Desde el inicio del segundo mandato de Donald Trump, las políticas migratorias han dado un giro radical. Las nuevas directrices del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) eliminan restricciones vigentes desde 2011 que limitaban los operativos migratorios en iglesias, escuelas, hospitales y refugios.
Ahora, los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) pueden realizar arrestos en estos espacios sin necesidad de obtener aprobaciones especiales, lo que despertó preocupación en comunidades latinas y organizaciones defensoras de los derechos de los inmigrantes.
Benjamine Huffman, secretario interino del DHS, defendió estas medidas y afirmó que fortalecen la capacidad de las autoridades para “hacer cumplir las leyes de inmigración y capturar a criminales extranjeros que han ingresado ilegalmente al país”.
Arizona siente el impacto de las nuevas políticas. Las redadas recientes en estados como Illinois y Texas han incrementado la ansiedad entre las familias y las autoridades escolares locales.
En el Distrito Escolar Secundario de Phoenix Union (PXU), que cuenta con más de 25.000 estudiantes, las autoridades han declarado sus instalaciones como “zonas seguras” para los estudiantes, independientemente de su estatus migratorio.
Ceyshe Napa, presidenta de la junta directiva del PXU, afirmó para el medio local AZ Family que el distrito se compromete a proteger los derechos de todos sus estudiantes. Según Napa, los agentes de ICE solo podrán ingresar a las escuelas si presentan una orden judicial válida, y el distrito no recopila ni comparte información sobre el estatus migratorio de los estudiantes sin el consentimiento previo de los padres.
Para tranquilizar a las familias, las autoridades educativas en Arizona han emitido comunicados que detallan sus políticas y medidas ante posibles redadas.
En una carta dirigida a las familias, Thea Andrade, superintendente del PXU, reafirmó el compromiso del distrito de proteger a los estudiantes y garantizar un entorno de aprendizaje seguro. Andrade también anunció talleres de “Conozca sus derechos” para estudiantes y familias, con el fin de proporcionar información sobre cómo responder ante interacciones con funcionarios de inmigración.
“Sabemos que hay miedo e incertidumbre en nuestra comunidad. Tenga en cuenta que seguimos totalmente comprometidos a brindar escuelas de oportunidades que reciban, amen e inspiren a todos los estudiantes a ir a lugares y hacer cosas que importan. Valoramos y apoyamos a cada alumno al que servimos”, agregó.
De manera similar, otros distritos escolares, como el Tempe Union High School District, adoptaron políticas para garantizar la seguridad de los estudiantes y proteger su información personal. En una carta a los padres, la superintendente, Stacia Wilson, destacó que todas las familias son bienvenidas en sus escuelas y que se respetará el derecho constitucional de los alumnos a recibir educación sin importar su estatus migratorio.
Las nuevas medidas generaron preocupación tanto entre los padres como entre los docentes. Selena Neubarez, madre de un estudiante en Phoenix Union, expresó para el medio AZ Family su esperanza de que las redadas se limiten a casos que involucren la seguridad pública. Sin embargo, también teme que estas acciones puedan derivar en abusos.
“Si están 100% seguros de que hay un criminal, está bien porque eso mantendrá a nuestros niños seguros, pero si dejan entrar a una persona, querrán entrar a todos”, comentó Neubarez.
Por su parte, Nancy Gutiérrez, representante estatal y maestra en Tucson, advirtió The Copper Courier que la presencia de agentes de ICE en las escuelas podría generar un ambiente de ansiedad y temor entre los estudiantes. “Nuestro trabajo como maestros es proteger a los estudiantes. No queremos confrontaciones con ICE frente a los niños, pero tampoco vamos a permitir que se los lleven de la propiedad escolar”, advirtió.
Las escuelas han comenzado a preparar a su personal para posibles interacciones con agentes de inmigración. Megan Sterling, responsable de planificación estratégica en el Distrito Escolar de Tempe Union, aseguró que están consultando a asesores legales y creando pautas para responder a posibles operativos de ICE.
“Nos preocupa el impacto que esto pueda tener en nuestras familias. Queremos estar preparados para garantizar que las escuelas sigan como espacios seguros para todos”, comentó Sterling.
Varios distritos escolares ofrecen recursos y talleres para ayudar a las familias a entender sus derechos y cómo actuar ante posibles redadas. Estos talleres incluyen información sobre las leyes migratorias, los procedimientos legales y cómo proteger la información personal de los estudiantes.
