CHAMPAIGN – María Jiménez recuerda cuando Donald Trump fue elegido por primera vez en 2016.
Jiménez había manejado las emociones de ser una niña indocumentada durante años al no procesarlas.
“Recuerdo sentarme en la cocina con mis padres y simplemente sollozar, realmente dejarlo salir,” dijo Jiménez.
Jiménez se trasladó de Costa Rica a Estados Unidos a los tres años con sus padres y hermanos. Pensaron que sería fácil conseguir la nacionalidad, pero no fue así. Sus visados caducaron y los cinco miembros de la familia se quedaron indocumentados.
La ansiedad se convirtió en una parte normal de sus vidas, dijo Jiménez. Y el primer mandato de Donald Trump llevó esas emociones a un nuevo nivel.
“Fue una época de miedo extremo para mi familia, de tener que pasar directamente a planificar cómo sería si alguno de nosotros fuera deportado, o si nuestros padres fueran deportados,” dijo Jiménez.
Ahora, que ahora tiene 27 años, Jiménez es directora asociada de los Servicios para Inmigrantes de Champaign-Urbana. Ella está ayudando a sus clientes a procesar sus preocupaciones mientras planifican las posibilidades del segundo mandato de Trump.
¿Qué podría pasar en Illinois?
El presidente electo Donald Trump ha prometido comenzar deportaciones masivas en su primer día en el cargo.
Casi el 8 por ciento de los estudiantes de K-12 en Illinois tienen un padre inmigrante indocumentado, según datos del Pew Research Center del 2022.
Pero cuando se trata de deportaciones, Illinois ofrece protecciones legales que otros estados no ofrecen.
En 2017, el exgobernador republicano Bruce Rauner firmó la Ley TRUST, que impide que la policía local detenga, arreste o detenga a alguien en función de su estatus migratorio.
Y el actual gobernador JB Pritzker, un demócrata, firmó protecciones adicionales en el 2019. Eso incluye bloquear que las agencias de aplicación de la ley trabajen con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas para convertir a la policía local en agentes de ICE.
“No pueden preguntar sobre el estatus migratorio,” dijo Janice Jayes, miembro de la junta de Immigrant Services of Champaign-Urbana. “Si llamas porque has sido víctima de un delito o algo así, no estás en peligro.”
Jayes enseña historia en la Universidad Estatal de Illinois y lleva mucho tiempo involucrada en grupos de inmigración en el centro de Illinois. Ella es una asistente constante del Foro de Inmigración C-U, una organización paraguas que conecta grupos de inmigración, iglesias y defensores en el área.
Defensores: Prepárese para lo peor, espere lo mejor
Las escuelas de la zona y las organizaciones sin ánimo de lucro han estado organizando talleres antes del segundo mandato de Trump para ayudar a las familias a conocer sus derechos, y qué hacer si son cuestionadas.
“Querían ayudar a los padres a prepararse para el peor de los casos. Así que parte de eso es reunir información, ya sea registros médicos o escolares o números de teléfono de amigos o parientes,” dijo Jayes.
A las familias se les dijo que pusieran toda la información en un sobre en un lugar que sus hijos conocieran.
En algunos talleres, las familias también están firmando papeles de tutela, documentos notariales que nombran a un tutor para sus hijos en caso de que sean detenidos.
“Eso fue muy emotivo para todos los implicados, pero es algo para lo que se están preparando,” dijo Jayes.
Dado que la mayoría de los inmigrantes indocumentados llevan más de una década en Estados Unidos, es posible que su país de origen sea más seguro ahora que cuando se marcharon.
Reyna Torres Mendivil dirige el Consulado General de México en Chicago, que ayuda con documentos legales y asesoramiento a inmigrantes mexicanos en todo Illinois y el norte de Indiana.
“Si por cualquier circunstancia, se encuentran de regreso en México, queremos asegurarnos de que encuentren el apoyo allí también,” dijo Torres.
Dijo que su oficina está coordinando con los gobiernos estatales en México, para que los que se mudan de regreso puedan decidir si regresan a sus ciudades de origen, puedan aprender cómo inscribirse en las escuelas públicas, puedan abrir una cuenta bancaria mexicana y más.
Jiménez: “Eres tan digno” de soñar
La directora asociada de Servicios para Inmigrantes de Champaign-Urbana, María Jiménez, ayuda a las familias a solicitar asilo cuando escapan del tráfico de seres humanos, la violencia doméstica y la pobreza extrema. Muchos están indocumentados mientras intentan cumplir con el proceso legal.
María Jiménez ha pasado de ser una adolescente asustada durante la primera elección de Trump a la directora asociada de los Servicios de Inmigración de Champaign-Urbana.
A diferencia de sus padres, que buscaban estabilidad económica, sus clientes suelen huir de algo concreto.
“Estamos hablando de altos, altos, altos índices de violencia doméstica, de tráfico de personas. Hablamos de huir de la pobreza hasta el punto de comer de sartenes oxidadas,” explica Jiménez. “Estamos hablando de cosas que dejan muy claro que esto es una crisis humanitaria.”
De cara a los próximos cuatro años, Jiménez también está preocupada por su propio estatus.
Ella es una Dreamer bajo el programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia. Trump derogó DACA en su primer mandato, aunque fue restablecido por una orden judicial. Quienes rodean a Jiménez la instan a casarse con su pareja de muchos años, un ciudadano estadounidense, en caso de que vuelva a estar amenazado.
También hay conversaciones en curso sobre cuáles son los planes exactos del presidente electo Trump. Jiménez espera validar los temores de sus clientes y prepararse para todas las posibilidades, al tiempo que se toma el día a día y no se deja vencer por el miedo.
Ese es el principal consejo que quiere dar a los niños indocumentados.
“Creo que hay una razón por la que nos llaman Dreamers, y no tener miedo a soñar es una gran parte de ella, de saber que eres igual de digno y con el mismo derecho a salir al mundo y crear algo por ti mismo,” dijo Jiménez.
