La visita del Manchester City al estadio José Alvalade se produce tras una semana verdaderamente negativa para el conjunto mancuniano. En cuestión de cuatro días, los pupilos de Pep Guardiola cayeron eliminados de la Carabao Cup ante el Tottenham (2-1) y sufrieron la primera derrota liguera de la temporada ante el Bournemouth de Andoni Iraola. “Perdimos un partido en la Premier League. ¡Quizás perdamos contra el Brighton, y contra el Tottenham, y el Liverpool, y todos los partidos! Pero, ¡perdimos un partido!”, declaró en el técnico de Sampedor en la rueda de prensa previa al duelo europeo ante el Sporting CP.
El cuadro lisboeta, todavía entrenado por Rúben Amorim, próximo entrenador del Manchester United, y cuyo director deportivo es Hugo Viana, con quien Pep Guardiola está “deseando hablar” y “estar en contacto las próximas semanas y meses”, tampoco ha perdido aún en Europa. La campaña pasada, también en Champions League, los ‘citizens’ le endosaron un 0-5 en Lisboa, cosa que el técnico mancuniano no espera repetir mañana: “No lo creo… Nunca pienso antes de un partido que vamos a ganar 0-4 o 0-5, nunca, nunca”.
¿Cómo está Erling Haaland?: “Está bien. Tenemos que ocupar las noticias 24 horas, tenemos que hacer todas las noticias posibles. Así que esa es la razón (por la que varios medios han informado de una posible lesión en el entrenamiento). ¿Darle descanso? No lo creo, tal vez en los partidos internacionales pueda descansar”.
¿Y el resto de la plantilla?:” La mayoría de ellos están en plena forma. Manu (Akanji) y Nathan (Aké) siguen con problemas. Kevin (de Bruyne) está mejorando y sumando sesiones con menos dolor, por lo que creemos que cada vez se siente más cómodo. Son excelentes noticias para él y para todos nosotros. Kyle (Walker) también, tiene problemas con la rodilla desde que estaba con la Selección. (Jérémy) Doku siempre tiene algunos problemas musculares. Savinho está mejorando con su tobillo. El resto están bien. Oscar (Bobb) fue el jugador más importante de la pretemporada y se lesionó, y le echamos mucho de menos. Jack (Grealish) todavía no está en forma, tiene algunos problemas. Ya conocen la situación de Rodri, el mejor jugador del mundo, que no estará aquí el resto de la temporada. Cuando eso ocurre, sabemos que vamos a pasar apuros. Y de eso se trata, de aceptarlo, y no pasa nada, ¡no pasa nada! Cada partido será más y más difícil que en temporadas anteriores, cuando todo iba sobre ruedas”.
Repetir el 0-5 de la temporada pasada ante el Sporting CP: “No lo creo… Nunca pienso antes de un partido que vamos a ganar 0-4 o 0-5, nunca, nunca. Es un partido diferente, un planteamiento diferente. Nuestro ímpetu por la falta de muchos jugadores es completamente diferente al de entonces. Tienes buenas conexiones y cambios por dentro, buenos movimientos por detrás para la gente de arriba. Bastante parecido a los modelos contra los que jugamos hace dos temporadas, han cambiado un poco los jugadores, pero tiene el mismo entrenador y la misma mentalidad. Es una competición diferente. Hemos perdido un partido (en la Premier League) y tenemos que volver a ganar partidos, por supuesto, pero estamos a principios de noviembre, así que van a pasar muchas cosas”.
Derrota ante el Bournemouth: “¡Conozco nuestros estándares! ¡Perdimos un partido en la Premier League! Quizás perdamos contra el Brighton, y contra el Tottenham, y el Liverpool, ¡y todos los partidos! Pero, ¡perdimos un partido! Estamos a dos puntos del Liverpool. Sé que la gente espera que el Manchester City gane los 38 partidos, 5-0 cada partido y gane el triplete cada temporada porque este es nuestro nivel. La clase media de la Premier League es increíble. Los equipos de primera clase siempre han estado ahí: Manchester United, Chelsea, Manchester City, Liverpool, Arsenal. En los últimos años se han sumado Newcastle, Tottenham… estos equipos. Pero después ves al Fulham, Brentford, Bournemouth… Lo siento, yo diría que la mayoría de los equipo. ¡Sufrimos contra los ‘wolves’ y Southampton! El Bournemouth mereció, fueron mejores con diferencia”.
Hugo Viana, nuevo director deportivo del Manchester City: “Estoy deseando hablar con él esta temporada, pero creo que está en contacto con Ferran Soriano, con Txiki (Begiristain) mucho, y espero que quizá en el próximo mes o semanas estemos en contacto. Necesitamos en muchas posiciones doblar y triplicar jugadores porque la temporada es muy larga, hay muchos partidos, ¡y lo necesitamos! Desde fuera tengo la sensación de que Rubén Amorim y Hugo Viana estaban muy unidos en el Sporting CP, y tomaban decisiones muy acertadas”.
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