La caldera de Yellowstone (Estados Unidos) es uno de los mayores sistemas volcánicos de la Tierra y el magma que se encuentra bajo esta podría estar desplazándose hacia el noreste, según una nueva investigación sobre las propiedades de la corteza que se encuentra bajo la zona.
La investigación que publica la revista científica Nature y encabeza el Observatorio Volcánico de Hawái (Estados Unidos) es un modelo sobre la distribución del magma debajo de la citada caldera.
Este sistema ha experimentado, en los últimos 2,1 millones de años, tres grandes erupciones de formación de caldera, cada una de ellas caracterizada por la erupción de hasta miles de kilómetros cúbicos de lava y ceniza.
El equipo, para llegar a sus conclusiones, usó un método geofísico electromagnético que se basa en las variaciones del campo magnético terrestre para inferir la estructura de conductividad de la corteza.
Los investigadores identificaron al menos siete regiones de contenido magmático relativamente alto, algunas de las cuales se alimentan entre sí, a distintas profundidades de entre 4 y 47 kilómetros (donde confluyen la corteza y el manto), resume Nature.
También dedujeron que la actividad volcánica en la parte occidental de Yellowstone podría estar menguando, mientras que “es probable que los depósitos de magma del noreste alberguen futuras erupciones riolíticas” (una forma de lava).
Las erupciones que forman calderas en Yellowstone tienen su origen en fundidos riolíticos almacenados en la corteza media y superior.
Los investigadores señalan que, aunque ya se han producido erupciones a gran escala en la caldera de Yellowstone, las estimaciones sobre cuándo podría entrar en erupción este depósito de magma del noreste requieren más investigación.
