La crisis económica de Estados Unidos se mantiene a flote debido a la inflación, un fenómeno que se agravó tras la pandemia de coronavirus, al grado que muchas empresas y negocios de mucha trayectoria en la nación han tenido que cerrar sus puertas, y entre ellos está Kmart, que en las próximas semanas llevará a cabo el cierre definitivo de su última tienda en el país.
Esta cadena de tiendas de descuento bajará las cortinas de su último establecimiento, ubicado en el centro comercial ‘Bridgehampton Commons’, perteneciente al poblado de Bridgehampton, ubicado en el área de Long Island en Nueva York. Se espera que el cierre se lleve a cabo el próximo 20 de octubre.
Lo anterior marcará el fin de una era, ya que será la última tienda de tamaño completo que queda en el país. Aunque la empresa aún mantendrá operaciones reducidas en ciudades como Miami y territorios como Guam y las Islas Vírgenes, el cierre de su tienda principal es un reflejo de la dura realidad económica que ha afectado a grandes y pequeñas empresas por igual.
La cadena está por desaparecer
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La bancarrota de Kmart
La crisis de Kmart no es nueva. La cadena comenzó a enfrentar serios problemas financieros desde enero de 2002, cuando solicitó la protección bajo el capítulo 11 de la Ley de Quiebras. Este recurso legal permitió a la empresa mantenerse operativa mientras intentaba reorganizar sus finanzas. Sin embargo, a pesar de este respiro, la cadena no logró recuperarse del todo.
Entre los motivos detrás de su declive, se incluyen una rápida disminución de liquidez, bajas ganancias, y una feroz competencia con otras cadenas de descuento como Walmart y Target.
Pese a que la cadena fue un referente del comercio minorista en Estados Unidos, abriendo su primera tienda en Garden City, Michigan en 1962, su éxito no fue sostenible en un entorno de mercado cada vez más competitivo. Hace dos décadas, la cadena aún operaba mil 400 tiendas en todo el país, pero los problemas financieros resultaron insuperables.
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Impacto de la pandemia
La crisis de Kmart se enmarca en un contexto económico más amplio. La pandemia de coronavirus impactó duramente a las empresas, desde pequeñas tiendas locales hasta grandes corporaciones, por lo que el cierre forzado de establecimientos durante meses, la interrupción de las cadenas de suministro y el cambio en los hábitos de consumo aceleraron el declive de muchas compañías.
Un informe de CoreSight Research revela que los cierres de tiendas en Estados Unidos aumentaron un 24 por ciento en los primeros cuatro meses de 2023, una tendencia que refleja el impacto continuo de la pandemia y la inflación en el sector comercial.
La desaparición de Kmart del panorama comercial estadounidense es solo un ejemplo de cómo la actual crisis económica sigue cobrando víctimas. A medida que las empresas luchan por adaptarse a un mercado cambiante, el cierre de la cadena deja una huella imborrable en la historia del comercio minorista de Estados Unidos.
