Mario Andretti insiste en que no hay tristeza dentro de su familia por el hecho de que su equipo Andretti tuviera que transformarse en Cadillac para asegurar su entrada en la Fórmula 1.
En una entrevista exclusiva con Motorsport.com, el campeón del mundo de 1978 se ha sincerado sobre las preguntas sin respuesta acerca de por qué el programa de Andretti se enfrentó a obstáculos que ahora se han despejado para la nueva y undécima escudería de F1.
A principios de esta semana, Liberty Media anunció que habíallegado a un principio de acuerdo con General Motors para que su marca Cadillac entrara en la F1 en 2026.
Eso llega después de que la F1 rechazara previamente la propuesta de Andretti-Cadillac porque consideró que no aportaría ningún beneficio a la F1.
El nuevo proyecto despegó después de que el jefe de Andretti Global, Michael Andretti, se retirara de la participación diaria, un movimiento considerado por algunos como un elemento clave para ayudar a transformar la forma en que la F1 veía los planes.
Aunque eso significa que Michael Andretti no cumplirá su sueño de dirigir una escudería de F1, su padre Mario, que será director en el consejo del programa Cadillac, insiste en que no hay nada por lo que estar disgustado.
Cuando se le preguntó si había sentimientos agridulces por el hecho de que Michael no formara parte de ello, Andretti dijo: “Sí, pero ¿sabes qué? Aquí también hay una celebración con él”.
“No hay grandes problemas que yo vea entre el grupo y que perduren porque, te garantizo que en última instancia no era sólo sobre Michael. No es tan sencillo”.
“Pasaron muchas cosas, pero ya pasó. Puede parecer que ese fue el factor clave, pero no lo fue”.
“De una forma u otra, aún así podría haberse apartado un poco más de la situación diaria con ellos, así que no hemos hecho nada para seguir adelante aquí”.
La F1 aceptó el plan de Cadillac porque consideró que un equipo oficial a largo plazo justificaría la ampliación de la parrilla a 11 equipos de manera más segura que los planes anteriores como equipo cliente que era el plan original de coches Andretti-Renault para 2025.
Sin embargo, sigue habiendo cierta intriga sobre el papel que ha desempeñado la marcha de Michael Andretti en el avance del proyecto.
Las fuentes han insistido en que su salida no fue una exigencia de la F1, pero Mario Andretti cree que hubo algunas cuestiones “personales” en juego en medio de la polémica por el rechazo de su entrada en la F1 a principios de este año.
Cuando se le preguntó por qué Cadillac había obtenido la aprobación y Andretti no, respondió: “No sé si hay algo que de repente hizo que la cosa fructificara. Parecía que había algunas cosas personales que, personalmente, todavía no entiendo. Pero parece que todo se redujo a eso”.
Michael Andretti, Propietario, Andretti Global
“Si ese fuera el caso, se podría ver que Michael decidió hacerse a un lado. Yo creo que estaba pensando en eso de todos modos, pero entonces tendrías que preguntarle eso a él”.
“El hecho es que todo se juntó. Podemos analizarlo todo hasta la saciedad, pero había muchas cosas que no estaban del todo claras”.
“De nuevo, me gustaría poder darte detalles, decirte: ‘Sí, si haces esto, esto y lo otro’. Pero de repente todo empezó a encajar, y había otras cosas en segundo plano que podrían haber cambiado las cosas. Pero el hecho de que ahora esté ahí es lo único en lo que me gustaría pensar y hablar, sinceramente”.
Colton Herta, más que probable piloto de Cadillac F1
Una de las grandes dudas es qué pilotos tendrá el nuevo equipo Cadillac en F1, y Mario Andretti confirmó que el plan es poner a un piloto veterano junto a un estadounidense, y que ese será muy probablemente Colton Herta.
“Desde el comienzo de este proyecto, el equipo siempre consideró la posibilidad de que Colton Herta fuera uno de los pilotos”, dijo Andretti a Motorsport.com.
“Hasta donde yo sé, eso es algo que no habíamos discutido últimamente porque hay tiempo, eso sigue siendo una prioridad. Estoy seguro de que esa es la dirección que les gustaría tomar. Se entrenó allí. Corrió junto a gente como, por nombrar solo uno, Norris, que obviamente es muy importante ahora en McLaren. Así que, por así decirlo, es de esa época, todavía joven y vibrante y listo para empezar”.
Impulso para EE.UU. y la F1 con Cadillac y Andretti
Andretti dice que está muy orgulloso de estar involucrado en los planes de Cadillac, mientras continúan los esfuerzos para concretar qué motores cliente se utilizarán a partir de 2026 antes de hacer su propia unidad de potencia a partir de 2028. Ferrari sigue siendo la opción más obvia, pero Honda también podría ser una opción.
Hablando sobre el impacto de la llegada de Cadillac a la F1, Andretti dijo: “Bueno, siempre intentas sentir que vas a contribuir. Eso es para que todos puedan saborearlo y esperarlo”.
“Pero ya que tiene tres carreras de F1 -algo sin precedentes en esa categoría- en Estados Unidos, cumplir el sueño americano en toda regla con un piloto americano es algo más que creo que debería ser atractivo para los aficionados americanos, y que ojalá puedan animar a uno de los suyos”.
“Es todo eso. Hay mucho trabajo por hacer para llegar a ese punto, pero eso es lo que hace que valga la pena”.
Cadillac F1
Andretti también cree que los planes de Cadillac de involucrarse en la F2 y la F3 para crear una escalera de oportunidades sería una gran noticia para sacar adelante a la próxima generación de talentos estadounidenses.
“Como Michael siempre dijo, él siempre quiso crear escaleras”, añadió Andretti. “Utilizó el sistema de escalera para llevar a los pilotos a la cima. Lo ha hecho en IndyCar, con la Indy NXT. Su intención es formar equipos en F3 y F2. Será una oportunidad para que algunos jóvenes talentos de Estados Unidos se inscriban en ese lado”.
“Hay muchas cosas buenas que pueden ocurrir en el futuro. Y es un reto. Es interesante sentir que formas parte de eso”.
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