Madeira Sky Race: humedad, barro, sangre y récords

• TOTI ROSSELLÓ

  Madeira

Actualizado 15/06/2024 – 20:16CEST

Humedad, piedra volcánica, vegetación exuberante, mucho barro y más caídas de los 130 participantes a lo largo de la maratón de montaña de 45 km con la barbaridad de 3.600 m de desnivel acumulado fue el escenario en el que los ganadores franceses Lucille Germain y Loïc Robert batieron el récord de esta prueba en su 10ª edición.

A las 6 de la madrugada y sin lluvia de por medio se dio la salida a esta competición que es ejemplo de un terreno de montaña hostil. Pero Madeira engaña y, a pesar de no registrarse precipitación, la fuerte humedad provocada por las nubes que ascienden por las verticales montañas de esta isla y la ausencia total de sol dejaron calado a todo el personal ya en los primeros kilómetros.

Con este percal y teniendo en cuenta que es puntuable para la Serie Mundial Merrell Skyrunner®, en la competición femenina la vasca Oihana Kortazar se hizo con la plata. Sin apenas dormir y menos desayunar debido a los retrasos en los vuelos, la corredora de Salomon había sido líder los primeros kilómetros de esta competición que es más la larga de las cuatro que se disputan en la Ultra Skyrunning Madeira. No obstante, sobre el km 5 la francesa Lucille Germain mostró su excepcional estado de forma pasando a Kortazar para enfilar 40 km en solitario hasta meta sólo acompañada de la imperceptible pero constante niebla caladora atlántica.

Así las cosas y con la francesa perdiéndose en la lontananza vertical de la isla, Kortazar vio como la canadiense Kalie McCrystal se le acercaba peligrosamente llegando ambas casi a la par en el pico Ruivo, el techo de la prueba a 1.862 m en el km 15 de competición. La vasca, de 39 años, tiró de veteranía y valor lanzándose cuesta abajo entre piedras y barro en el largo descenso de la cumbre hasta llegar a nivel del mar en Praia Ruinas de Sao Jorge en el km 30. De esta manera consiguió una cómoda ventaja de 10 minutos sobre la americana que no pudo seguir el ritmo de vértigo de la euskaldún.

Kortazar lo dio todo aún sabiendo que la francesa Germain le aventajaba en esa parte de la carrera la friolera de 15 minutos, un crono insalvable a no ser que la de la Alta Saboya gripara. Y eso no pasó en absoluto ya que la gala tiró más que nunca ahondando en esa distancia y llegando a la meta en Santana con un nuevo e increíble récord de la prueba en versión femenina. Marcó un crono de 5 horas 33 minutos y 17 segundos, lo que significó una mejora de 40 minutos con el precedente mejor tiempo de esta carrera inenarrable que marco Emma Cook-Clarke en 2023. La vasca se hizo con la segunda posición entrando 18 minutos tras la francesa y la canadiense fue bronce sumando 31 minutos más que McCrystal. Destacar también la cuarta plaza de la deportista de Merrell España Aina Cusí que en un evento que definió “para locos, nunca me había caído tantas veces en un trail” consiguió volver a la competición más que dignamente con ese excepcional resultado tras una larga lesión.

Victoria de Loic Robert

En el apartado masculino, el francés Loic Robert (Kiprun) salió victorioso tras adelantar a Luka Kovacic de Eslovenia (Red Bull/Dynafit) tras la primera y largo ascenso. Robert pudo conseguir una ventaja lo suficiente en la bajada como para mantener su posición de liderazgo hasta el final. El tiempo de victoria de Robert fue de 4h59’03”, siete minutos más rápido que Antonio Martínez en 2023 y, por tanto, se hizo con el nuevo récord del recorrido.

Robert comentó que había sido “una carrera preciosa. Luka fue rápido en la primera subida y pudo adelantarse, pero yo fui más rápido en la bajada después de Pico Ruivo, así que pude alcanzarlo y empujar hasta el final. Esta victoria me deja en una buena posición para lo que queda de temporada y espero con ansias Gorbeia y la final, Marató del Dements”.

En segundo lugar quedó el favorito local, André Rodrigues, de Portugal (Scarpa), que realizó una magnífica carrera y logró ganar tres posiciones desde lo alto de la primera cuesta hasta el final. Rodrigues terminó seis minutos detrás de Robert y también fue más rápido que el récord del curso anterior. Después de una fuerte subida, Kovacic no pudo seguir el ritmo de los rápidos corredores cuesta abajo y cayó a la tercera posición, terminando ocho minutos detrás del ganador.

En cuarta posición terminó el mejor deportista del momento del trail luso, Miguel Arsenio (HG Sport), que venía de ganar la Swiss Canyon Trail hacía pocos días sin tiempo al descanso. El primer español fue el vasco Ioseba Eskudero del equipo de la selección Vasca y de Merrell que declaró “estar alucinado con la dificultad de la prueba y contentísimo con el top 5 que no me esperaba conseguir en Madeira”.