Todo lo que hay en juego en la ltima jornada de la Champions: dos transatlnticos con la soga al cuello
El Manchester City debe ganar al Bujas para clasificarse y el PSG necesita un empate en Stuttgart. Arsenal e Inter, a falta de un punto para el pase directo a octavos. Slo Liverpool y Barcelona tienen lugar seguro en el ‘top 8’.
El entrenador del City, Pep Guardiola.DARREN STAPLESAFP
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A estas alturas del nuevo formato de la competicin, en la ltima jornada de la fase regular, era casi impensable que dos de los equipos con vitola de candidatos a ganar la Liga de Campeones an no tuvieran garantizada la clasificacin. Manchester City, campen del torneo hace dos cursos, y Paris Saint Germain, que lo persigue desde hace aos, tambin integrado entre los nuevos ricos, siguen en el alambre como consecuencia de su pauprrimo balance en las fechas precedentes.
El equipo que entrena Pep Guardiola, 25, con ocho puntos, necesita vencer al Brujas en el Etihad Stadium, y al dirigido por Luis Enrique, 22, con 10, le bastar con empatar en el estadio del Stuttgart. Desnortado desde que la grave lesin de Rodri, el Manchester City cay en la pasada jornada precisamente ante el PSG, dejando escapar dos goles de ventaja hasta sucumbir 4-2. La impresionante deriva del City parece haberse detenido en la Premier League, donde, pese a estar ya descartado para renovar el ttulo, se encuentra de nuevo en puestos de Champions tras vencer 3-1 al Chelsea el pasado sbado.
La profunda crisis ha generado incluso problemas de identidad. Guardiola volvi a las esencias en el torneo domstico, con el clsico 4-3-3, tras optar por cuatro centrocampistas en la debacle del Parque de los Prncipes. Tambin golpeado por las lesiones en la lnea defensiva, el club ha invertido 150 millones de euros para fortalecerse en distintas posiciones: los centrales Vitor Reis y Abdukodir Khusanov y el delantero Omar Marmoush, que viene de marcar 20 goles con el Eintracht de Frankfurt. Si bien por sus cualidades, Rodri, Baln de Oro, es ireemplazable, de momento se ha desechado buscar un especialista que intente atenuar su vaco.
Los problemas del PSG son de otra naturaleza. En su segunda temporada al frente del equipo, Luis Enrique intenta construir un equipo a su imagen y semejanza, ya sin la presencia estelar de Mbapp. El buen momento de Dembl y la fecundidad demostrada ante el City otorgan mayor credibilidad al indiscutible lder de la Liga francesa, con su portera an bajo sospecha y a la espera de corroborar las alianzas con el gol.
El Liverpool, que ha ganado todos sus partidos, y el Barcelona son los nicos equipos ya matemticamente clasificados para octavos de final, lo cual les garantiza eludir una eliminatoria. Los reds se aseguran la primera plaza con un empate en su visita al PSV Eindhoven, mientras que el conjunto de Hansi Flick precisara ganar al Atalanta en Montjuc y esperar una derrota britnica. Al Inter de Miln, que recibe al Mnaco, y el Arsenal, que vistita al Girona, ya eliminado, les alcanza con un empate para sumarse a ese grupo de privilegiados. Bayern Mnich y Juventus, otros dos pesos pesados, no depende de s mismos para eludir el incmodo cruce de febrero. Necesitan vencer a Slovan Bratislava y Benfica, respectivamente, y esperar una combinacin favorable de otros resultados.
