El volante creativo del Galaxy Riqui Puig se perderá la final de la MLS Cup y el inicio de la temporada 2025 tras romperse el ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda durante la victoria por 1-0 del sábado en la final de la Conferencia Oeste ante los Seattle Sounders, según anunció el club el domingo.
No hay una línea de tiempo oficial para el regreso de Puig, pero la recuperación de una rotura del LCA puede llevar entre seis y 12 meses. Se espera que sea operado en los próximos días.
Puig, que dio la asistencia en el gol de la victoria a Dejan Joveljic en el minuto 85, siguió jugando durante 30 minutos después de sufrir la lesión. Antes de marcharse llorando a los vestuarios tras el pitido final, hizo un gesto a sus padres para que salieran de las gradas y se unieran a él en el campo, donde le abrazaron e intentaron consolarle. También se vio al entrenador del Galaxy, Greg Vanney, abrazando y consolando a Puig, que en ese momento llevaba una toalla sobre la cabeza.
Puig no se puso a disposición de los medios de comunicación tras el partido.
Puig, de 25 años, marcó 13 goles y dio 15 asistencias durante la temporada regular, a los que hay que añadir cuatro goles y tres asistencias en cuatro partidos de los playoffs. El exjugador del Barcelona, en su tercera temporada en la MLS, es el catalizador indiscutible del ataque de alto octanaje del Galaxy.
Con Puig como mariscal de campo, el Galaxy se convirtió en el primer equipo de la historia de la MLS en tener cuatro jugadores -Puig, Joveljic, Joseph Paintsil y Gabriel Pec- que marcaron 10 o más goles en la misma temporada. Tres de los cuatro también acabaron con dos dígitos de asistencias para el Galaxy, que igualó el récord de goles de la era moderna de la franquicia con 69.
Puig, que tiene garantizados $4.64 millones de dólares este año, firmó en mayo una ampliación de contrato hasta la temporada 2027.
La final de la Copa MLS del sábado contra los Red Bulls de Nueva York marcará la primera aparición del Galaxy en el partido por el campeonato de liga desde 2014. El Galaxy ha ganado un récord de cinco Copas de la MLS.
