Se ha informado de una gran cantidad de misteriosos drones volando sobre partes de Nueva Jersey y la Costa Este en las últimas semanas, lo que ha generado especulaciones y preocupación sobre quién los envió y por qué.
El gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, le escribió al presidente Joe Biden para pedirle respuestas. El nuevo senador de Nueva Jersey, Andy Kim, pasó la noche del jueves cazando drones en la zona rural del norte de Nueva Jersey y publicó sobre ello en X.
Murphy y los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley han enfatizado que los drones no parecen ser una amenaza para la seguridad pública , pero muchos legisladores estatales y municipales han pedido reglas más estrictas sobre quién puede volar las aeronaves no tripuladas.
El FBI se encuentra entre varias agencias que investigan y ha pedido a los residentes que compartan vídeos, fotografías y otra información que puedan tener sobre los drones.
¿Qué pasa con los drones en Nueva Jersey?
Decenas de testigos han informado haberlos visto en el estado desde noviembre.
Al principio fueron vistos volando a lo largo del pintoresco río Raritan, que alimenta el embalse de Round Valley, el acuífero más grande del estado, a unas 50 millas (80 kilómetros) al oeste de la ciudad de Nueva York.
Pero pronto se informaron avistamientos en todo el estado, incluso cerca del Arsenal Picatinny, una instalación de investigación y fabricación militar, y sobre el campo de golf del presidente electo Donald Trump en Bedminster.
Los aviones también han sido avistados recientemente en zonas costeras.
El representante republicano estadounidense Chris Smith dijo que un comandante de la Guardia Costera le dijo que una docena de drones siguieron de cerca un bote salvavidas de la Guardia cerca de Barnegat Light y el Parque Estatal Island Beach en el condado de Ocean durante el fin de semana.
Los funcionarios federales ofrecen garantías de que los drones no representan una amenaza
La creciente ansiedad entre algunos residentes no pasa inadvertida para la administración Biden, que ha enfrentado críticas de Trump por no abordar el asunto de manera más agresiva.
En una llamada con periodistas el sábado organizada por la Casa Blanca, altos funcionarios del FBI, el Pentágono, la FAA y otras agencias buscaron asegurar a la gente que los drones no son una amenaza a la seguridad nacional o la seguridad pública ni el trabajo de un actor extranjero malicioso.
Un funcionario del FBI, que habló bajo condición de anonimato según las reglas establecidas por la Casa Blanca, dijo que la preocupación pública es comprensible, pero agregó: “Creo que ha habido una ligera reacción exagerada”.
El portavoz del Pentágono, mayor general Pat Ryder, dijo el jueves que la evaluación inicial del ejército después de consultar con el Departamento de Seguridad Nacional y el Consejo de Seguridad Nacional —de que los drones no son de origen extranjero— se mantuvo sin cambios.
Un congresista de Nueva Jersey quiere que los militares tomen medidas
Un congresista de Nueva Jersey ha instado al Pentágono a autorizar el uso de la fuerza para derribar uno o más drones para tratar de averiguar quién los desplegó.
Los objetos podrían caer sobre el océano o en una zona despoblada de la tierra, dijo Smith el sábado en una conferencia de prensa.
“¿Por qué no podemos capturar al menos uno de estos drones y llegar al fondo del asunto?”, preguntó Smith.
El representante Jeff Van Drew, otro congresista republicano del área de Jersey Shore, también pidió que los militares derriben los drones.
El sheriff del condado de Monmouth, Shaun Golden, dijo que las personas no deberían tomar la iniciativa de derribar drones, lo que violaría las leyes estatales y federales.
Se han avistado drones sobrevolando la ciudad de Nueva York
Ahora se han reportado avistamientos de drones en Nueva York, donde se requiere un permiso, y el alcalde Eric Adams dijo que la ciudad estaba investigando y colaborando con funcionarios de Nueva Jersey y federales.
Las pistas del Aeropuerto Internacional Stewart, a unas 60 millas (100 kilómetros) al norte de la ciudad, estuvieron cerradas durante aproximadamente una hora el viernes por la noche debido a la actividad de drones en el espacio aéreo, dijo la gobernadora Kathy Hochul.
“Esto ha ido demasiado lejos”, dijo en un comunicado.
El gobernador pidió al Congreso fortalecer la supervisión de los drones por parte de la FAA y otorgar más autoridad de investigación a las fuerzas del orden estatales y locales.
“Es esencial ampliar estos poderes al estado de Nueva York y a nuestros pares”, afirmó. “Hasta que se otorguen esos poderes a los funcionarios estatales y locales, la administración Biden debe intervenir y enviar más agentes federales a Nueva York y la región circundante para garantizar la seguridad de nuestra infraestructura crítica y de nuestra gente”.
¿Son peligrosos estos drones?
La Casa Blanca ha dicho que una revisión de los avistamientos reportados muestra que muchos de ellos son en realidad aeronaves tripuladas que vuelan legalmente, haciéndose eco de la opinión de funcionarios y expertos en drones.
