Michael Newman, de 'Guardianes de la Bahía', fallece a los 68 años

Michael Newman, conocido por su papel como el socorrista Mike ‘Newmie’ Newman en ‘Guardianes de la Bahía’ (Baywatch’), falleció el domingo 20 de octubre. Tenía 68 años.

People informó que Newman murió “por complicaciones cardíacas” el domingo y que “estuvo rodeado de su familia y amigos”.

“Pude ver a Mike la última vez que estuvo consciente y me miró y en el típico estilo de Mike, dijo: ‘Llegas justo a tiempo’”, contó a la revista su amigo Matt Felker.

Newman participó en ‘Guardianes de la Bahía’ durante 10 temporadas, desde 1989 hasta 2000. Su personaje, ‘Newmie’, estaba basado libremente en él mismo, ya que era el único socorrista real en el elenco. Inicialmente no era un actor destacado en el drama de acción de la NBC, pero después de comenzar a realizar acrobacias y ofrecer orientación a los guionistas sobre las escenas de rescate, se volvió indispensable.

“Era demasiado útil para que me despidieran”, dijo a People en 2023. “Básicamente comencé como doble de acción y después de siete años de no aparecer en los créditos iniciales, finalmente fui incluido y me permitieron estar al frente del programa”.

Después de aparecer en 150 episodios de ‘Guardianes de la Bahía’, Newman se retiró de la actuación, explicando que “disfrutaba mucho” de su oficio, pero “no te das cuenta de lo difícil que es parecer natural frente a la cámara y verte mejorar y, a veces, no mejorar”.

El mundo del espectáculo finalmente no estaba en sus planes a largo plazo. “Si no necesitas estar allí, ¿por qué estarías?”, señaló. “Seamos honestos… no hay muchos actores que hayan sobrevivido a los años de trabajo en Hollywood”.

Aunque disfrutaba hacer acrobacias en ‘Guardianes de la Bahía’, confesó que los aspectos más oscuros de la industria influyeron en su decisión de alejarse. “¿Tener que lidiar con las personas que tachan tu nombre en el guion y ponen el suyo?”, dijo. “Ese tipo de cosas… nunca te acostumbras”.

Newman fue diagnosticado con la enfermedad de Parkinson en 2006 después de que su familia y amigos notaran que se estaba ralentizando a pesar de ser siempre muy atlético. “Todo cambia”, dijo a People sobre lidiar con la condición. “Todas esas cosas que pensabas que ibas a hacer con tus hijos y nietos, las fotos que íbamos a tomar, todos los planes que tenía… se detuvieron”.

“Es un proceso lento”, agregó Newman sobre la progresión de su enfermedad. “La enfermedad de Parkinson no te espera. Sigue avanzando”.

Newman describió la enfermedad como algo “siniestro”, señalando que los síntomas “avanzan tan lentamente que apenas notas que están cambiando”.

Newman le sobreviven su esposa, Sarah, los dos hijos de la pareja, su hijo Chris y su hija Emily, y su nieta, Charlie.