La cadena de tiendas de manualidades y telas Joann decidió suspender la aceptación de tarjetas de regalo como parte de su proceso de quiebra. La empresa, que presentó su solicitud de quiebra bajo el Capítulo 11, confirmó el cierre de más de 500 sucursales en 49 estados, según reportes de CBS News, USA Today y The Independent.
Desde el 28 de febrero, la cadena dejó de aceptar tarjetas de regalo, lo que desató una ola de quejas en redes sociales. Muchos consumidores denunciaron que no fueron informados a tiempo y que se enteraron solo al intentar utilizarlas en tiendas en liquidación. USA Today mencionó que algunos clientes perdieron sumas considerables de dinero, mientras que en X (antes Twitter) e Instagram, se calificó la medida como un abuso.
El pasado 22 de febrero, Joann confirmó que sus activos fueron vendidos a GA Group, una empresa especializada en liquidaciones de comercios minoristas. La compañía, con sede en Hudson, Ohio, justificó la decisión al mencionar que hubo una baja demanda de productos y cambios en los hábitos de consumo, según CBS News.
Una dolorosa despedida
A partir de febrero, la cadena comenzó la venta de su inventario con descuentos de hasta el 40 por ciento, mientras avanza en la clausura definitiva de todas sus tiendas en los próximos meses. The Independent reportó que la empresa intentó encontrar un comprador para continuar con sus operaciones, pero al no lograrlo, optó por cerrar todas sus sucursales.
Respecto a la cancelación de tarjetas de regalo, hay usuarios que dudan sobre la legalidad de la medida, pero USA Today mencionó en su reporte que la regulación varía según el estado; por ejemplo, en Maine, las tarjetas de regalo no pueden caducar ni perder valor.
Sin embargo, cuando una empresa se declara en quiebra, los fondos de estas tarjetas suelen congelarse y los clientes deben presentar reclamaciones ante el tribunal de quiebras para intentar recuperar su saldo.
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Quejas por montones
De acuerdo con Giftcards.com, la aceptación de tarjetas de regalo en estos casos depende de la decisión del tribunal. Por su parte, The Independent explica que, debido a la falta de una normativa federal uniforme, muchos consumidores pierden su dinero en estos procesos.
Pese a la polémica, la empresa todavía no emite declaraciones adicionales sobre la cancelación de tarjetas de regalo. CBS News menciona que, aunque Joann incluyó información sobre la fecha de vencimiento en la sección de preguntas frecuentes de su sitio web, muchos clientes aseguran que no recibieron notificaciones directas.
Actualmente, la compañía se encuentra en la fase final de su liquidación. La lista oficial de las 533 tiendas que cerrarán ya fue publicada, aunque el proceso podría extenderse durante varios meses. USA Today informó que las ventas de liquidación comenzaron el 15 de febrero, pero las fechas exactas de cierre varían según la ubicación.
