El primer vuelo con migrantes venezolanos deportados de Estados Unidos aterrizó en Venezuela a primera hora del lunes, después de que Washington y Caracas llegaran a un acuerdo para reanudar los vuelos de repatriación suspendidos a principios de marzo. Casi 200 deportados viajaban en el avión que aterrizó en el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar de La Guaira, ubicado a 30 kilómetros de la capital venezolana, tras partir de Honduras. Es también el primer grupo de venezolanos repatriados después de que la Administración de Donald Trump enviara un grupo de ellos supuestamente vinculados a la banda criminal Tren de Aragua a El Salvador.
“Migrantes venezolanos viajan de Honduras a Venezuela liberados y rescatados como parte del plan Vuelta a la Patria”, ha anunciado el ministro de Exteriores venezolano, Yván Gil, en su cuenta de Telegram, donde ha difundido imágenes en vídeo de los pasajeros sin dar más detalles. Su homólogo hondureño, Enrique Reina, ha cifrado en 199 el número ciudadanos del país latinoamericano que han sido trasladados en la tarde de este domingo de una aeronave estadounidense a otra con bandera venezolana.
El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos, que supervisa el Servicio de Inmigración y Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés), ha confirmado la cifra de 199 deportados y ha añadido en X: “Hoy se reanudaron los vuelos de deportación de extranjeros ilegales venezolanos a su patria vía Honduras. Estas personas carecían de base legal para permanecer en Estados Unidos. Esperamos ver un flujo constante de vuelos de deportación a Venezuela en el futuro”.
Estados Unidos y Venezuela llegaron a un acuerdo el sábado para reanudar los vuelos de deportación a Caracas después de que Nicolás Maduro los suspendiera el 8 de marzo tras el anuncio del Departamento del Tesoro de Estados Unidos de la retirada de la licencia a Chevron para exportar petróleo venezolano. Maduro dijo entonces que la decisión “afectaba” a los vuelos con destino a Venezuela, lo que llevó a la Administración Trump a amenazar al país sudamericano con nuevas sanciones “severas y crecientes”.
El acuerdo entre ambos países llega después de que el Gobierno de Trump deportara a El Salvador a 238 venezolanos, acusándolos de formar parte del Tren de Aragua, una pandilla que Estados Unidos ha designado un grupo terrorista extranjero. Para ello, usó una ley del siglo XVIII contra “enemigos extranjeros” bajo la cual los deportó sin ningún tipo de garantía jurídica.
Al llegar al país centroamericano, los deportados, muchos de los cuales carecían de antecedentes penales o de cualquier vínculo con la banda en cuestión, fueron grabados siendo escoltados, rapados y encarcelados en una prisión de máxima seguridad construida por el presidente salvadoreño, Nayib Bukele, en unas imágenes que han espantado al mundo.
El Gobierno venezolano hizo referencia al episodio cuando anunció que había aceptado un acuerdo con Estados Unidos. “Hemos acordado reanudar con el Gobierno de los Estados Unidos la repatriación de migrantes venezolanos con un vuelo inicial mañana domingo 23 de marzo. Migrar no es un delito y no descansaremos hasta que todos los que quieran regresar lo hayan hecho y rescatemos a nuestros hermanos secuestrados en El Salvador”, indico en un comunicado Jorge Rodríguez, presidente de la Asamblea Nacional de Venezuela y representante del chavismo en las negociaciones con Washington.
El Gobierno de Honduras, desde donde partió el vuelo este domingo, ha tildado la operación de “humanitaria” y ha señalado que fue realizada en colaboración con las autoridades de Estados Unidos, y que ha tenido lugar en la base militar de Soto Cano en Palmerola, al noreste de Tegucigalpa, donde también operan las Fuerzas Armadas estadounidenses.
Reina ha informado de que la aeronave venezolana partió hacia Caracas alrededor de las 16.30 (14.30 de Washington, 23.30 en la España peninsular), esto es, tres horas y media más tarde de lo previsto, si bien ha asegurado que el operativo se ha realizado “de manera ordenada y segura”. El jefe de la diplomacia hondureña ha destacado de este operativo que “demuestra la cooperación positiva” entre las autoridades de los tres países, además de las “cordiales” relaciones de Honduras tanto con la Administración de Donald Trump como con el Gobierno de Nicolás Maduro “en aras de contribuir con (…) las políticas de solidaridad (…) de Honduras a favor de los migrantes en toda la región”.
