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MARTÍN MENA
Party City, la mayor cadena de suministros para fiestas en Estados Unidos, ha confirmado el cierre definitivo de todas sus tiendas, poniendo fin a casi cuatro décadas de operaciones. El anuncio fue realizado por Barry Litwin, CEO de la compañía, durante una reunión con el personal corporativo, según informó CNN.
El cierre de Party City afectará directamente a miles de empleados, quienes perderán sus puestos de trabajo de manera inmediata, sin acceso a beneficios o indemnizaciones significativas. Hasta 2021, la empresa contaba con aproximadamente 6,400 empleados a tiempo completo y 10,100 a medio tiempo.
Factores detrás de la crisis de Party City
La situación financiera de Party City se deterioró debido a varios factores clave:
Party City,
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- Escasez de helio: Un elemento fundamental para inflar globos, uno de los productos más populares de la empresa.
- Crisis en la cadena de suministro global: Generó retrasos y aumentó los costos operativos.
- Inflación: Limitó el poder adquisitivo de los consumidores, reduciendo la demanda de productos no esenciales.
- Competencia feroz: Empresas como Walmart y Target ofrecieron alternativas similares a precios más bajos.
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En enero de 2023, Party City ya se había declarado en bancarrota, cerrando más de 60 tiendas en un esfuerzo por estabilizar sus operaciones. A pesar de la reducción de su deuda, que todavía supera los 800 millones de dólares, los esfuerzos no fueron suficientes para revertir la crisis.
Ahora, la empresa ha contratado asesores financieros para explorar posibles soluciones ante la inminente segunda bancarrota.
Semanas antes del anuncio oficial del cierre, los empleados comenzaron a notar señales de colapso, como la cancelación de un viaje anual debido a impagos a proveedores. Además, Party City implementó medidas de seguridad estrictas en su sede corporativa, aumentando los controles de acceso.
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Un icono en decadencia
Fundada en 1986 en Nueva Jersey, Party City fue un referente en la venta de decoraciones y suministros para celebraciones. Sin embargo, la empresa no logró adaptarse al auge del comercio electrónico ni enfrentar eficazmente la competencia de gigantes como Amazon y Walmart, ni de tiendas temporales como Spirit Halloween.
La caída de Party City se suma a una lista creciente de quiebras en el sector minorista en 2024. Según un análisis de Coresight Research, este año se proyecta como el de mayor número de cierres de tiendas desde 2020, impulsado por la reducción del gasto en artículos discrecionales debido al aumento del costo de vida.
