Una fuerte tormenta invernal se ha desplazado este lunes hacia el este, desde el valle del Ohio hasta el Atlántico medio, lo que ha provocado nevadas de intensas a moderadas y ha puesto en peligro los desplazamientos por carreteras.
Al menos cuatro personas han muerto en varios estados como consecuencia del temporal: un hombre de 61 años falleció mientras retiraba nieve en Missouri, dos más en un accidente automovilístico en Kansas relacionado con el clima y una más que fue hallada muerta cerca de Canal Street en Houston, Texas.
La Patrulla de Carreteras de Kansas informó que dos personas murieron el domingo en un accidente relacionado con el clima en el suroeste de Wichita.
Un todoterreno GMC Yukon se dirigía hacia el sur por la I-235 cuando empezó a dar vueltas de campana debido al mal tiempo. Cayó por un terraplén, se volcó “un número indeterminado de veces” y finalmente aterrizó en posición vertical.
“Ambos ocupantes iban sin cinturón de seguridad y salieron despedidos del vehículo”, dijo la patrulla de carreteras. Las víctimas fueron identificadas como Nathaniel Boyd, de 24 años, de Wichita, y Whitney Almond, de 26, de Clearwater.
En Texas, una persona fue encontrada muerta a causa del frío en el 6700 N. Cesar Chavez Blvd. cerca de Canal Street en Houston sobre las 7:30 am (hora local) de este lunes, indicó la Autoridad Metropolitana de Tránsito del Condado de Harris. Las autoridades están investigando el caso, ya que el cadáver fue encontrado justo delante de una parada de autobuses.
Las alertas invernales han afectado a 62 millones de personas desde Illinois hasta el sur de Nueva Jersey. En el centro de Kansas cayeron casi 18 pulgadas de nieve, y partes del norte del estado de Nueva York quedaron sepultadas por más de 6 pies de nieve. Más de 300,0000 clientes se quedaron sin electricidad y se cancelaron casi 2,000 vuelos en todo el país durante la tormenta.
El intenso frío se ha asentado a lo largo de los dos tercios del país, con temperaturas que se prevé que se mantengan entre 10 y 20 grados por debajo del promedio durante los próximos días. Se espera que este martes se generen condiciones favorables para nevadas de efecto lago en todo el noreste del país.
Los meteorólogos prevén que la próxima tormenta invernal llegue entre jueves y sábado en las llanuras, donde la lluvia, nieve y hielo podrían golpear de manera severa a ciudades como Oklahoma City y Dallas. Y aunque su trayectoria es en gran medida impredecible, también se pronostica que el temporal deje fuertes lluvias en la costa del Golfo y el sureste, además de nevadas en los valles de Ohio y Tennessee. Incluso Nashville podría ver caer nieve.
En lo que el alcalde de Louisville, Kentucky, calificó de “acontecimiento muy significativo”, la tormenta invernal ha dejado caer la mayor nevada en un solo día en la ciudad en más de 25 años.
El alcalde Craig Greenberg animó a los conductores en una rueda de prensa este lunes a permanecer fuera de las carreteras. John Gordon, de la oficina de previsión del Servicio Meteorológico Nacional de Louisville, informó de que en el Aeropuerto Internacional Muhammad Ali de Louisville se registraron en la noche del domingo unas 9 pulgadas (25 centímetros) de nieve.
Se trata de la mayor cantidad de nieve en un solo día desde el 4 de febrero de 1998, cuando cayeron sobre la ciudad 11.6 pulgadas (29.46 centímetros), según datos del Servicio Meteorológico Nacional.
Además, las tormentas han causado cortes de electricidad a cientos de miles de personas, con cerca de 320,000 clientes sin electricidad hasta las 2 p.m. (hora del Este), según el rastreador de cortes PowerOutage.us.
Estados que van desde Missouri a Virginia informaron de decenas de miles de cortes cada uno. Texas también informó de algunos cortes, con 5,931 clientes sin el servicio.
Entre los estados más afectados están Virginia, con 61,795; Kentucky (41,269); Indiana (37,606), West Virginia (37,589) e Illinois (32,369).
Con información de NBC News
