BOSTON (AP) — El astro de los Celtics Jayson Tatum se sometió a una cirugía para reparar un tendón de Aquiles derecho que lo dejará fuera por el resto de los playoffs.
Boston confirmó el martes la magnitud de la lesión de Tatum y la cirugía, un día después de que el seis veces All-Star se rompió el tobillo en la derrota de los Celtics por 121-113 en el cuarto juego contra los Knicks de Nueva York en las semifinales de la Conferencia Este.
La baja de Tatum pone en duda tanto las esperanzas de los campeones defensores de repetir el título, así como su disponibilidad para la próxima temporada.
No dieron un cronograma para su regreso, pero dijeron que se esperaba una recuperación completa.
Cuando Kevin Durant se rompió el tendón de Aquiles, durante las Finales de la NBA de 2019, terminó perdiéndose toda la temporada 2019-2020.
Tatum, de 27 años, lidera a los Celtics en puntos (28.1), rebotes (11.5) y asistencias (5.4) por partido por segunda postemporada consecutiva.
Los Knicks lideran 3-1 a los Celtics en la serie. El quinto partido será en Boston el miércoles por la noche.
Tatum fue sacado de la cancha con 2:58 por jugar en el juego del lunes por la noche. Los Celtics acababan de perder el balón y cuando Tatum buscó uno suelto, su pierna cedió y cayó. Enterró su cara en una toalla con evidente dolor mientras se agarraba la pierna por encima del tobillo después de la lesión sin contacto.
Tatum anotó 42 puntos, su total más alto durante estos playoffs y una de las mejores actuaciones de postemporada de su carrera, antes de lesionarse.
La lesión fue la segunda de Tatum en esta postemporada. Se perdió el segundo duelo de la serie de primera ronda, venciendo 4-1 a Orlando, por una contusión ósea en la muñeca derecha. Era la primera vez que se perdía un partido de playoffs en su carrera.
Ahora, los compañeros de equipo de Tatum se enfrentarán a una tarea desalentadora que pocos equipos antes que ellos han logrado si quieren romper una sequía récord de seis temporadas de la NBA sin un bicampeón.
Los equipos que tienen una ventaja de 3-1 en los playoffs de la NBA han ganado el 95,6% de las veces, y solo 13 equipos en 293 intentos han remontado un déficit para ganar la serie.
“Obviamente, todos nos damos cuenta de lo que esto podría significar. Esta parte del deporte es difícil”, dijo el pívot de los Celtics Kristaps Porzingis el lunes. “Tenemos que avanzar. No quiere que estemos tristes y que no juguemos nuestro mejor baloncesto”.
Para convertirse en el equipo número 14 en superar una desventaja de 3-1, los Celtics necesitarán grandes actuaciones de una plantilla que cuenta con varios jugadores que han lidiado con lesiones en esta postemporada.
El All-Star Jaylen Brown llegó a los playoffs lidiando con un problema en la rodilla derecha que lo ha frenado en ocasiones. Porzingis también se ha visto frenado en ocasiones por los efectos persistentes de una enfermedad viral que lo marginó por tramos de la segunda mitad de la temporada regular.
Brown dijo el lunes que su confianza sigue siendo alta.
“Prepárense para salir a nuestra cancha y hacer lo que tenemos que hacer”, dijo Brown. “Ese es el objetivo. Sigue siendo el objetivo. Tenemos suficiente en este vestuario. Así que creo en mis muchachos”.
Independientemente de cómo se desarrolle esta serie o el resto de los playoffs para Boston, la lesión de Tatum probablemente alterará la forma en que la franquicia enfrente esta próxima temporada baja.
Incluyendo este año, la nómina de los Celtics estará por encima del tope salarial.
Su nómina actual para la próxima temporada está en camino de rondar los 225 millones de dólares, lo que significaría una factura fiscal el próximo año de casi 280 millones. El precio total potencial combinado de 500 millones sería un récord de la liga.
No está claro si el nuevo propietario entrante del equipo querrá seguir pagando esos fuertes impuestos para mantener la plantilla actual después de acordar una compra en marzo que se espera tenga un precio final de un mínimo de 6.100 millones de dólares.
Tatum firmó un contrato de cinco años y 314 millones, récord de la NBA, en julio pasado que comenzará la próxima temporada. Brown tiene un contrato de cinco años y 304 millones que entró en vigor esta temporada.
Eso significa que recortar el salario de los jugadores es una posibilidad que los propietarios podrían explorar este verano.
Y con la posibilidad de que Tatum se pierda toda la próxima temporada, podría acelerar el cronograma de la oficina principal para depurar la plantilla actual con la vista puesta en el futuro.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
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