La naturaleza como receta para cuidar la salud mental

En el marco del Día Internacional de las Montañas, la Asociación Española de Municipios de Montaña, EsMontañas, ha presentado el manifiesto, que destaca el impacto positivo de la conexión con la naturaleza en la salud mental y el bienestar de las personas.

El objetivo es hacer un llamamiento a las autoridades, instituciones y ciudadanos para adherirse al movimiento e incorporar la naturaleza a la salud pública.

El documento está respaldado por 300 municipios españoles de montaña, personalidades del mundo del deporte como Edurne Pasabán, primera mujer alpinista en coronar los 14 ochomiles y Aymar Navarro, esquiador extremo, y la comunidad científica universitaria.

Desde EsMontañas explican que según evidencias científicas el contacto regular con la naturaleza reduce el estrés, mejora la salud mental y fomenta la actividad física.

“Queremos que la naturaleza sea vista no solo como un recurso de ocio, sino como un elemento esencial para la salud y el bienestar de las personas”, indican desde la asociación.

Respaldo científico

Amparo Oliver, catedrática y directora del grupo de investigación ARMAQoL de la Facultat de Psicología i Logopèdia de la Universitat de València (UV), suma al manifiesto las evidencias científicas de prescribir naturaleza, a partir de las conclusiones de investigaciones recientes que demuestran los beneficios de la prescripción de naturaleza para el bienestar social.

Así, en un meta-análisis de 971 investigaciones, se confirma que integrar espacios naturales en la vida diaria puede disminuir el cortisol, el estrés, las visitas a centros de salud y reducir los costes sanitarios.

Según recuerda la catedrática, en Japón ya se estudia desde 2004 la medicina forestal a través de la Green Social Prescription, “en lugar de prescribir fármacos, recetan estancias, excursiones o actividades a la naturaleza con un componente social”. 

Oliver afirma que las investigaciones demuestran que estas prácticas pueden significar un recorte de hasta el 42 % en consultas básicas y en una disminución de un 23 % en accidentes y emergencias.

La reducción del estrés y los síntomas de ansiedad; la mejora de la salud mental en episodios de depresión leve; y el aumento de la actividad física, con impacto positivo en la salud cardiovascular son otros de los beneficios detectados por las investigaciones universitarias.

Movilizarse para recetar naturaleza

El manifiesto no solo busca concienciar de los beneficios saludables de la conexión con la montaña, sino también movilizar a actores clave de la sociedad española para que se adhieran a la iniciativa. 

Entre las propuestas de EsMontañas destaca la incorporación de Programas de prescripción de naturaleza en el Sistema Nacional de Salud (SNS), así como la promoción de actividades al aire libre desde los ámbitos institucional, educativo, empresarial y cultural.

Además la alpinista Edurne Pasabán y el esquiador extremo Aymar Navarro han sido las primeras voces del ámbito montañero en respaldar este manifiesto como embajadores de la iniciativa. 

Ambos comparten en un vídeo difundido con motivo del Día Internacional de las Montañas como la conexión con la montaña ha transformado sus vidas.

“Las montañas me han dado serenidad y fortaleza, ayudándome a superar momentos difíciles. Estoy convencida de que pueden ser una herramienta poderosa para mejorar nuestra salud mental”, indica Pasabán.

Por su parte, Navarro destaca que “vivir y entrenar en la montaña me ha enseñado que el contacto con la naturaleza no solo es terapéutico, sino vital para nuestro equilibrio físico y emocional”.

Los compromisos

Los participantes del manifiesto exponen 6 compromisos a cumplir:

1. Reconocer y difundir los beneficios de la naturaleza para el bienestar y la salud de las personas: aumentar la conciencia pública sobre los efectos positivos que la interacción con espacios naturales tiene en la salud, como la reducción del estrés, la mejora del estado de ánimo, el aumento de la actividad física y el fortalecimiento del sistema inmunológico.
2. Incorporar la naturaleza en la atención sanitaria: colaborar con el sistema de salud pública y privada para incluir la “prescripción de naturaleza” como parte de las recomendaciones médicas, especialmente en el tratamiento de enfermedades crónicas, trastornos de salud mental y rehabilitación física.
3. Facilitar el acceso a espacios naturales: impulsar políticas y proyectos que mejoren la accesibilidad a parques, bosques, playas, montes y otros entornos naturales para toda la población, con especial incidencia en personas que residan en zonas urbanas y comunidades vulnerables.
4. Promover la educación ambiental: fomentar en todos los niveles educativos el conocimiento y la valoración de la naturaleza como parte fundamental del desarrollo integral de las personas.
5. Apoyar la investigación científica: colaborar en el desarrollo de estudios que profundicen en la comprensión de los efectos de la naturaleza sobre la salud, para así fortalecer las bases científicas de esta iniciativa.
6. Incorporar la naturaleza en la cultura y el deporte: integrar la naturaleza en eventos deportivos, empresariales, producciones culturales y actividades recreativas, con el objetivo de promover un estilo de vida que potencie la conexión con el entorno natural.

Llamada a la acción

El documento de EsMontañas también incluye un llamamiento a la acción. Llaman a:

• Las autoridades sanitarias estatales y regionales a integrar programas de “prescripción de naturaleza” en las políticas de salud pública.
• Las empresas a desarrollar proyectos que promuevan actividades al aire libre y el respeto por el medio ambiente.
• Las personalidades públicas a que aporten su inestimable influencia para liderar con su ejemplo y sean embajadores de esta iniciativa.
• La sociedad en su conjunto a valorar y proteger los espacios naturales como un recurso esencial para el bienestar colectivo.