Recientemente, la aparición de auroras boreales en zonas fuera del círculo polar ártico ha sido atribuida a una tormenta solar geomagnética. Este fenómeno fue desencadenado por una llamarada solar de nivel X1.0 en la escala de medición. Para que las auroras pudieran ser visibles, fue necesaria la interacción de la radiación solar con el campo magnético terrestre.
Las consecuencias de una tormenta solar geomagnética
Aunque las tormentas solares no representan un peligro directo para la Tierra, las tecnologías actuales son vulnerables a sus efectos. Entre las posibles consecuencias se incluyen:
- Interrupciones en el suministro de agua
- Fallos en sistemas de transporte
- Afectaciones en la tecnología digital
- Cortes en el servicio eléctrico
- Problemas sanitarios por falta de agua y electricidad
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Los efectos de los eventos solares en 2024
Durante 2024, la actividad solar ha sido intensa, y estas tormentas cíclicas han afectado las comunicaciones. Para que una tormenta sea clasificada como geomagnética, es necesario que alcance un punto máximo y que su duración sea significativa.
Según SciTechDaily, el 12 de mayo, una tormenta solar de clasificación X1.0 alcanzó su punto máximo a las 12:26 p.m. (hora del Este de EE. UU.). La región del Sol responsable de este evento fue la AR3664, de acuerdo con la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
Un estudio preliminar del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) reveló que esta tormenta solar deshabilitó temporalmente los sistemas de prevención de colisiones en la órbita terrestre baja, donde se encuentran estaciones espaciales y satélites como los más de 6.200 satélites Starlink de SpaceX. La ráfaga de viento solar también afectó a la mitad de los satélites activos en órbita.
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El evento Carrington de 1859
El último evento de gran magnitud ocurrió en 1859, conocido como el evento Carrington. En aquella ocasión, una explosión solar generó auroras visibles en lugares como Cuba, Chile y Australia. A pesar de su magnitud, no tuvo mayores consecuencias debido a la limitada tecnología de la época.
