En la dcada de los setenta y los ochenta, Mayra Gmez Kemp se convirti en la presentadora ms exitosa de la televisin espaola gracias a Un, dos, tres… responda otra vez (1976-1977 y 1982-1988), 625 lneas (1978-1979) y Sabadabada (1981-1982). Este domingo 13 de agosto, Mayrucha, como la llamaban cariosamente, ha fallecido segn los medios de forma inesperada a los 76 aos.
El pasado 4 de octubre salt la noticia de que haba sido ingresada de urgencia en el hospital tras sufrir una aparatosa cada en su domicilio donde estuvo alrededor de 20 horas tendida en el suelo. Tras ser dada de alta en el hospital, la veterana presentadora confes en el programa Ni que furamos que “fue tremendo, fue una noche toledana, todas esas horas en el suelo. Una vecina fue a llamarme y al ver que no contestaba, salt la puerta y dio la voz de alarma. Gracias a Dios estaba inconsciente, estaba sin fuerza, no me poda levantar. Estoy mejor pero todava me falta mucho por descansar. Estoy agotada”.
Hija de dos populares artistas cubanos, Ramiro Gmez-Kemp y Velia Martnez, nuestra protagonista naci en La Habana en 1948. A la hora de ponerle el nombre, su progenitora quiso llamarla Valentina porque vino al mundo el da de San Valentn, pero su esposo se neg. En contrapartida, la actriz no dio su permiso para que se llamara Sandra. Finalmente acordaron llamarla Mayra.
A raz de la revolucin cubana, la familia decidi exiliarse a Puerto Rico. Mayra tena 11 aos. Su hermana mayor se llama Georgina y era contable en Florida. En su ltima entrevista al programa El Faro de Mara Torres en La Ser el pasado mes de abril, la presentadora confes que “cuando nos fuimos de casa, mi madre cerr la puerta dejndolo todo dentro. En el aeropuerto, un miliciano rompi la cabeza de mi Nancy buscando joyas de mi madre. En ese momento, ella me dijo que no llorara y no llor, no quera darles el gusto”.
Posteriormente se instalaron en Miami, donde Mayra empez a trabajar de jovencita repartiendo las comidas caseras que su madre preparaba para el vecindario. Quiso ser actriz, pero Ramiro se lo desaconsej porque no era una carrera estable. Esto no impidi que interviniera en la pelcula La venganza de Tartu (1967). Se matricul en la universidad en periodismo, pero no termin la carrera.
Quin le iba a decir a esta joven pizpireta que el hombre del que se enamor platnicamente acabara siendo su marido. As lo record en la radio: “Yo estaba viendo Taras Bulba en un cine de Miami y haba un jinete que suba corriendo por la montaa y dije qu chico ms guapo. No saba ni su nombre”. A principios de la dcada de los setenta vino a Espaa para visitar a una amiga que estaba a punto de ser madre y, casualidades de la vida, se qued para siempre. El destino le tena preparado la gran sorpresa de su vida.
Encontr trabajo como intrprete en el musical madrileo Rocky Horror Picture Show donde interpret a Magenta donde coincidi con Alberto Berco, aquel atractivo intrprete que le haba seducido a travs de la pantalla y que ejerca como narrador en la obra. En 1974 se casaron en Bolivia por poderes. Como el matrimonio no era vlido, volvieron a casarse en 1987 en Espaa.
Antes de encontrar la estabilidad, Mayra se enamor en varias ocasiones. Su primer novio lo tuvo con catorce aos, despus sali con un camarero y un miembro de la brigada de salvamento costero en Miami. Con este ltimo se llev un gran disgusto porque desconoca que estuviera casado y con dos hijos.
