A punto de cumplir 50 años, Ed FitzGerald mantenía una vida activa y saludable. Correr maratones y entrenar con frecuencia formaban parte de su rutina, lo que hacía que cualquier problema de salud pareciera poco probable.
Sin embargo, en el verano de 2023, un cambio sutil en su forma de moverse fue la primera advertencia de que algo no estaba bien: mientras corría, su brazo izquierdo dejó de balancearse de manera natural.
Su esposa, Abby FitzGerald, fue quien notó esta anomalía. Al principio, pensó que podía tratarse de una molestia menor o el resultado de una lesión. Con el tiempo, surgió otro síntoma preocupante: Ed comenzó a tener dificultades para escribir con la mano izquierda.
Al ver que la situación no mejoraba, decidió acudir al médico. Tras varios exámenes, el diagnóstico fue contundente: Parkinson, una enfermedad neurodegenerativa sin cura que afecta el movimiento y la coordinación.
“Si hubiera sabido lo que ahora sé sobre los síntomas de Parkinson, me habría dado cuenta mucho antes de que algo iba mal”, admitió Ed al conocer su condición.
¿Qué es el Parkinson y cuáles son sus síntomas?
El Parkinson es un trastorno del sistema nervioso que afecta el movimiento y que, según la Mayo Clinic, progresa con el tiempo. Sus manifestaciones pueden ser sutiles en las primeras etapas, como un temblor leve en una mano o una reducción en la expresividad facial. Otros signos iniciales incluyen la pérdida de balanceo de los brazos al caminar, dificultades en el habla y problemas de coordinación.
A medida que avanza, la enfermedad provoca rigidez muscular, movimientos más lentos y problemas de equilibrio, aumentando el riesgo de caídas. Aunque no existe cura, los tratamientos disponibles pueden ayudar a mitigar sus efectos.
Algunos síntomas de la enfermedad. Foto:Istock
Medicamentos específicos pueden mejorar la movilidad, mientras que algunos casos requieren cirugía para estimular ciertas áreas del cerebro. La actividad física y la fisioterapia también pueden ser clave para mejorar la calidad de vida de los pacientes.
Los síntomas más comunes incluyen:
- Temblores en manos, pies o mandíbula, más evidentes en reposo.
- Lentitud en los movimientos (bradicinesia), lo que complica tareas diarias.
- Rigidez muscular, que genera dolor y limita la movilidad.
- Problemas de equilibrio y postura, aumentando el riesgo de caídas.
- Pérdida de movimientos automáticos, como parpadear o balancear los brazos.
- Cambios en el habla y la escritura, con voz más baja y letra reducida.
- Síntomas no motores, como fatiga, depresión, ansiedad y trastornos del sueño.
Si bien los temblores y la rigidez son las señales más conocidas del Parkinson, hay otros indicios que pueden pasar desapercibidos en las primeras etapas.
Rigidez, lentitud de movimientos y alteraciones en la marcha. Foto:iStock
Convertir el diagnóstico en un propósito
A pesar del impacto de la noticia, Ed decidió afrontar la enfermedad con una actitud positiva. En lugar de abandonar su estilo de vida activo, optó por seguir entrenando y aprovechar la visibilidad de su historia para generar conciencia.
Actualmente, se prepara para correr el Maratón de Londres en abril con el objetivo de recaudar fondos para la organización benéfica Cure Parkinson’s.
“Podría haberme hundido en la desesperación, pero elegí hacer algo positivo”, expresó Ed, reflejando su determinación. Su esposa Abby también destacó su valentía y compromiso: “Estoy increíblemente orgullosa de él. Ha afrontado este desafío con determinación y dedicación”.
Desde su diagnóstico, Ed ha realizado ajustes en su vida diaria. Entre las medidas que tomó, incluyó el trabajo remoto y la incorporación de pausas para manejar su fatiga.
Paradójicamente, su actividad física ha aumentado en lugar de reducirse. Además de correr, ha comenzado a practicar boxeo sin contacto, una disciplina recomendada en algunos estudios por su potencial para retrasar la progresión del Parkinson.
“Ahora hago más ejercicio que antes”, señaló. “La investigación muestra que mantenerse activo puede ayudar a controlar los síntomas”, detalló.
El Universal (México) / GDA.
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*Este contenido fue reescrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de El Universal (GDA), y contó con la revisión de un periodista y un editor.
