Hubo escenas muy similares a las del GP de Brasil 2003, cerrado con aquel brutal accidente de Fernando Alonso, tercero en el podio. Una vorgine de desconcierto, un asfalto deslizante como el cristal y una serie de controvertidas decisiones de la FIA. En el GP de Sao Paulo 2024 se mezclaron de nuevo esos ingredientes para mayor gloria de Max Verstappen, que al fin acab con su mala racha. 10 carreras sin victoria se antojaban demasiadas para el prximo campen del mundo, que destroz la moral de Lando Norris en Interlagos. Con 86 puntos en disputa ahora cuenta con 62 de ventaja.
Desde el GP de Japn 2005, con aquella remontada de Kimi Raikkonen, ningn piloto suba a lo ms alto del podio tras partir decimosptimo. Ese fue el nuevo registro de Verstappen para la historia de la F1. Norris, autor de varios disparates sobre el asfalto empapado, pas de la pole a la sexta posicin en la meta. Tras casi dos horas y media apretando los dientes, el tricampen ense al aspirante cmo se gana un ttulo, vuelta rpida incluida (1:20.472).
Para saber ms
McLaren no pudo asomar siquiera a un podio completado por Esteban Ocon y Pierre Gasly. Un xito sin precedentes para Alpine, que se lleva 33 puntos en una carrera, cuando en las 20 anteriores apenas sum 16. El riesgo de su estrategia, retrasando al mximo la entrada a boxes, se tradujo en bingo para Oliver Oakes, su flamante team principal. Tambin para Verstappen, beneficiario de esa misma bandera roja. El jaque mate de Mad Max.
“La espalda me duele mucho”
Lstima que a la pica de Interlagos no pudieran sumarse Carlos Sainz y Fernando Alonso. Tras su triunfo del pasado domingo en Mxico, el madrileo se march de vaco, tras un accidente en la vuelta 40. Tampoco hubo razones para la sonrisa del asturiano, penltimo de los 15 supervivientes. “Voy a acabar por nuestros mecnicos, que han hecho un trabajo increble. Pero la espalda me duele mucho. El rebote del coche no es normal”, subray por radio el bicampen.
El desgobierno de la FIA se hizo palpable desde antes incluso de arrancar. Cuando Lance Stroll, camino de Descida do Lago, sufri un trompo inadmisible para el que encontr un remedio an ms absurdo. Atrapado en la grava, la baja del canadiense se sumaba a la de Alex Albon, para quien Williams no pudo recuperar el coche daado en la qualy. Los mecnicos de Ferrari tambin disponan de poco ms de dos horas, as que bastante hicieron para que Carlos Sainz saliera desde el pit-lane.
El caos al que nos referamos se concret cuando los comisarios mostraron la seal de salida abortada. Norris, desde la pole, se puso en marcha sin la pertinente luz verde, mientras otros, como Valtteri Bottas o Verstappen, seguan en sus posiciones. Aqu se han infringido todo tipo de procedimientos, le dijeron por radio al lder del Mundial. Los pilotos no saban si iniciar otra vuelta de formacin o mantenerse en la salida abortada. Para redondear el delirio, el incidente de Norris iba a resolverse una vez terminada la carrera.
La gra levanta el Ferrari de Sainz en la curva 8.AFP
Tras 17 minutos de espera, dio comienzo una carrera a 69 vueltas, dos menos de las programadas. Nada ms apagarse el semforo, el habitual error de Norris, incapaz de contener a Russell, que un minuto antes se haba quejado de la fra temperatura de sus frenos. Por entonces no llova, pero slo los elegidos mantenan el rumbo sobre un asfalto tan deslizante. Verstappen, por ejemplo, gan cinco posiciones en la primera vuelta. Unos metros ms adelante, Sergio Prez hizo un trompo que le dejaba como farolillo rojo.
De esa dualidad palmaria tambin saban en Mercedes. El liderato de Russell, a un paso no demasiado rpido, contrastaba con los padecimientos de Lewis Hamilton. “La conduccin es realmente mala. El coche rebota mucho”, lamentaba el heptacampen, que en las horas previas haba disfrutado al volante del McLaren MP4/5B de Ayrton Senna. Una de las afrentas que hubo de soportar fue verse sin recursos ante un novato como Oliver Bearman, que ha sustituido a Kevin Magnussen.
Los colores de Haas volvieron a hacerse notar en la vuelta 28, cuando Nico Hulkenberg patin de mala manera en la curva 1, desencadenando el virtual safety car. Un momento de singular importancia, acrecentado adems por la lluvia, que multiplic su intensidad. Norris aprovech la tesitura para adelantar a Russell bajo una cortina de agua.
En un domingo tan delicado, Liam Lawson era uno de los hombres a seguir. Si el neozelands haba cumplido cediendo el paso ante Verstappen, cuando llovi de verdad volvi a recurrir a sus peculiares astucias frente a Hamilton y Oscar Piastri. Mientras tanto, una bandera negra frustraba cualquier opcin de Hulkenberg. Justo castigo al modo en que sac el coche de la curva 1, gracias al empujn de un par de comisarios.
An no se haba cumplido el ecuador de la prueba cuando Franco Colapinto choc violentamente contra las protecciones la ltima curva. La gota que colmaba el vaso de la FIA, que orden de inmediato la bandera roja. Por entonces, Ocon, Verstappen y Gasly, los nicos que no haban completado un pit-stop, rodaban en cabeza. Todos se apresuraron a bajar del coche en busca de cobijo, implorando por que amainase la lluvia.
Tras 20 minutos de espera, la salida lanzada iba a dejar impactantes estampas. La visibilidad era muy precaria, claro, pero Norris cometi otro error de clculo, que le conden a muchos metros por fuera. Verstappen esper su momento para devorar a Ocon y Sainz acab contra las protecciones de la curva 8. Otro safety car para ese ltimo tercio de carrera, convertido en mero trmite para Verstappen.
