“No me voy a ningún lado, tengo contrato y no hay ninguna duda de que estaré aquí el próximo año”, dijo Sergio Pérez antes del Gran Premio de México, tres fechas atrás. Sin embargo, Helmut Marko, hombre fuerte de Red Bull, insistió en que el futuro del mexicano en la Fórmula 1 no está sellado y le puso una fecha límite a la decisión: la reunión de accionistas que se celebrará cuando la temporada culmine en Abu Dhabi, el 8 de diciembre.
“Habrá una reunión después de Abu Dhabi y el resultado se presentará a los accionistas y luego decidirán cómo será la situación de los pilotos de ambos equipos para el próximo año“, afirmó el austríaco, que puja porque Liam Lawson, pupilo de la academia de pilotos que dirige, se quede con un asiento en caso de que Christian Horner logre inclinar la balanza a favor de Franco Colapinto.
Los resultados no acompañaron a Checo esta temporada. O sí pero no durante el tiempo suficiente. En los primeros seis grandes premios, quien está en Red Bull desde 2021 acumuló 103 puntos, con podios incluidos en Bahréin (2°), Arabia Saudita (2°) y Japón (2°) en la primera, segunda y cuarta carrera, respectivamente. Pero su rendimiento se desmoronó después de Miami: sumó 49 en 16.
Si bien al volver a Europa para correr a Ímola el tapatío entró en el top 10 (fue octavo), a esa carrera le prosiguió el abandono en Canadá, la renovación inesperada de su contrato por dos años (hasta 2026) y un nuevo DNF en España. “Estoy encantado de que Pérez haya comprometido su futuro con el equipo con una prórroga de dos años de su contrato actual. Tanto Checo como Max son una asociación exitosa y robusta que nos ha dado un gran éxito en las últimas tres temporadas”, valoró Christian Horner al anunciarlo.
Así quedó el auto de Sergio Checo Pérez tras el brutal accidente en la primera vuelta de la Fórmula 1 en las calles de Mónaco.En las trece carreras que siguieron a esos abandonos, el mexicano no volvió a subirse a un podio, no pudo completar la carrera en Azerbaiyán por un choque con Carlos Sainz en el final y estuvo fuera de la zona de puntos en Gran Bretaña y México. Justamente en su país, donde ya se había comenzado a hablar del interés de Red Bull por Colapinto, fue que declaró: “No me voy a ningún lado”. Poco después, mostró la abultada billetera de los patrocinadores que lo respaldan, de alrededor de 30 millones de dólares.
Justamente, en la comparativa con el argentino, Checo finalizó por delante en el debut del bonaerense en Monza (8° vs 12°), Singapur (10° vs 11°), Austin (7° vs 10° en la carrera y 9° vs 12° en la Sprint), Brasil (donde fue 11° y Colapinto chocó sumando su primer abandono) y Las Vegas (10° vs 14°), pero no tan lejos, mientras que el pibe de 21 años sumó sus primeros puntos en Bakú al ser octavo y lo superó al mexicano en su GP local, donde fue 12° contra el lejano 17° puesto de Pérez.
¿Qué pasó? “Creo que es muy difícil para las personas que no forman parte del equipo, o que no están alrededor a diario, entender por qué de una carrera a otra estás tan lejos. Creo que cuando no eres capaz de sacar el 100 por ciento de tu coche, es irrelevante lo bueno que sea el coche, y eso es lo que ha sucedido. No he podido sacar el 100 por ciento de mi coche debido a las dificultades que he tenido en los últimos meses con él, y creo que esa es la principal razón”, respondió Checo en la previa del GP de Qatar.
Checo Përez fue uno de los tres pilotos en la conferencia de prensa de este jueves en Qatar. Foto AP Photo/Darko BandicA falta de dos carreras, las especulaciones sobre su futuro son fuertes y salen justamente desde adentro de Red Bull. “Tenemos que tener dos pilotos que acaben en los puntos. Creo que Max le saca más de 200 puntos a Sergio (NdR: 251), así que si Sergio estuviera cerca de Hamilton y Russell o Ferrari o incluso McLaren, entonces estaríamos muy por delante otra vez.Lo principal era ganar el mundial ahora para Max… pero para nuestros empleados es una decepción, porque su bonus depende de nuestra posición en el campeonato de constructores, y no hay posibilidad de ganarlo de manera realista”, le dijo Marko a DAZN F1.
Fue también el asesor austríaco el que contó que el asiento de Pérez se definirá cuando culmine el campeonato, tras el GP del 8 de diciembre. “Habrá una reunión después de Abu Dhabi y el resultado de esa reunión se presentará a los accionistas y luego decidirán cómo será la situación de los pilotos de ambos equipos para el próximo año”, afirmó.
Según el periodista Joe Saward, el CEO de Red Bull, Oliver Mintzlaff, visitó el hospitality de Williams en Las Vegas, así como ocurrió con Horner en Interlagos. “Todas las señales apuntan a una decisión al final de esta temporada entre Liam Lawson y Franco Colapinto”, deslizó.
En la Ciudad del Pecado, Checo Pérez volvió a reafirmar su lugar: “Al fin y al cabo, el equipo sabe exactamente lo que saca de mí. Tienen muchos datos e información, así de simple. Por algo me renovaron durante el año”. Y lo volvió a hacer en Qatar, antes del penúltimo GP, donde insistió: “Creo que, al final del día, el equipo tiene toda la información, hay poco que pueda decir aquí. No hablo de mis contratos en F1, no lo hice en los 14 años que llevo acá, pero hay una razón por la que extendimos mi contrato durante el año”. De hecho, fue tajante al ser consultado directamente si podía decir con total confianza que correrá en Red Bull en 2025: “Sí, exactamente”. Si no se queda, su salida puede abrir el ingreso definitivo de Colapinto.
