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Por definición, se considera que una dieta es equilibrada cuando aporta todos los nutrientes que necesitamos para el funcionamiento óptimo de nuestro organismo con la proporción adecuada de proteínas, carbohidratos, grasas, vitaminas y minerales. Sin embargo, parece que a nivel global estamos muy lejos de una situación óptima.
Y es que, más de la mitad de la población mundial consume niveles inadecuados de varios micronutrientes esenciales para la salud, como calcio, hierro y vitaminas C y E, según un nuevo estudio realizado por investigadores de la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard, la Universidad de California en Santa Bárbara (UCSB) y la Alianza Mundial para la Mejora de la Nutrición (GAIN).
El trabajo, publicado en The Lancet Global Health, es el primero que proporciona estimaciones mundiales del consumo inadecuado de 15 micronutrientes fundamentales para la salud humana: calcio, yodo, hierro, riboflavina, folato, zinc, magnesio, selenio, tiamina, niacina y vitaminas A, B6, B12, C y E. Una carencia que supone una de las formas más comunes de malnutrición en el mundo con diversas consecuencias para la salud.
“Nuestro estudio es un gran paso adelante”, afirma Chris Free, coautor del estudio y profesor de investigación de la UCSB. “No sólo porque es el primero que calcula la ingesta inadecuada de micronutrientes en 34 grupos de edad y sexo en casi todos los países, sino también porque pone estos métodos y resultados al alcance de investigadores y profesionales”.
El trabajo detectó una ingesta inadecuada significativa de casi todos los micronutrientes evaluados y es especialmente prevalente en el caso del yodo (68% de la población mundial), la vitamina E (67%), el calcio (66%) y el hierro (65%). Más de la mitad de las personas consumían niveles inadecuados de riboflavina, folato y vitaminas C y B6. La ingesta de niacina fue la más cercana a la suficiencia, con un 22% de la población mundial consumiendo niveles inadecuados, seguida de la tiamina (30%) y el selenio (37%).
Las ingestas inadecuadas estimadas fueron mayores para las mujeres que para los hombres en el caso del yodo, la vitamina B12, el hierro y el selenio dentro de los mismos grupos de países y edades. Por el contrario, los hombres consumían niveles inadecuados de calcio, niacina, tiamina, zinc, magnesio y vitaminas A, C y B6 en mayor medida que las mujeres.
“Estos resultados son alarmantes”, asegura Ty Beal, especialista técnico senior de GAIN. “La mayoría de las personas -incluso más de lo que se pensaba, en todas las regiones y países de todos los ingresos- no consumen una cantidad suficiente de múltiples micronutrientes esenciales. Estas carencias comprometen los resultados sanitarios y limitan el potencial humano a escala mundial”.
Consumo inadecuado de micronutrientes en España
Como aseguran los investigadores, que recabaron datos de 185 países, el problema está más extendido de lo que se pensaba y España es uno de los muchos que muestran consumos inadecuados de determinados micronutrientes, como puede comprobarse a través de este enlace de libre consulta. Si atendemos a lo que muestran los datos, divididos por sexo y franjas de edad, el déficit de varios micronutrientes es especialmente preocupante en hombres de prácticamente todas las edades.
Así, la ingesta de vitamina A, calcio, vitamina B6, folato, magnesio, vitamina C y vitamina E es insuficiente siendo especialmente preocupante -y relevante- en el caso de los tres últimos micronutrientes. Sin ir más lejos, el magnesio es un mineral esencial para la vida ya que interviene en más de 300 reacciones bioquímicas en nuestro organismo. Algunas de ellas tan importantes como la producción de ATP -molécula que aporta energía a casi todos los procesos metabólicos-, la síntesis de proteínas o la formación de masa ósea y de ADN.
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Por contra, la población masculina en España parece tener buenos niveles de selenio, vitamina B12, niacina, yodo, riboflavina, hierro, zinc y tiamina. Unos datos que sin embargo no ocultan el hecho de que existen graves deficiencias en nuestra dieta y que en líneas generales es muy mejorable a pesar de que presumimos de uno de los patrones alimenticios, el mediterráneo, más saludables del mundo. Da en qué pensar.
Álvaro Piqueras es experto en deportes y en el último lustro se ha especializado en fitness, nutrición y otros temas de salud. Trata de mantenerse al día en lo que se refiere a nuevas investigaciones y tendencias de los campos que domina para poder compartir con rigor la rutina de entrenamiento que puede inspirar un cambio en tus hábitos, las propiedades de los alimentos que deberían formar parte de tu dieta o los hallazgos científicos que pueden mejorar el bienestar físico y mental de personas como tú.
Comenzó su trayectoria en medios locales y regionales de la tierra de Don Quijote, concretamente en Albacete. De ahí dio el salto a medios de ámbito nacional tras un enriquecedor paso por una maravillosa agencia de publicidad independiente con nombre de canción de los Beatles (GettingBetter), aunque siempre mantuvo intacta su vocación periodística.
De ahí que persiguiera su sueño de trabajar para alguno de los principales grupos editoriales del país como Prisa, Vocento y ahora también Hearst. Quizá le hayas leído en la versión digital del Diario As, abordando infinidad de temáticas, o en ABC y otras cabeceras y revistas del grupo elaborando reportajes de branded content para grandes marcas, multinacionales e instituciones. Y si no has tenido la ocasión, este es el momento de hacerlo en Men’s Health y Runner’s World.
Como no podía ser de otra forma, confiesa ser un amante de la práctica deportiva y desde muy pequeño ha probado con disciplinas tan dispares como atletismo, fútbol, baloncesto, tenis, ciclismo o natación. Unas veces sintiendo la adrenalina de la competición, y otras simplemente disfrutando de los beneficios de la actividad física. Ahora le ha dado por los ejercicios funcionales y el boxeo porque tiene la certeza de que el saco es incapaz de devolverle los golpes.
Licenciado en Publicidad y Relaciones Públicas por la Universidad de Alicante, también posee formación específica en gestión y dirección de RRSS, planificación estratégica y diseño gráfico. Últimamente se ha adentrado en el universo de la inteligencia artificial generativa aplicada al periodismo, pero jura y perjura que no la emplea profesionalmente porque, entre otras consideraciones, sigue disfrutando de cada palabra que escribe tras 20 años de experiencia en el sector de la comunicación.
