Los sistemas de defensa planetaria se activaron ante la detección de un objeto espacial de gran tamaño que parecía aproximarse a la Tierra. Inicialmente, se especuló sobre la posibilidad de una colisión con un asteroide, lo que alertó a científicos y agencias espaciales a nivel global.
Sin embargo, tras un análisis más detallado, se confirmó que el objeto hallado en agosto pasado no era un asteroide, sino la sonda espacial Juice de la Agencia Espacial Europea (ESA), que se dirige a las lunas de Júpiter.
¿Por qué fue una identificación errónea?
- El objeto fue detectado moviéndose en una trayectoria cercana a la Luna y la Tierra.
- Los paneles solares de la sonda, al reflejar la luz solar, causaron una ilusión óptica que lo hizo parecer más grande y amenazante.
- Este tipo de confusiones pone de relieve la importancia de los sistemas de detección y seguimiento de objetos cercanos.
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Sistemas de defensa planetaria
Los sistemas de vigilancia son esenciales para anticipar cualquier posible amenaza desde el espacio. La detección temprana permite tomar medidas preventivas, como la evacuación en casos extremos. Según Eric Christensen, del Catalina Sky Survey, es clave saber cuándo y con qué intensidad un objeto puede impactar la Tierra.
- No se han detectado amenazas de colisiones en los próximos 100 años, según la ESA.
- Aunque la mayoría de los objetos pequeños se desintegran en la atmósfera, algunos pueden causar daños, como ocurrió en 2013 en Rusia.
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Frecuencia de impactos de asteroides
- Impactos de objetos del tamaño de un automóvil ocurren aproximadamente una vez al año.
- Impactos de asteroides de 140 metros ocurren cada 10.000 a 20.000 años.
- Asteroides de medio kilómetro, como el que causó la extinción de los dinosaurios, impactan en escalas de millones de años.
Este incidente destaca la importancia de los sistemas de vigilancia espacial para mantener la seguridad frente a posibles amenazas.
