Nueva York (CNN) – McDonald’s acaba de irrumpir en el escenario de las elecciones de 2024, acaparando especial atención durante el fin de semana, cuando el expresidente Donald Trump sirvió papas fritas en un local de Feasterville-Trevose, Pensilvania. Pero McDonald’s no tuvo nada que ver con la visita de Trump.
La empresa opera con un modelo de franquicia, lo que significa que la gran mayoría de sus locales son de propiedad y gestión independientes. Aunque los propietarios de las franquicias tienen que atenerse a ciertas directrices en sus acuerdos con la empresa matriz, son libres de invitar a candidatos políticos a servir papas fritas sin la aprobación de McDonald’s.
La compañía dijo el domingo en un comunicado interno a los empleados obtenido por CNN que no invitó a Trump ni a la atención que la elección le ha traído, pero la compañía hiló el centro de atención como prueba de que McDonald’s sigue siendo una parte clave de la vida cotidiana estadounidense para millones de personas.
“Como hemos visto, nuestra marca ha sido tema de conversación en este ciclo electoral. Aunque no hemos buscado esto, es un testimonio de lo mucho que McDonald’s resuena con tantos estadounidenses”, dijo la compañía en su nota. “McDonald’s no respalda a candidatos a cargos electos y eso sigue siendo cierto en esta carrera por el próximo presidente. No somos rojos ni azules – somos dorados”.
La carta fue firmada por el presidente de McDonald’s, Joe Erlinger. Otros firmantes incluyen al director financiero de McDonald’s y al presidente nacional de la zona.
En el acto escenificado, Trump se puso un delantal para trabajar como ayudante de freidor y repartió comida a la gente en el local, que había sido cerrado para la parada de campaña.
McDonald’s dijo sentirse orgullosa de que Trump haya expresado a menudo su amor por McDonald’s y Harris habló con cariño de su época de trabajo en la empresa, a la que se ha referido con frecuencia durante su campaña y un dicho que Trump ha rebatido sin pruebas. Harris dice que trabajó brevemente en la cadena durante el verano de 1983, cuando aún era estudiante en la Universidad Howard de Washington.
Aún así, algunos clientes y empleados de McDonald’s se manifestaron en contra de la empresa tras la visita de Trump, criticando a McDonald’s por permitir que el candidato presidencial republicano hiciera campaña en un restaurante.
La empresa aclaró en su nota que Derek Giacomantonio, propietario y operador de la franquicia, fue abordado por las autoridades locales sobre el deseo de Trump de visitar el local y Giacomantonio aceptó.
“Estaba orgulloso de destacar cómo él y su equipo sirven a su comunidad local y hacen comida deliciosa, como nuestras papas fritas de fama mundial”, dijo la compañía. “Al conocer la petición del expresidente, la enfocamos a través de la lente de uno de nuestros valores fundamentales: abrimos nuestras puertas a todo el mundo”.
Las franquicias son una parte clave del negocio de McDonald’s, ya que aproximadamente el 95% de todos los locales McDonald’s están gestionados por operadores franquiciados. Los operadores pagan una tasa por utilizar la marca McDonald’s y por tener acceso a su experiencia. También ayudan a pagar otros gastos, como las renovaciones de los restaurantes.
La empresa ha tenido problemas con las franquicias en el pasado, sobre todo después de que un operador de McDonald’s en Israel ofreciera descuentos a soldados y fuerzas de seguridad tras el ataque de Hamas del 7 de octubre. Tras difundirse la noticia de la promoción en las redes sociales, muchos clientes empezaron a boicotear a McDonald’s en los países de mayoría musulmana, hasta el punto de que McDonald’s ha citado los boicots en el Medio Oriente en sus informes de resultados como un lastre para su negocio en los últimos trimestres.
Starbucks también entró en conflicto con su sindicato el año pasado después de que circularan por Internet informes de que las tiendas estaban prohibiendo las exhibiciones del Orgullo. La empresa no tenía una política oficial al respecto, ni pruebas de que estuviera ocurriendo de forma generalizada. Pero, al parecer, algunas franquicias optaron por no permitir que los empleados decoraran las tiendas con banderas del Orgullo y otros símbolos, a pesar del apoyo declarado de la empresa a los derechos LGBTQ+.
La empresa aclaró posteriormente su política sobre las exhibiciones del Orgullo.
Del mismo modo, McDonald’s afirmó que la cadena dispone de «kits de herramientas electorales» para hacer frente a acontecimientos como éste.
– Katelyn Polantz de CNN contribuyó a este reportaje.
