Newswatch 16 Valeria Quiñones habló con las víctimas que ahora tienen un futuro incierto y miles de dólares en deudas.
WILKES-BARRE, Pa. — Un hombre y una mujer siguen prófugos después de hacerse pasar por abogados de inmigración y estafar a casi una docena de personas que necesitaban ayuda en Wilkes-Barre.
El
Centro Comunitario United Blend PA en Wilkes-Barre es un refugio seguro para todos, especialmente aquellos que buscan alcanzar el sueño americano.
Elizabeth Pérez trabaja en el centro, ayudando a asegurar el futuro de los inmigrantes en los Estados Unidos. Dijo que remitió a las personas que acudieron al centro en busca de ayuda al hombre que ahora, según la policía, se hace pasar por un abogado de inmigración.
Al principio, Pérez dijo que todas las credenciales de Daniel Martínez parecían reales. No fue hasta que Martínez cometió un error que Perez comenzó a desentrañar las mentiras.
“Me dio un ataque al corazon. Tuve que ir al hospital. Mi amigo me dijo: ‘Elizabeth, todo era falso’. Todo lo que hizo fue falsificado. Le pregunté qué pasó con las personas con las que habló aquí en el centro haciéndose pasar por abogado de inmigración. Le dije tengo que hablar con el detective que te dieron”, dijo Elizabeth Pérez del United Blend PA Community Center.
Según documentos judiciales, Martínez y su esposa, Cruz María, robaron miles de dólares de personas que acudieron a ellos en busca de ayuda con sus casos de inmigración y visas. Ahora, casi 20 víctimas quedan con el temor de un futuro incierto y miles de dólares en deudas.
Elizabeth Espinosa dice que después de preguntarle a Martínez sobre una carta que recibió por correo sobre los próximos pasos en su visa, pero nada sobre el caso en el que estaba trabajando para cambiar su estatus de residencia. Él la tranquilizó con términos legales que, según ella, parecían legítimos después de hacer su propia investigación.
La pareja dice que se reunieron con Martínez antes de que expirara la visa de Espinosa. Martínez incluso apareció en la boda de la pareja sin ser invitado. Pero después de meses de pagos y de depositar su confianza en Martínez, la pareja comenzó a preocuparse de la posibilidad de que Espinosa fuera separada de su familia y deportada a la Republica Dominicana. Luego, la pareja descubrió que supuestamente habían sido estafados.
El esposo de Espinosa, Michael Turner, invirtió cientos de dólares en el proceso con Martínez para garantizar que su esposa no fuera deportada. “Te hace sentir como si fueras estúpido, te preguntas como no vistes las señales, y ya sabes, empiezas a culparte un poco. Las vidas de las personas que han caido victima cambian para siempre debido a este hombre”, dijo Turner.
Otra víctima que no quiso aparecer ante las cámaras dijo a Newswatch 16 que cuando se enteró de la supuesta estafa se sintió derrotado.
“Pensé que finalmente iba a poder obtener un permiso para trabajar legalmente en los Estados Unidos. Ahora estamos buscando un verdadero abogado, pero se quedó con todo nuestro dinero, así que ahora no tenemos dinero para pagarlo”, dijo la víctima.
Para algunas de las víctimas, han sido años de invertir dinero en sus casos de inmigración con el temor persistente de ser expulsados.
Otra víctima que quiso permanecer en el anonimato dijo que Martínez hizo que todo pareciera una inversión que valía la pena.
“Me siento estancado porque me quitó mucho dinero y tuvimos que pedir préstamos, por los que ahora estamos pagando intereses. Ahora tengo que trabajar aún más duro para devolverlo todo”.
Ahora, las víctimas sólo quieren asegurarse de que nadie más sea víctima de las mentiras de Martínez y que se haga justicia.
Daniel Martínez y Cruz María se iban a entregarse para enfrentar cargos de robo por engaño, pero nunca lo hicieron.
La pareja sigue siendo buscada por esos cargos en el condado de Luzerne.
