando su sexta temporada en el Barça tras un fichaje que costó 85 millones de euros y con una ficha que significa una fuerte carga en la masa salarial del club.
El papel de Flick
Por su parte, Hansi Flick también quiere contar con De Jong tanto por su calidad, como por la falta de efectivos por las continuas lesiones de esta temporada. De todos modos, Flick es un hombre de club y aceptaría la decisión que se tomara con el futbolista.
De Jong tiene ahora dos meses por delante fundamentales para comprobar si sus problemas de tobillo no le impiden ser el jugador que el barcelonismo lleva tanto tiempo esperando o debe hacer las maletas rumbo a Old Trafford.
El neerlandés se lo deberá jugar en un cara cruz con dos únicos escenarios posibles. Una renovación a sus 27 años para evitar que quede libre en verano del 2026 o completar una operación con el fútbol inglés como prioridad.
