Según miembros de la organización Unión del Barrio, Jim McDonnell, jefe del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD), colabora con las agencias federales de inmigración.
El 8 de noviembre de 2024, el concejo municipal de Los Ángeles confirmó el nombramiento de Jim McDonnell como nuevo jefe del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD por sus siglas en inglés). Votaron en su contra los concejales Eunises Hernández y Hugo Soto-Martínez, quienes expresaron su preocupación por la cooperación con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE por sus siglas en inglés) por parte de McDonnell cuando fungía como Sheriff del condado de Los Ángeles.
Pocos días después – el 19 de noviembre – y en respuesta al apoyo del presidente Donald Trump a las deportaciones masivas, el concejo aprobó una ordenanza municipal que declaraba a Los Ángeles como ciudad santuario. Según la misma, a partir de ese momento la ciudad no puede utilizar ningún recurso, sea en propiedades o en su personal, para la aplicación de las leyes de inmigración.
Así fue hasta el viernes pasado.
Varios videos distribuidos en las redes sociales muestran como agentes del Departamento de Policía de Los Ángeles ayudan a miembros de la Patrulla Fronteriza durante una acción migratoria llevada a cabo en el Centro Sur.
McDonnell reconoció estar al tanto de la actividad de aplicación de las leyes de inmigración. Confirmó que los agentes del LAPD pertenecientes a la seccional Newton estaban en el lugar de los hechos, pero afirmó que estaban “ayudando a controlar el tráfico mientras Seguridad Nacional intentaba arrestar a un sospechoso buscado por tráfico de personas”.
El LAPD, siguió diciendo el jefe, no participa en la aplicación de la ley de inmigración.
“Esta ha sido la política del departamento desde 1979. Sigue sin cambios en la actualidad”, dijo.
No obstante, activistas de la Coalición de Autodefensa y la Unión del Barrio, que abogan por los derechos de los inmigrantes, dijeron que había una contradicción entre las palabras y las acciones de los policías.
Un megáfono en el lugar de los hechos
Ron Gochez, miembro de la Unión del Barrio, es uno de los activistas que se puede ver en varios videos virales en las redes sociales, y que muestran a agentes de inmigración operando en diferentes áreas de la ciudad de Los Ángeles. Gochez dijo que recibió una llamada que denunciaba la presencia de los agentes de inmigración inmigración a las 6:45 de la mañana. Cuando llegó a la intersección de la calle 41 y Avalon Blvd, se estacionó al frente de la casa y salió de su automóvil con su megáfono alrededor de las 7:40 de la mañana.
“Pude ver a varios niños; la gente adentro me escuchaba”, dijo Gochez. “No sé si los agentes eran de ICE; sus chalecos decían ‘Patrulla Fronteriza’”.
Las autoridades confirmaron más tarde que dentro de la casa había al menos una mujer y tres niños.
Según Gochez, ni bien comenzó a exhortar con su megáfono a los residentes para que no abrieran la puerta, apareció una patrulla del LAPD y varios agentes de policía.
“Eran como diez, ni siquiera sé de dónde aparecieron”, dijo Gochez.
Los policías le dijeron a Gochez y a otros activistas que debían alejarse de la casa atacada, a una distancia de la que ya no podían ver nada.
“El jefe del LAPD McDonnell dijo que los policías estaban ahí para controlar el tránsito, pero yo no estaba en un auto. Estábamos caminando en la vereda, ni siquiera en la calle, así que el jefe de policía está mintiendo descaradamente”, dijo Gochez.
Las imágenes, dijo el activista, muestran claramente que el LAPD estaba protegiendo la operación de la Patrulla Fronteriza.
“Estaban manteniendo a los activistas alejados. Absolutamente, sin ninguna duda, estaban colaborando con ellos”, dijo.
Lo constató, dijo Gochez cuando le pidió a uno de los policías que lo dejara pasar para buscar su auto, a lo que el agente se opuso. Cuando Gochez le pidió que llamara a su superior, el policía le contestó que no podía hacerlo porque, le dijo, “ellos son federales” y tienen diferentes frecuencias de radio.
“Le dije, espera, estás recibiendo órdenes de agentes federales, lo cual significa que estás colaborando con ellos”, recordó Gochez.
McDonnell colaboró con ICE en el pasado
Enterada de que el LAPD colaboraba con ICE en los Distritos 1 y 9 de Los Ángeles, la concejal Hernández, que representa al Distrito 1, presentó una moción solicitando a LAPD que presente al concejo municipal un informe detallado del protocolo que fue utilizado para todos los incidentes que tuvieron lugar el 28 de febrero.
“Como autora de la ordenanza de Ciudad Santuario, permítanme ser clara: los recursos de la Ciudad nunca deben usarse para la aplicación de la ley federal de inmigración”, dijo Hernández. “También he solicitado que el Fiscal de la Ciudad informe y aclare que la ordenanza de Ciudad Santuario limita la colaboración de la Ciudad con todas las agencias federales involucradas en la aplicación de la ley de inmigración”.
Los Ángeles, dijo Hernández, es una ciudad de inmigrantes. Deben asegurarse de que sus recursos nunca se utilizarán para apoyar la aplicación de las leyes de inmigración.
De 2014 a 2018, el jefe McDonnell se desempeñó como Sheriff del condado de Los Ángeles. Durante ese lapso, se decía que entregaba inmigrantes indocumentados encarcelados a agentes de ICE.
