La Copa Davis siempre ha sido uno de los torneos predilectos de Rafa Nadal, de ahí que sea un buen lugar para que el cinco veces ganador de la Ensaladera ponga punto final a su carrera deportiva. El de Manacor acudió a la Final a 8 de la copa del mundo de tenis en Málaga, el último torneo de su carrera, con la ambición de poder contribuir para que el equipo español sumase la séptima Davis de su historia. Suya fue la tarea de abrir la eliminatoria ante Holanda con el primer individual, y su derrota ante Botic Van de Zandschulp en dos sets puso fin a una racha de imbatibilidad superlativa.
Antes del duelo ante el holandés, Nadal sumaba 29 victorias de forma consecutiva en individual de Copa Davis, con un balance casi inmaculado de 29-1 (que ahora es 29-2). Su única derrota en singles llegó curiosamente en su debut en el torneo, allá por 2004, frente al checho Jiri Novak. Desde entonces, Rafa no conocía la derrota cuando estaba solo en pista hasta este martes, cuando fue superado por Van de Zandschulp. Sólo Marcos Baghdatis, con 36, y Bjorn Borg, con 33, sumaron un dato mejor. Si se suma el dobles, en el que tiene un balance de 8-4, su racha de partidos ganados ascendía hasta los 32 de forma consecutiva, récord de la competición. Casi nada.
“Probablemente, ha sido mi último partido, si nada raro pasa, perdí mi primer partido de Davis y pierdo el último, así que se cierra el círculo”, dijo con sorna en rueda de prensa un Nadal que se despidió sin poder conquistar su sexta Ensaladera. Para el recuerdo quedan un sinfín de momentos legendarios en Copa Davis, como su triunfo ante Andy Roddick en 2004 o las dos veces que ha dado a España el punto definitivo para conquistar el título. El círculo, en efecto, queda cerrado.
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