La promesa del presidente electo Donald Trump de reformar la política migratoria del país ha aumentado las preocupaciones sobre un programa que ya se encontraba en el limbo y que beneficia a más de 150.000 californianos indocumentados.
El programa, Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA, por sus siglas en inglés), otorga permisos de residencia y trabajo a inmigrantes indocumentados que llegaron a Estados Unidos cuando eran niños. DACA ha enfrentado desafíos desde 2017, cuando la primera administración de Trump intentó ponerle fin sin éxito.
En la actualidad, el programa sigue estancado en batallas legales y unos 530.000 inmigrantes indocumentados en todo el país mantienen sus protecciones de DACA. Pueden solicitar la renovación por períodos adicionales de dos años, pero las nuevas solicitudes han sido bloqueadas en gran medida desde 2017.
Aproximadamente 160.000 beneficiarios de DACA viven en California.
Ahora que Trump asumirá el cargo en enero, hay una mayor incertidumbre sobre el programa. Si bien no ha declarado públicamente una posición sobre el programa para este mandato, Trump hizo campaña con la promesa de instituir deportaciones masivas. Es probable que el caso contra DACA también llegue a la Corte Suprema durante el segundo mandato de Trump, según los expertos.
“Creo que es bastante seguro que hará todo lo que pueda a través del poder de la presidencia para ponerle fin”, dijo Brian López, un abogado de inmigración con sede en Sacramento.
“Su única esperanza”
El expresidente Barack Obama lanzó DACA en 2012 a través de una orden ejecutiva para ayudar a los inmigrantes a los que a menudo se hace referencia como “Dreamers”.
La participación en el programa conlleva una serie de beneficios que incluyen autorización para permanecer en el país, permisos de trabajo y seguro de salud de los empleadores que lo ofrecen.
Trump decidió revocar el programa apenas unos meses después de asumir el cargo en 2016. La decisión enfrentó un rechazo inmediato y varios estados, entre ellos California, presentaron demandas por la directiva.
El caso finalmente llegó a la Corte Suprema. En 2019, la corte falló a favor de los beneficiarios de DACA y determinó que la administración Trump no había proporcionado una explicación razonada para poner fin al programa.
“El expediente parece demostrar que la administración Trump le puso fin porque no le gustaba, en lugar de que se escucharan todos los motivos”, dijo Hiroshi Motomura, codirector de la facultad del Centro de Leyes y Políticas de Inmigración de la UCLA.
Desde entonces, otros estados han presentado demandas para poner fin a DACA. Un juez federal falló a su favor en 2021, calificando el programa de ilegal y prohibiendo la presentación de solicitudes de nuevos solicitantes.
El caso fue apelado y es probable que vuelva a llegar a la Corte Suprema. Motomura dijo que la decisión podría llegar en el verano de 2026.
Una investigación reciente mostró que una disminución del 50% en la inscripción de estudiantes universitarios indocumentados en California está vinculada a las restricciones impuestas a DACA.
La mayoría de los estudiantes indocumentados de Sacramento State no son elegibles para DACA, dijo Kimberly Gómez, coordinadora del programa Dreamer Resource Center de Sacramento State. Estos estudiantes dependen de que el programa acepte nuevos solicitantes.
“Esa es su única esperanza”, dijo Gómez.
La edad promedio de los actuales beneficiarios de DACA es de 29 años, según el Instituto de Política Migratoria.
‘Merece la pena matarlo’
Es probable que DACA esté plagado de más incertidumbre que algunos de los otros temas de Trump relacionados con la inmigración.
Si bien podría volver a intentar poner fin al programa de una manera menos “torpe”, dijo Motomura, también existe la posibilidad de que el presidente electo decida no tocar el programa durante algún tiempo. Puede esperar la decisión de la Corte Suprema, que ahora tiene una tendencia conservadora, o tratar de evitar la controversia política.
Motomura predice que el público puede ser más comprensivo con los beneficiarios de DACA, muchos de los cuales asisten a la universidad o realizan trabajos esenciales. Trump también ha cambiado gran parte de su retórica antiinmigrante hacia deportaciones masivas de otros grupos, agregó Motomura.
“Tiene opciones que son menos políticamente conflictivas que atacar a DACA… por otro lado, puede querer crédito por haberlo destruido”, dijo Motomura.
De todos modos, Gómez, López y Motomurainstan a los beneficiarios elegibles de DACA a renovar su estatus antes del inicio de la segunda presidencia de Trump.
Las renovaciones de estas solicitudes demoran un promedio de cuatro meses, según el sitio web del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos. Se espera que el tiempo de espera para todas las solicitudes de inmigración aumente, dada la preocupación por la presidencia entrante de Trump.
“Estoy seguro de que cualquiera que se encuentre en esta situación estaría pensando que debería renovar su contrato y que debería obtener la aprobación antes de enero”, dijo Motomura.
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