El Departamento de Seguridad Nacional federal y el FBI también dijeron en una declaración conjunta que no tienen evidencia de que los avistamientos representen “una amenaza a la seguridad nacional o pública o tengan un nexo extranjero”.
La asambleísta Dawn Fantasia, quien fue informada por el Departamento de Seguridad Nacional, dijo que los drones denunciados han tenido hasta 6 pies (1,8 metros) de diámetro y a veces viajan con las luces apagadas. Esto es mucho más grande que los que suelen volar los aficionados a los drones, y dijo que parecen evitar ser detectados por métodos tradicionales como el helicóptero y la radio.
¿Quién envió los drones?
Las autoridades dicen que no lo saben.
El FBI, el Departamento de Seguridad Nacional y la policía estatal están investigando los avistamientos. Las autoridades dicen que no saben si se trata de un solo dron que ha sido visto muchas veces o si hay varias aeronaves volando en un esfuerzo coordinado.
Avistamientos
En Internet se han generado especulaciones y algunos han expresado su preocupación de que el o los drones podrían ser parte de un complot nefasto de agentes extranjeros.
Los funcionarios subrayan que las investigaciones estatales y federales en curso no han encontrado pruebas que respalden esas preocupaciones, pero el representante Smith se hizo eco de esa especulación el sábado.
“La esquiva maniobrabilidad de estos drones sugiere una importante sofisticación del poder militar que plantea la pregunta de si han sido desplegados para probar nuestras capacidades de defensa, o peor aún, por dictaduras violentas, tal vez Rusia, o China, o Irán, o Corea del Norte”, dijo.
La portavoz del Pentágono, Sabrina Singh, dijo el miércoles que los aviones no son drones militares estadounidenses.
¿Qué han dicho los funcionarios sobre los avistamientos?
Trump ha dicho que cree que el gobierno sabe más de lo que dice. “Que el público lo sepa, y ahora. De lo contrario, ¡dispárenles!”, publicó en su sitio de redes sociales.
El senador Richard Blumenthal de Connecticut dijo el jueves que los drones deberían ser “derribados, si es necesario”.
“Deberíamos realizar un análisis de inteligencia muy urgente y sacarlos del cielo, especialmente si están volando sobre aeropuertos o bases militares”, dijo Blumenthal.
Los expertos, sin embargo, advierten de no disparar a nada en el cielo.
Trisha Bushey, de 48 años, de Lebanon Township, Nueva Jersey, vive cerca de Round Valley Reservoir, donde ha habido numerosos avistamientos y dijo que no cree en la afirmación de que los drones no son un riesgo para la seguridad pública .
“¿Cómo puedes decir que no supone una amenaza si no sabes qué es?”, dijo. “Creo que por eso tanta gente está inquieta”.
¿Están permitidos los drones en Nueva Jersey?
El vuelo de drones para uso recreativo y comercial es legal en el estado, pero está sujeto a regulaciones locales y de la Administración Federal de Aviación y a restricciones de vuelo.
En la ciudad de Nueva York, se requiere un permiso para despegar o aterrizar una aeronave no tripulada.
Los operadores deben estar certificados por la FAA.
¿Se han visto drones en algún otro lugar?
También se han reportado avistamientos en Virginia y otros lugares.
Dos personas dijeron que vieron un avión el jueves por la noche cerca de Virginia Beach que no se parecía a ningún otro que hubieran visto.
El objeto estaba sobre el océano y lo observaron mientras se movía lentamente sobre una instalación de la Guardia Nacional del Ejército, dijo John Knight a The Virginian-Pilot.
“Definitivamente fue diferente”, dijo Knight, quien tomó videos de lo que cree que era un dron del tamaño de un camión pequeño.
“Volaba como un helicóptero pero no hacía ruido”, añadió.
La Guardia Nacional de Virginia no tenía ningún avión operando en la zona el jueves por la noche, según el portavoz AA “Cotton” Puryear. Su mando está al tanto del incidente y está siendo investigado.
Otra instalación militar en la zona es la base aérea naval Oceana Dam Neck Annex. La base aérea naval Oceana, la base de aviones de combate de la costa este en Virginia Beach, está al tanto de los informes recientes de avistamientos en la zona y está coordinando con agencias federales y estatales para garantizar la seguridad de su personal y sus operaciones, dijo el viernes por correo electrónico Katie Hewett, oficial de asuntos públicos.
Knight envió los videos el jueves por la noche a la línea de información del FBI.
En Massachusetts, se informó de que entre 10 y 15 drones sobrevolaron una casa el jueves por la noche en Harwich, en Cape Cod. Un residente dijo a la policía que eran brillantes y que los observó durante más de una hora.
Más temprano esa tarde, un policía fuera de servicio en la misma ciudad notó una actividad similar cerca de un complejo de seguridad pública, según informó la policía. La información fue enviada al FBI y a la Policía Estatal de Massachusetts.
El mes pasado también se detectaron drones en Reino Unido La Fuerza Aérea de Estados Unidos dijo que se detectaron varios aviones pequeños no tripulados cerca de cuatro bases militares en Inglaterra que son utilizadas por las fuerzas estadounidenses.