Poco a poco Mayra fue abrindose camino en nuestro pas. De 1976 a 1971 apareci como actriz en varios programas del Un, dos, tres… que entonces presentaba Kiko Ledgard. A raz de la aparatosa cada que sufri el peruano desde un segundo piso, Chicho Ibez Serrador decidi contratarla, convirtindola en la primera presentadora a nivel mundial en estar al frente de un concurso en prime time. En ciertas ediciones, hasta 24 millones de personas llegaron a estar frente al televisor los viernes por la noche. Una cifra rcord que no se ha vuelto a superar.
Tras un primer contacto con el Un, dos, tres…, en 1976 form el tro musical Acuario con dos exsecretarias del concurso, Beatriz Escudero y Mara Durn, siendo su cancin ms conocida Rema, rema marinero. Dos aos despus abandon el grupo para cantar en solitario, llegando a grabar un nico lbum, Una dama. En 1978 protagoniz Donde hay patrn junto a Manolo Escobar, Gracita Morales y Mirta Miller (76), conocida en la prensa del corazn como pareja de Alfonso de Borbn Dampierre, ex marido de Carmen Martnez-Bordi (73).
En 1978 copresent 625 lneas junto a Andrs Pajares (84), con el que gan el primero de los cuatro TP de Oro y despus lleg Ding-Dong. Pero, sin duda, fue el Un, dos, tres… responda otra vez el que la convirti en la gran reina de la pequea pantalla. Chicho fue su ‘hado madrino’ y uno de sus ms ntimos amigos. Tras la cancelacin del programa present la primera retransmisin en directo de una televisin privada, concretamente en Antena 3, para dar la bienvenida a 1990. A partir de ese momento su carrera se centr bsicamente en la radio, retirndose de la presentacin en 1999. Siete aos ms tarde fue finalista en el concurso de monlogos El club de Flo.
Mayra y Alberto formaban un matrimonio idlico. Estaban hechos el uno para el otro y siempre se comunicaron en ingls. Su primera gran tristeza lleg con la noticia del aborto espontneo de Mayra, ocasionado por su ajetreado trabajo en Rocky Horror Picture Show. No quisieron intentar la maternidad. Mayra siempre consider como propias a las dos hijas de una relacin anterior de su esposo. La pareja super una gravsima depresin del actor argentino que intent suicidarse con pastillas.
En 2009 a Mayra le diagnosticaron un cncer de lengua y se lo descubrieron gracias a su esposo: “Me dijo: ‘hazte un chequeo’. Y lo descubrieron”. Tiempo despus dijo que “tuve que aprender a hablar, a comer, a beber lquidos. Fue volver a empezar. En resumen, tuve que aprender a vivir de nuevo”.
En 2012 le diagnosticaron otro cncer, esta vez, de laringe: “Eso me pasa porque he fumado muchsimo”, aseguraba la ex presentadora. Para ms inri en 2018 le detectaron otro de garganta. Durante los ltimos 15 aos de vida luch como una jabata contra la enfermedad, de la que recibi el alta hace unos meses. En enero de 2021 sufri la peor noticia de su vida cuando su esposo falleci en sus brazos de un ataque al corazn. A partir de ese momento admiti en reiteradas ocasiones que se senta tremendamente sola.
Ese fatdico ao confes que “voy a contar algo que nunca he contado. A Alberto, por San Valentn, le gustaba cocinar y lo haca muy bien. Adems, siempre me deca que nunca me regalara flores, porque siempre acaban murindose. Lo que me compraba eran plantas. Deca que tengo mano especial para las plantas, tengo la casa llena”. Su relacin fue la envidia de amigos, familiares y allegados.
El programa de radio El Faro de Mara Torres fue su ltima entrevista. As lo quiso Mayra. A partir de ese momento quiso recuperar su vida annima. A lo largo de su carrera atesor 4 Premios TP de Oro y en 2013 la Academia de las Ciencias y las Artes de Televisin Espaola le concedi un homenaje a toda su carrera. Su interesante vida la explica en su biografa Hasta aqu puedo leer, en referencia a coletilla que deca en la ltima parte del Un, dos, tres…responda otra vez.
