Madrid despidió el año, como viene siendo habitual ya durante los últimos 60, con corredores en sus calles. Más de 40.000 atletas, entre populares y profesionales, cubrieron el mítico recorrido de la San Silvestre Vallecana. El más rápido esta vez fue con 26:30, récord de la prueba, el etíope Aregawi, casi con el beneplácito de Jacob Kiplimo, el otro ‘gallo’, pues entraron juntos en meta; la más rápida, en un resultado del todo insospechado, la española Marta García (31:19).
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Insospechado porque la nómina la encabezaba ni más ni menos que la keniana Ruth Chepngetich (30), la primera mujer en el mundo que bajó de 2h:10 en maratón. Era la gran favorita y no tardó mucho en marcar territorio.
Pero aguantó bien su ritmo Marta García, que pasó segunda los cinco kilómetros y terminó por pegarse a la estela de Chepngetich en un esfuerzo encomiable, de las mejores actuaciones nacionales que se recuerdan en la carrera femenina (récord español en esta cita de hecho), la primera campeona de este país desde Marta Domínguez allá por 2008. Chepngetich, desfondada, llegó segunda (31:32) y tercera fue Águeda Marqués (31:34), para completar una fiesta española en el cierre del año. “Esa cuesta arriba picaban las piernas y hubo un momento de crisis. Sabía que tenía margen y he apretado con toda mi alma”, dijo la campeona.
Aregawi y Kiplimo entran juntos
Los más fuertes sobre el papel de la carrera masculina también lo fueron sobre el asfalto. Tanto el keniano Jacob Kiplimo (24 años), plusmarquista previo de la prueba con 26:41 (2018) y bronce en 10.000 en Tokio 2020, como el etíope Berihu Aregwai (23), plata en la distancia en París 2024 y ganador de la carrera el pasado año. Adel Mechaal y Adrián Ben partían como bazas nacionales.
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El contingente africano puso el ritmo de salida a 2:40 el kilómetro, y Kiplimo y Aregawi no tardaron en abrir brecha. Mechaal se exprimió intentando seguirles, pero fue imposible. Pronto fue un duelo bajo la noche madrileña entre las estrellas africanas. La cosa se puso picante en la subida a Martínez de la Riva. Atacó Aregawi en la bajada hacia Payaso Fofó, pero devolvió el golpe Kiplimo y le recuperó de nuevo Aregawi. Se dijeron algo entrando al Estadio de Vallecas y acabaron por cruzar la meta juntos, ligeramente por delante, dio la impresión ya en directo, Aregawi. El tercer puesto fue para Adel Mechaal en un final explosivo (27:38).
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