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FERNANDO ÁLVAREZ Y JOSÉ LUIS CALDERÓN
Actualizado
Valencia y Real Madrid vuelven a la competición con objetivos muy distintos. Los primeros, inmersos en la lucha por salir del descenso, ahora con técnico nuevo; los segundos, para estrenar el año como líderes (les valdría con el empate). Y es que los de Ancelotti miden el efecto Corberán con el primer puesto en juego.
El Real Madrid comienza un exigente mes de enero, lleno de objetivos y de compromisos de todos los colores en hasta cuatro competiciones distintas, con otro título a su alcance (Supercopa de España) y otro más en el que entra en juego (Copa del Rey). El equipo de Ancelotti afrontará como mínimo siete partidos a lo largo del mes, que pueden ser nueve. Y Mestalla esconde el primer tesoro.
Un calendario infernal para el que el técnico italiano necesitará exprimir al máximo su plantilla. En este sentido, las bajas le han ido dando una tregua y en Mestalla sólo contará con las ausencias de Carvajal, Militao y Alaba.
Mestalla es el comienzo de un tramo decisivo para los blancos, que hoy pueden dar el primer golpe de autoridad con el asalto a un liderato que no ha saboreado en todo lo que va de campeonato. Después de estar contra las cuerdas en la Liga, la remontada de los de Ancelotti puede acabar con el asalto al liderato (con un partido más que el Atlético). Un punto les vale, pero el triunfo no sólo los refuerza más al frente de la tabla, sino que abriría una brecha de cinco puntos con el Barça.
Valencia-Real Madrid.
El Valencia de Corberán echa a andar con muchas dudas por las bajas y por las incógnitas que plantea la presencia de un entrenador debutante en la Liga. El técnico valenciano solo ha tenido cinco días para preparar el partido y se ha encontrado con bajas de todos los colores en el vestuario: Mamardashvili, Gayá, Rafa Mir, Thierry y Diakhaby -lesionados- además de Pepelu, sancionado, no estarán disponibles.
Todo hace indicar que Corberán tratará de rearmar el equipo por el centro y por ahí podría entrar Almeida, aunque ha hecho pruebas de todos los gustos durante sus primeras tomas de contacto con equipo. Barrenechea y Javi Guerra deberían dar equilibrio al equipo y Hugo Duro tratará de buscar el gol como ‘9’. En defensa, aunque ha ensayado con Yarek como lateral izquierdo, parece que Jesús Vázquez, uno de los últimos sacrificados por Baraja, podría regresar al once inicial.
