La pandemia cambió el mundo y transformó a muchísimas personas. Entra tantas historias, la de Estafanía Unzu Ripoll (Pamplona, 38 años) destaca por su ascensión prodigiosa en los rangos del atletismo amateur en España y el mundo. Desde que la reclusión en casa la animó a retarse a sí misma en las carreras de larga distancia, ha conseguido ganar ocho maratones y compaginar todo ello con su ajetreada vida como emprendedora y madre de… ¡ocho hijos!
Más conocida como Verdeliss, el nombre de su perfil público en las redes sociales, donde 1,4 millones de fieles la siguen en Instagram, esta influencer y CEO de una empresa de cosmética viene de marcar su récord personal en el Maratón Nocturno de Bilbao, donde venció en categoría femenina absoluta con un notable tiempo de 2h55m33s tras menos de cuatro años trabajando para convertirse en una maratoniana de excepción.
En este período, ha ganado tres maratones en su categoría de edad (Doha, Curitiba y San Juan) y otros cinco en categoría absoluta (Palencia, Helsinki, Hesbaye, Logroño y, ahora, Bilbao). En su trayectoria, acumula tan solo 22 maratones, lo cuál subraya su increíble progresión después de años y años de vida sedentaria.
Detrás de las piernas prodigiosas de la influencer, eso sí, se esconde una infancia y adolescencia de entrenamiento atlético de primer nivel. Hasta los 18 años, Estefanía practicó atletismo junto a sus seis hermanos ya que la disciplina estaba incrustada en sus genes: su padre, Fernando Unzu, era entrenador del club Ederkin, donde empezó a practicar el deporte; su madre, Marta Ripoll, fue directiva de la Federación de Atletismo de Navarra.
La llegada de su primer hijo con 20 años frenó en seco la práctica deportiva de la influencer, que desde 2008 se dedicó a mostrar su vida y la de su familia con todo tipo de detalle en Youtube. Su vídeo más visto, por ejemplo, es el del nacimiento de uno de sus hijos, con un total de 24 millones de reproducciones en la plataforma. Su fama digital propulsó su carrera analógica en televisión, donde se convirtió en la primera participante embarazada de Gran Hermano VIP, en la sexta entrega del reality.
“Madre, lifestyle, runner”, así se define en corto, en su biografía, Unzu, que ha estado estas últimas semanas en Estados Unidos tras su sonada victoria en Bilbao, cerca de su Navarra natal y con la presencia de su familia entera en la línea de meta. La creador de contenidos ha participado en las dos Majors de Chicago y Nueva York, donde ha firmado tiempos por debajo de las tres horas, prueba de sus consistencia atlética a estas alturas de la película.
A sus seguidores y aquellos que conocen su historia por primera vez, les sigue sorprendiendo cómo se lo monta para compaginar tanto trajín con los maratones y sus responsabilidades familiares y empresariales. En cierta medida, ella también. “No es nada fácil llevar esta vida porque si eres madre y trabajas apenas sacas tiempo para descansar. El atletismo es estar negociando con el cansancio que llega a tus piernas y ese trabajo que realiza tu mente se puede aplicar a otros ámbitos de la vida diaria”, reflexionaba en una entrevista con Relevo.
Para entrenar, el 90% del tiempo lo hace en una cinta, un hecho que le permite compaginar su ajetreada vida como madre de ocho niños. Durante sus sesiones de entrenamiento, que no están demasiado programadas y se cuelan entre los respiros de las tareas mundanas y laborales, se pone capítulos de series, un hecho que la ayuda a motivarse para volver a la cinta al día siguiente.
“Vivo superestresada, no doy abasto y me salen la mitad de las cosas que me propongo. Pero el tiempo es modulable. Todos tenemos nuestras prioridades. Yo era la primera que decía que no me podía poner a correr porque no me da la vida. Y mírame. Se trata de planificar. Yo decidí que para mí era una parte importante y me administro para que sea posible. No siento que me resta energía, sino que me la suma”, detallaba en conversación con ABC.
En su periplo atlético, Verdeliss se ha convertido en una exponente del mundo de las carreras y su afición creciente en España y alrededor del mundo. El pasado mes de mayo, Unzu se proclamó campeona de España de 100 kilómetros en ruta, una de las modalidades más exigentes del calendario nacional de la Real Federación Española de Atletismo (RFEA). Se llevó un chasco al conocer que la victoria no le daba derecho a clasificarse directamente para los Mundiales, según unos criterios modulables de la federación, que no quiso incluirla en su lista a pesar de que venía de firmar la quinta mejor marca española de la historia en los 100km (7h59m30s).
Su próximo reto es completar los seis Majors mundiales al participar en el Maratón de Boston en abril de 2025, donde ya ha conseguido su dorsal gracias a pasar el exigente corte de tiempos. Aunque sigue poniéndose nuevas metas, esta mujer ha completado ya los cuatro propósitos que tenía en la vida: escribir un libro, plantar un árbol, tener un hijo y correr un maratón. La inclusión de Sidney en los Majors, y la intención de crear una medalla de nueve estrellas con la posible adición de Shangai y Ciudad del Cabo, pueden proporcionarle nuevos incentivos en este sentido.
De momento, suma y sigue de forma sorprendente, y veremos dónde está su techo atlético, difícil de prever ante su magnífica e inexplicable capacidad de recuperación, que le ha permitido disputar 12 maratones en tan solo 12 meses, otro reto superado.
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