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El panorama migratorio en Estados Unidos se ha vuelto cada vez más complejo, generando incertidumbre entre quienes buscan una vida mejor en ese país; para muchos, la simple idea de interactuar con las autoridades migratorias se ha convertido en una fuente de ansiedad
En el centro de esta inquietud se encuentra el check-in con el ICE (Servicio de Inmigración y Control de Aduanas). Recientemente, el caso de Felipe y Jhojan, una pareja colombiana que planeaba casarse en Estados Unidos, ha puesto en relieve los riesgos asociados a este procedimiento, aparentemente rutinario.
El 5 de febrero, durante su cita programada en Cedar Rapids, Iowa, Jhojan recibió una nueva fecha para su próximo check-in, mientras que Felipe fue detenido y deportado sin explicaciones claras. Este suceso, reportado por la agencia Associated Press (AP), ha generado un profundo temor entre la comunidad inmigrante.
“La falta de transparencia y el aumento de las detenciones en el contexto de los check-ins del ICE están creando un clima de miedo”, señala un abogado defensor de derechos migratorios. El caso de Felipe no es un hecho aislado; la AP reporta un incremento significativo en el número de detenciones durante estos encuentros, alcanzando niveles no vistos desde 2019. Según datos oficiales, el ICE ha arrestado a 32,809 personas desde el inicio del mandato actual y mantiene detenidas a 47,600.
¿Qué son los check-ins del ICE? Son citas obligatorias para algunos inmigrantes que han sido liberados tras un encuentro con la Patrulla Fronteriza, mientras esperan la resolución de sus casos de asilo u otros procesos migratorios. Durante estas citas, el ICE puede actualizar información, fijar nuevas fechas o, como en el caso de Felipe, ordenar la detención y deportación.
Otros casos similares se han registrado en diferentes estados. La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) documenta situaciones en Louisiana donde inmigrantes han sido detenidos tras ser citados con la promesa de un programa de menor supervisión, revelando la falta de claridad y transparencia en el proceso.
Aunque el exdirector interino del ICE, John Torres, indica que estas detenciones suelen ocurrir por cambios en el estatus migratorio o información relevante descubierta en el historial, abogados como Rosa Barreca señalan que varios detenidos no tienen antecedentes criminales ni razones obvias para su arresto. Esta discrepancia subraya la complejidad del problema y la necesidad de una mayor claridad por parte de las autoridades.
¿Quiénes deben programar una cita con el ICE? Generalmente, los inmigrantes liberados por la Patrulla Fronteriza deben hacerlo para verificar su información y cumplir con los requisitos de supervisión migratoria. Es crucial programar la cita si no se cuenta con una fecha asignada o si se necesita cambiar la fecha ya establecida. No es necesario programar una nueva cita si ya se cuenta con una fecha asignada o si solo se ha cambiado de residencia.
Ante esta situación, abogados y activistas recomiendan a los inmigrantes que deben asistir a un check-in del ICE que tomen precauciones: llevar un acompañante (preferentemente un abogado), registrar cualquier cambio en la modalidad de la cita (virtual o presencial), y compartir información clave con familiares o amigos. La incertidumbre y la falta de confianza en el sistema generan un ambiente de riesgo que dificulta la colaboración.
Las consecuencias de no asistir a una cita con el ICE pueden ser graves, incluyendo una orden de detención y deportación. La situación actual demanda una mayor transparencia y claridad en los procedimientos del ICE, para evitar situaciones como la vivida por Felipe y Jhojan.
