Por eso, la noticia de que se ha encontrado contaminación por plomo en el hielo cuenta una historia alarmante de contaminación por plomo. Descubra por qué esta contaminación es problemática y cómo afecta al medio ambiente en todo el mundo.
Recientemente se ha publicado un nuevo artículo en la revista Nature Communications Earth and Environment en el que se ha estudiado la contaminación por plomo en un glaciar tibetano y se ha llegado a la conclusión de que la actividad humana habría introducido el metal en algunas de las regiones más remotas del planeta.
La meseta tibetana es una vasta zona montañosa de Asia, situada principalmente en el suroeste de China, cerca del Himalaya. Como informamos anteriormente, durante su análisis de la capa de hielo de Guliya, en esta región, el equipo de investigación descubrió que la contaminación por plomo comenzó alrededor de 1974, y que los niveles más altos se dieron entre 2000 y 2007.
Midieron las proporciones de isótopos de plomo en muestras de hielo tomadas de capas de hasta 36.000 años de antigüedad. Marcantino dijo que rastrearon la principal fuente de contaminación hasta las emisiones de gasolina china que contenía plomo hasta 2007. Las capas de hielo se convirtieron en un récord, lo que permitió a los investigadores comparar la contaminación por plomo moderna con los niveles de contaminación preindustrial.
¿Cuál es el problema de la contaminación por plomo?
La gasolina con plomo fue creada por Thomas Midgley Jr., quien ha sido descrito como un desastre ambiental, ya que insistió en que su creación era segura de usar. De hecho, no lo era. Comenzó a usarse en la década de 1920 porque mejoraba la eficiencia de los vehículos y el rendimiento del motor.
Se pensaba que el plomo era inofensivo, pero esta premisa resultó ser un desastre ambiental.
Sin embargo, el plomo expuso a un gran número de personas al envenenamiento por plomo y fue un contaminante tóxico, especialmente para los niños. El envenenamiento por plomo se ha relacionado con daño renal, reducción de la función cognitiva y del desarrollo cerebral en los niños y presión arterial elevada.
Más estudios sobre la contaminación
La contaminación del medioambiente con plomo puede causar graves problemas de salud para los seres humanos y la vida silvestre. Marcantonio y otros investigadores planean seguir el movimiento de la contaminación con plomo en diferentes ecosistemas, incluido el cuerpo humano y los océanos.
La investigación arroja luz sobre el impacto global que puede tener la contaminación y destaca las lagunas en nuestro conocimiento sobre cómo el plomo u otros contaminantes se desplazan por el medioambiente. Continuar estudiando las vías de contaminación y la contaminación proporcionará nueva información sobre cómo se propagan y cómo podrían afectar a los diferentes entornos y ecosistemas dentro de ellos. De este modo, se contribuirá a proporcionar soluciones sobre cómo reducir la contaminación y cómo proteger la salud humana a nivel mundial en el futuro.
Fuentes y referencias de la noticia:
– OurWorldinData: Leaded Gasoline Phase Out. Available at:
– Sierra-Hernández, M.R., Marcantonio, F., Griffith, E.M. et al. Sources of lead in a Tibetan glacier since the Stone Age. Commun Earth Environ 5, 548 (2024).
