A Carter se debe la reapertura de las secciones diplomáticas en La Habana y Washington, en 1977, la promoción del diálogo para liberar a miles de presos políticos y la acogida de 125 mil cubanos durante el éxodo del Mariel.
James E. Carter (1924-2024). Foto: Centro Carter.
Jimmy Carter, el presidente estadounidense que marcó un giro decisivo en la política de Washington hacia Cuba y posibilitó el histórico éxodo del Mariel en 1980, falleció este domingo a los 100 años.
Icono del genuino humanismo estadounidense y embajador de las oportunidades de desarrollo para los más necesitados, la muerte de Carter marca el fin de una fructífera vida de ejercicio político, vocación diplomática y servicio ciudadano.
Su deceso fue anunciado por su familia en Plains, el pequeño poblado de Georgia donde nació y transcurrió la mayor parte de su vida. Carter pasó casi dos años en cuidados paliativos, afectado de cáncer, pero activo hasta sus últimos días. En noviembre de 2023 asistió en silla de ruedas al funeral de su esposa Rosalynn, quien murió a los 96 años, y votó en las recientes elecciones presidenciales, apostando por la candidata demócrata Kamala Harris. El pasado 1de octubre, visiblemente deteriorado, estuvo presente en la celebración familiar por su centenario.
El 39 presidente de Estados Unidos falleció en horas de la tarde en su hogar de Plains, Georgia, rodeado de sus familiares, informó el Centro Carter.
«Mi padre fue un héroe, no sólo para mí, sino para todos los que creen en la paz, los derechos humanos y el amor desinteresado», declaró Chip Carter, hijo del expresidente, en un comunicado difundido por la institución. «Mis hermanos, mi hermana y yo lo compartimos con el resto del mundo a través de estas creencias comunes. El mundo es nuestra familia por la forma en que unió a la gente, y damos las gracias por honrar su memoria por mantener vivas estas creencias compartidas.»
Carter era el presidente de mayor longevidad en la historia de Estados Unidos y acaso el político más dedicado a la tarea ciclópea de pacificar el mundo y conceder una vida mejor para las personas vulnerables, lo que lo llevó a emprender los más disímiles itinerarios internacionales en favor de la paz, los derechos humanos y las vías democráticas para enfrentar los conflictos contemporáneos.
Y Cuba estuvo en su agenda presidencial y en sus posteriores esfuerzos en defensa de las libertades civiles en la isla.
A Carter se debe la reapertura de las secciones diplomáticas en La Habana y Washington, en 1977, la promoción del diálogo para liberar a miles de presos políticos, la apertura de las visitas familiares y sus empeños negociadores con Fidel Castro para sacar a Cuba de la guerra de Angola a cambio de levantar el embargo económico y comercial establecido desde 1962.
No escasearon sus intentos de influir sobre Castro y hasta llegó a enviar al máximo ejecutivo de la Coca Cola en misión diplomática a La Habana para tender puentes con Cuba, en 1978.
Y fue el mandatario que permitió el arribo y asimilación en Estados Unidos de 125 mil cubanos llegados durante la estampida de seis meses a través de la estampida del Mariel, y el único expresidente estadounidense en visitar Cuba en gestiones de acercamiento político y defensa de los derechos humanos, en mayo de 2002, cuando pronunció un contundente discurso en el Aula Magna de la Universidad de La Habana.
En 2011 retornó a Cuba en misión privada para gestionar la liberación del contratista estadounidense Alan Gross y sostener conversaciones con Raúl Castro, quien encabezaba entonces los rumbos del país tras la enfermedad de Fidel Castro.
