La crisis del sector minorista sigue cobrando víctimas en Estados Unidos. Según informó Daily Mail, la cadena de gasolineras y tiendas de conveniencia Mega Co-op ha cerrado definitivamente todas sus sucursales tras no lograr recuperarse de su declaración de bancarrota en 2023. A pesar de los esfuerzos de reestructuración, la empresa no pudo alcanzar la rentabilidad y dejó de operar por completo.
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Mega Co-op, que en su época de auge contaba con 31 establecimientos en el Medio Oeste, se declaró en bancarrota bajo el Capítulo 11 en septiembre de 2023. En un intento por salvarse, cerró 13 de sus tiendas y puso en marcha un plan de reestructuración. En junio de 2024, la compañía había salido de la quiebra, pero sus problemas financieros persistieron.
El director ejecutivo de la empresa, Mike Buck, explicó que los márgenes de combustible cada vez más reducidos y los problemas de flujo de caja fueron factores determinantes en la caída de la compañía. Finalmente, tras un año sin generar ganancias, Mega Co-op decidió cerrar sus tiendas restantes y dar por finalizada su operación.
Historia de Mega Co-op: de la prosperidad a la quiebra
Fundada como una cooperativa para ofrecer servicios de gasolina y productos de conveniencia, Mega Co-op tuvo un crecimiento significativo antes de la pandemia. Sus estaciones de servicio y tiendas lograron consolidarse como una opción popular en el Medio Oeste de Estados Unidos. Sin embargo, la crisis sanitaria, seguida por la inflación y los cambios en los hábitos de consumo, afectaron gravemente su modelo de negocio.
En un intento desesperado por sobrevivir, Mega Co-op rompió su acuerdo de franquicia con Holiday Stationstores para reducir costos, pero ni siquiera esta medida fue suficiente para revertir su declive. Finalmente, con su sitio web fuera de servicio y sus locales cerrados permanentemente, la cadena se suma a la larga lista de minoristas que no lograron adaptarse a las nuevas condiciones del mercado.
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El declive de las tiendas de conveniencia en Estados Unidos
Mega Co-op no es la única cadena afectada por la difícil situación económica. Daily Mail señala que gigantes del sector como 7-Eleven han tomado medidas drásticas para enfrentar la caída en las ventas. La empresa anunció el cierre de 444 tiendas en América del Norte debido a la inflación y la disminución en la venta de cigarrillos, que ha caído un 26% desde 2019.
Empresas como Macy’s, Party City y Big Lots han cerrado múltiples sucursales, y expertos advierten que hasta 15 mil tiendas podrían desaparecer a finales de 2025. Dollar General, por su parte, planea el cierre de casi 100 tiendas junto con 45 sucursales de su marca pOpshelf, ya que muchas de ellas no generan ingresos suficientes para mantenerse a flote.
