Por Samuel González
La reciente decisión de Joann de cerrar todas sus tiendas en Estados Unidos ha causado gran indignación entre sus clientes, especialmente aquellos que poseían tarjetas de regalo. La cadena, que se especializa en productos de manualidades y telas, ha decidido no aceptar más tarjetas de regalo, dejando a muchos consumidores frustrados, sin poder usar el dinero que ya habían gastado.
El 3 de marzo, Joann publicó un mensaje en Instagram animando a los clientes a aprovechar las últimas oportunidades de compra antes del cierre definitivo de sus tiendas. Sin embargo, los comentarios no tardaron en llegar, y muchos usuarios expresaron su enojo por la falta de notificación previa sobre la invalidez de las tarjetas de regalo.
“Solo quiero que sepas lo increíblemente molesto que es que nos hayan cortado la posibilidad de usar tarjetas de regalo”, comentó un cliente y usuario de Instagram. “A pesar de que van a cerrar, su negocio se llevó el dinero y ahora se niega a entregar el producto a cambio. ¡Incorrecto!“.
Otro usuario, visiblemente molesto, escribió en X que había perdido la oportunidad de usar su tarjeta y, por lo tanto, había “perdido $40”.
La situación es especialmente crítica para los residentes de Maine, donde existe una ley estatal que prohíbe que los certificados de regalo caduquen. Según esta legislación, “no se puede imponer un periodo de limitación al derecho del propietario de canjear la obligación del regalo”. Este detalle legal ha generado aún más frustración entre los clientes de Joann en este estado, quienes consideran que la tienda ha incumplido con sus derechos como consumidores.
La compañía anunció el cierre total de sus tiendas a finales de febrero, cuando previamente había informado que solo cerraría alrededor de 500 de sus 800 ubicaciones en todo Estados Unidos. Esta drástica medida se produce después de que Joann solicitara protección por quiebra bajo el Capítulo 11 por segunda vez en menos de un año.
La empresa también subastó sus activos restantes. El 22 de febrero, el grupo de liquidación GA Group y los prestamistas principales de Joann ganaron la licitación por la compañía.
“La dirección de JOANN, nuestra Junta Directiva, nuestros asesores y nuestros socios legales hicieron todo lo posible para lograr un resultado más favorable que permitiera a la empresa seguir operando”, según un comunicado de la empresa. “Nos comprometemos a colaborar de forma constructiva con el adjudicatario para garantizar una liquidación ordenada de las operaciones que minimice el impacto en todos nuestros grupos de interés”.
El proceso de cierre comenzó el 15 de febrero con las ventas de liquidación. Estas ventas de cierre seguirán en marcha durante los próximos meses, aunque la disponibilidad de inventario será limitada a lo que aún esté disponible en cada tienda.
Aunque las tiendas estén en liquidación, la política de Joann ha dejado a muchos consumidores sintiéndose estafados. La falta de claridad y comunicación sobre la validez de las tarjetas de regalo resalta la importancia de estar atentos a las políticas de las empresas y sus decisiones financieras.
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