CNN —
Apenas unos días después de que se anunciara el viaje de la segunda dama Usha Vance a Groenlandia, se acabaron los perros y los mushers.
Ahora se trata de una visita a una instalación militar estadounidense situada a kilómetros de distancia de cualquier núcleo de población civil, acompañada de su marido, el vicepresidente J. D. Vance, y en la que se espera que apunte al Gobierno danés de la isla, según un alto funcionario de la Casa Blanca.
Lo que la Casa Blanca caracterizó inicialmente como una visita de la segunda dama para aprender más sobre la cultura de la isla, que el presidente Donald Trump habla abiertamente de anexionar, rápidamente se convirtió en polémica, el líder del territorio semiautónomo danés Múte Egede la describió como “altamente agresiva”.
Mientras J. D. Vance veía crecer la indignación por el viaje de su esposa, decidió unirse a ella, dijo un alto funcionario de la Casa Blanca a CNN.
“Fue una combinación de un poco de conmoción por parte de los líderes daneses combinada con el deseo de Vance de ir por un tiempo”, dijo el funcionario, quien agregó que el vicepresidente argumentó que si los líderes daneses y de la isla iban a ponerse “nerviosos” por la visita de su esposa, podrían ponerse nerviosos por él, y su séquito, viajando al territorio.
“Decidí que no quería que se divirtiera sola, así que voy a acompañarla”, dijo Vance en un video en el que anunciaba su participación a principios de esta semana.
La decisión de última hora de Vance eleva el nivel de la visita de la delegación estadounidense: el vicepresidente se convierte en el funcionario estadounidense de mayor rango que visita Groenlandia y, al hacerlo, viaja más al norte de lo que ningún alto dirigente estadounidense haya ido nunca en visita oficial, según el funcionario de la Casa Blanca.
Pero el viaje acortado también tiene un cariz más abiertamente militarista y mantiene a los visitantes estadounidenses alejados de las protestas previstas.
Los Vance, que partirán a primera hora de este viernes y regresarán a última hora de la noche, visitarán el puesto avanzado de las Fuerzas Espaciales de EE.UU. en Pituffik, en la costa noroeste de Groenlandia, a 1.600 km de la capital, Nuuk, renunciando a los planes originales de Usha Vance y a cualquier atisbo de intercambio cultural.
Se espera que la vicepresidenta reciba una sesión informativa privada sobre cómo la Fuerza Espacial ha contribuido a impulsar los intereses de seguridad nacional de Estados Unidos y hable con la prensa.
El primer viaje de Vance al extranjero –a conferencias en Francia y Alemania– destacó por su dura retórica sobre Europa, un punto de vista reforzado por sus textos revelados esta semana en un chat privado de Signal sobre la acción militar en Yemen. Se espera que su mensaje en este segundo viaje al extranjero tenga un tono similar.
“Desgraciadamente, los dirigentes daneses llevan décadas maltratando a los groenlandeses, tratándolos como ciudadanos de segunda clase y permitiendo que las infraestructuras de la isla se deterioren. Es de esperar que el vicepresidente también haga hincapié en estos aspectos”, declaró el alto funcionario de la Casa Blanca.
La parada en la base pone de relieve algunos de los motivos que subyacen a las ambiciones de la administración Trump respecto a Groenlandia: su importancia estratégica en las latitudes heladas superiores, donde la competencia con Rusia y China es feroz.
Y la visita a la base militar estadounidense por encima del Círculo Polar Ártico evitará en gran medida cualquier incidente potencialmente embarazoso entre los Vance y miembros del público o funcionarios del Gobierno, muchos de los cuales se manifestaron abiertamente en contra de los planes originales de Usha Vance.
Se habían planeado protestas en Nuuk, la capital, donde vive aproximadamente un tercio de los groenlandeses, y en Sisimiut, la segunda ciudad más grande de Groenlandia, donde se celebra una carrera de trineos tirados por perros.
“Las conversaciones de Trump sobre la anexión y la visita de los Vance han unido a los groenlandeses en un acto de desafío y la población se unió para protestar”, dijo Dwayne Ryan Menezes, director del grupo de expertos con sede en Reino Unido Polar Research and Policy Initiative, a CNN en un correo electrónico.
“Los Vance se dieron cuenta claramente de que si visitaban Nuuk o Sisimiut, la estrategia sería aún más contraproducente de lo que ha sido: sería un desastre de relaciones públicas, ya que todas las imágenes probablemente mostrarían a manifestantes con pancartas del tipo que vimos a principios de este mes (“Yankee Go Home” y “Make America Go Away”), y expondría al electorado estadounidense la desinformación con la que fueron alimentados sobre el entusiasmo con el que los groenlandeses deseaban que Groenlandia se uniera a Estados Unidos”, dijo.
El funcionario de la Casa Blanca rebatió esa afirmación, diciendo a CNN: “Los cambios de itinerario no tuvieron nada que ver con posibles protestas”.
El funcionario argumentó que los planes originales de Usha Vance fueron desechados porque su itinerario no era compatible con la agenda de su marido.
