Por Tim Stelloh y Doha Madani – NBC News
Un jurado llegó a un veredicto este jueves en el juicio federal de tres exagentes de policía de Memphis acusados de la golpiza que causó la muerte de Tyre Nichols, según la filial de NBC News WMC.
Demetrius Haley, Justin Smith y Taddarius Bean están acusados de privar a Nichols de sus derechos mediante el uso excesivo de la fuerza, obstrucción a la justicia mediante la manipulación de testigos y otros delitos. Se habían declarado inocentes de los cargos.
Haley fue declarado culpable de un cargo de conspiración para manipular testigos y otro de obstrucción a la justicia. Bean y Smith fueron declarados culpables de un solo cargo: obstrucción a la justicia en relación con la manipulación de testigos, informó la WMC.
Ninguno de los hombres fue declarado culpable de los cargos de privación de derechos bajo la ley por fuerza excesiva y falta de intervención o indiferencia deliberada, pero Haley fue declarado culpable de dos cargos menores relacionados con lesiones corporales.
Otros dos exagentes, Emmitt Martin III y Desmond Mills Jr., se declararon culpables de los mismos cargos.
La madre de Nichols, RowVaughn Wells, declaró a los periodistas a la salida de la corte que estaba conmocionada, pero feliz de que todos los hombres fueran condenados por al menos un cargo.
“Todos han sido condenados por algo y van a ir a la cárcel. Así es como me siento”, dijo Wells. “Este ha sido un largo camino para la familia”.
Los fiscales acusaron a los ex agentes de golpear con saña a Nichols, de 29 años, tras una parada de tráfico el 7 de enero de 2023, a pesar de que el video de la cámara corporal de la agresión mostraba que Nichols no suponía ninguna amenaza para los agentes.
“Se pararon junto a su cuerpo moribundo y se rieron”, dijo al jurado Elizabeth Rogers, asistente del fiscal, durante las declaraciones iniciales. Luego “acordaron en silencio mentir sobre ello para encubrirlo”.
Un abogado defensor de Bean dijo que los agentes sólo intentaban reducir a un sospechoso que no siguió las instrucciones de los agentes.
Nichols fue detenido por conducción temeraria, pero el jefe de policía de Memphis ha dicho que no había pruebas que respaldaran la acusación.
Mills testificó contra sus antiguos colegas durante el juicio, que duró cuatro semanas, y reconoció haber golpeado a Nichols con su porra tres veces. El ex agente lloró mientras los fiscales mostraban videos de cámaras corporales en los que se veía a otros agentes golpeando y pateando a Nichols.
“Dejé a su hijo sin padre”, dijo Mills sobre Nichols. “Lo siento”.
