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SERGIO RIVERA
Actualizado
Después de 23 años alejado de la Premier League, el Nottingham Forest firmó su regreso a la máxima categoría del fútbol inglés en la temporada 2022-23, poniendo fin a dos décadas de pesadilla para el que alguna vez fue bicampeón de Europa.
Si bien el ascenso a primera devolvió la ilusión entre una afición que en tiempos dorados festejó la conquista de dos Champions seguidas, pero las dos primeras temporadas en el máximo circuito estuvieron muy lejos de las expectativas sembradas, ya que el equipo terminó esquivando el descenso en las últimas jornadas.
Para la 2024-25, las expectativas sobre el equipo de Nuno Espírito Santo, en el banquillo desde diciembre de 2023, estaban puestas en la lucha por la salvación, sin embargo, este año el histórico club inglés ha logrado dar un giro de 180 grados, siendo la sensación de la Premier y estando a punto de regresar a la Champions League por la puerta grande.
Nuno Espírito Santo, entrenador del Nottingham Forest.EFE
A 10 partidos de la Champions
Contra todo pronóstico, el Nottingham Forest está muy cerca de regresar a disputar la próxima edición de la Liga de Campeones, competición de la que han estado ausentes desde hace 45 años.
Fue justamente en la temporada 1980-81 que los ‘tricky trees’ disputaron por última vez la por entonces llamada Copa de Europa. En aquella ocasión, los rojos participaron en calidad de bicampeón defensor, pero terminaron siendo una gran decepción al despedirse en la primera ronda con dos derrotas.
En 2025 el presente es más que alentador. A 10 partidos del final de la Premier League, el Forest de Nuno es tercero con 51 puntos, dos más que el Chelsea (cuarto puesto) y cuatro más que el Manchester City. Eso sí, a favor de los reds también juega el aumento de plazas para la Liga inglesa gracias al coeficiente de UEFA.
Ahora está por verse si el Nottingham de Nuno logra mantener el ritmo y poder apuntar su nombre en la siguiente edición de la Champions, algo que sería todo un hito si se tome en cuenta todo el tormento que vivió club durante dos décadas.
Las claves del Forest de Nuno
El gran año del Nottingham Forest de Nuno no podría explicarse sin el rendimiento de pilares importantes como Gibbs-White, el brasileño Murillo, Hudson Odoi, Elanga y por su puesto, el goleador neozelandés Chris Wood.
En 28 partidos disputados, los reds suman 15 victorias, 45 goles y 12 porterías a cero.
Gran parte de lo que hasta ahora ha logrado el Forest no podría explicarse sin el aporte de Wood. El oceánico ha marcado 18 goles, siendo el cuarto máximo anotador de la Premier League, quedándose solo por detrás de Salah (27), Haaland (20) e Isak (19).
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Con estos inesperados números en ataque, los de Nottingham han conseguido triunfos claves ante rivales como Manchester United, Tottenham, Aston Villa, Brighton y el más reciente, la victoria ante el Manchester City.
Pruebas complicadas
De los 10 partidos restantes, el Forest tiene por delante algunas pruebas que lucen muy difíciles en su objetivo de retornar al máximo escenario europeo.
Si bien tiene compromisos que lucen accesibles ante rivales como Ipswich Town, Brentford, Leicester City o West Ham, también le quedan duelos ante rivales directos como el Chelsea y Aston Villa, visitar al Tottenham y recibir en casa al Manchester United.
Eso sí, en favor del Nottingham también juega el calendario difícil que tienen el Chelsea y Manchester City. En el caso de los de Londres, aún tienen pendiente medirse a Arsenal, Tottenham, Liverpool y el propio Forest en la jornada final, mientras que el City de Pep debe afrontar el derbi de Manchester y recibir en casa al Aston Villa.