Su visita a Nuuk, por ejemplo, quedó descartada porque Groenlandia aún está formando su Gobierno tras las recientes elecciones y no cuenta con los funcionarios necesarios para recibirle, dijo el funcionario de la Casa Blanca. Mientras tanto, la carrera de trineos tirados por perros se celebraba en una zona remota de Groenlandia, e instalar todo el dispositivo de seguridad de la vicepresidenta no era posible con solo unos días de antelación, añadieron.
Una visita ‘alejada de cualquier groenlandés’
Pero el cambio de planes también parecía eliminar la posibilidad de una abierta disputa diplomática entre EE.UU. y Dinamarca, cuyos dirigentes dijeron que no habían ofrecido ninguna invitación oficial a Usha Vance y señalaron que la isla se encuentra en medio de una delicada temporada política mientras intenta formar su nueva administración. Se espera que este viernes se anuncie una nueva coalición.
“Tiene que haber un espacio en el que los políticos puedan negociar para formar gobierno”, afirmó Ulrik Pram Gad, investigador principal del Instituto Danés de Estudios Internacionales. “Y si tú, como potencia extranjera, te impones en ese proceso, eso se siente como una agresión”.
Gad añadió que el hecho de que Vance fuera a la base espacial de Pituffik “desde la perspectiva groenlandesa, es mucho menos agresivo, porque es un lugar donde los groenlandeses están acostumbrados a los funcionarios estadounidenses. Está lejos de cualquier groenlandés, básicamente”.
Usha Vance se ha mantenido en gran medida al margen de la contienda política desde que su marido asumió el cargo, reuniendo un pequeño equipo de personal, adaptando a sus tres hijos a la vida en el Observatorio Naval y asentándose en el cargo público, para el que tendrá su propia plataforma y responsabilidades.
Al parecer, su visita original a Groenlandia para la carrera de trineos tirados por perros tuvo su origen en una invitación de American Daybreak, un grupo fundado por Tom Dans, que trabajó en cuestiones relacionadas con el Ártico en la primera administración Trump.
“Como patrocinador y partidario de este evento, animé e invité a la segunda dama y a otros altos funcionarios de la administración a asistir a esta monumental carrera. Esta visita siempre tuvo la intención de ser de naturaleza puramente personal y en el espíritu de la amistad entre nuestras dos naciones”, escribió Dans en X, describiéndose a sí mismo como “muy decepcionado por la reacción negativa y hostil” a la visita.
Los organizadores de la carrera dijeron que no habían invitado específicamente a Usha Vance, sino que cualquiera podía asistir.
Pero los habitantes de Sisimiut planeaban manifestarse en silencio contra su visita dando la espalda a su caravana, según el periódico groenlandés Sermitsiaq.
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“En general, creo que la mayoría de los groenlandeses se sienten aliviados por la cancelación de la visita no oficial a Sisimiut y Nuuk. Personalmente, creo que es una gran victoria para Groenlandia”, dijo Jakob Nordstrøm, que dirige un negocio local de pilotos en Nuuk. “La mayoría de los groenlandeses dan la bienvenida a los turistas de Estados Unidos, pero obviamente ésta no era una visita turística”, dijo Nordstrøm.
Funcionarios estadounidenses han restado importancia al papel que las posibles protestas desempeñaron en la alteración de los planes del viaje. Una persona cercana a J. D. Vance dijo que había querido ir a la isla desde que Donald Trump Jr. regresó de una visita a principios de este año y “deliró sobre lo genial que era”.
“El vicepresidente J. D. Vance y la segunda dama Usha Vance están orgullosos de visitar la Base Espacial Pituffik en Groenlandia este viernes”, dijo Taylor Van Kirk, secretario de Prensa de Vance. “Como ha dicho el vicepresidente, los anteriores dirigentes estadounidenses han descuidado la seguridad del Ártico, mientras que los gobernantes daneses de Groenlandia han desatendido sus obligaciones de seguridad con la isla. La seguridad de Groenlandia es fundamental para garantizar la seguridad del resto del mundo, y el vicepresidente espera conocer mejor la isla”.
El Consulado de EE.UU. en Nuuk declinó hacer comentarios, remitiendo las preguntas a la oficina del vicepresidente.
También se unirán a la delegación el asesor de seguridad nacional Mike Waltz, quien ha estado en el centro del escándalo de esta semana por la discusión entre altos funcionarios del gabinete de Trump sobre ataques en Yemen a través de un chat en Signal que incluía a un periodista, y el secretario de Energía Chris Wright, así como el senador republicano Mike Lee, un firme defensor del deseo de Trump de controlar Groenlandia.
Funcionarios de la Casa Blanca llevan meses argumentando que la fijación del presidente por adquirir Groenlandia tiene un doble beneficio, tanto económico como para la seguridad nacional. El territorio alberga grandes reservas de minerales de tierras raras fundamentales para las industrias de alta tecnología, pero la Casa Blanca también cree que el control estadounidense ayudaría a frenar la agresión rusa y china en la región del Ártico.
Trump ha aumentado su retórica en los últimos meses, insistiendo en que su administración adquirirá el territorio a pesar de que los líderes de Groenlandia y Dinamarca han dejado claro en repetidas ocasiones que la isla no está en venta.
“Tenemos que tenerla”, dijo en el podcast “VINCE” a principios de esta semana. “Y creo que la tendremos”.
Lauren Kent, de CNN, colaboró en este reportaje.
