El Papa Francisco dijo que los votantes de Estados Unidos se enfrentan a una opción por “el mal menor” en las elecciones presidenciales de noviembre, según comentó este viernes en una rueda de prensa a bordo del avión que lo llevó de regreso a Roma tras casi dos semanas de viaje por el sudeste asiático.
En el avión papal, un vuelo de Singapore Airlines, el Papa alentó este viernes a los católicos a votar de acuerdo a su propia conciencia.
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“En la moralidad política, se dice en general que si no votas, no es bueno, es malo. Tienes que votar, y tienes que elegir el mal menor”, señaló.
“¿Cuál es el mal menor? ¿Esa mujer o ese hombre?”, cuestionó, en referencia a la vicepresidenta Kamala Harris y a su oponente republicano, el expresidente Donald Trump. “No lo sé. Cada uno, en su conciencia, debe pensar y hacer esto”.
En la primera rueda de prensa del Papa Francisco en casi un año, el Pontífice expresó su satisfacción por el controvertido acuerdo diplomático entre el Vaticano y la China comunista; y descartó con firmeza la posibilidad de asistir a la reapertura de la Catedral de Notre Dame en París. Al Papa no se le hicieron preguntas sobre los supuestos abusos y las obras de arte del sacerdote jesuita Marko Rupnik y volvió a resaltar que el aborto es un “asesinato”.
La reportera de CBS News Anna Matranga le preguntó a Francisco qué consejo le daría a un votante estadounidense que tiene que decidir entre un candidato “que está a favor del aborto y otro que quiere deportar a millones de migrantes”.
El Papa Francisco contestó: “Ambos son antivida, el que echa a los migrantes y el que mata bebés, los dos son contrarios a la vida”.
Harris, una demócrata que ha hecho del aborto sin restricciones legales el foco de su campaña presidencial, y Trump, que alienta la deportación de millones de inmigrantes que han entrado ilegalmente a Estados Unidos en los últimos años, están enfrascados en una reñida contienda a sólo 52 días de las elecciones del 5 de noviembre.
Las declaraciones del Santo Padre sobre “el mal menor” se refieren a la doctrina que la Iglesia ha enseñado desde antiguo respecto a que, ante la elección entre candidatos que no están totalmente alineados con la posición de la Iglesia sobre cuestiones “no negociables” fundamentales –como la santidad de la vida, el matrimonio y la libertad religiosa– se permite votar en contra del candidato que sería más dañino.
El aborto es un “asesinato”
El Papa dijo luego que la ciencia apoya que la vida comienza desde la concepción, agregando que aunque a la gente no le guste usar la palabra “matar” cuando se habla de ello, el aborto es un “asesinato”.
“Hacer un aborto es matar a un ser humano”, afirmó Francisco.
“La Iglesia no permite el aborto porque es matar, es un asesinato”, agregó. “Es un asesinato y en esto tenemos que ser claros”.
En su guía actualizada para votantes, los obispos de Estados Unidos señalan: “La amenaza del aborto sigue siendo nuestra prioridad porque ataca directamente a nuestros hermanos y hermanas más vulnerables y sin voz, y destruye más de un millón de vidas al año sólo en nuestro país”.
El Papa Francisco también habló firmemente sobre el tema de la inmigración, recordando su visita a la frontera de México con Estados Unidos, donde celebró una misa cerca de la diócesis de El Paso, diciendo que “mandar lejos a los migrantes” o no darles la bienvenida es “pecaminoso”.
“Mandar lejos a los migrantes, no dejarlos desarrollarse, no dejarlos tener vida, es algo malo y desagradable. Apartar a un bebé del pecho de su madre es un asesinato, porque hay vida. Sobre estas cosas hay que hablar claro”, dijo.
Las declaraciones del Papa se dan tres días después del primer debate presidencial entre Trump y Harris, en el que el aborto y la migración fueron temas importantes. El debate en Estados Unidos se dio cuando el Papa Francisco estaba a casi 16.000 kilómetros de distancia visitando Timor Oriental, Papúa Nueva Guinea, Indonesia y Singapur del 2 al 13 de septiembre.
Durante los 45 minutos que duró la rueda de prensa a bordo del avión papal –que se vio brevemente interrumpida por fuertes turbulencias– el Papa Francisco también respondió a preguntas sobre los abusos sexuales por parte del clero, el diálogo entre el Vaticano y China, la guerra en Gaza, la pena de muerte y sus próximos planes de viaje.
El abuso es “algo demoníaco”
Aunque al Papa Francisco no se le preguntó por Rupnik en la rueda de prensa, el Pontífice sí habló largo y tendido sobre los abusos sexuales del clero, al responder a una pregunta de un periodista francés sobre otro reciente escándalo de abusos: el del Abbé Pierre, sacerdote católico y fraile capuchino fallecido en 2007, una de las figuras más queridas e icónicas de la Iglesia de Francia.
El fallecido fundador del Movimiento Emaús en Francia ha sido acusado de abusos sexuales y conducta impropia por al menos siete víctimas, incluida una que era menor de edad en el momento del supuesto abuso. Como el obispo de Timor Oriental, Mons. Carlos Ximenes Belo, héroe de la independencia del país insular y premio Nobel de la Paz, sancionado por el Vaticano por abusar sexualmente de niños, el Abbé Pierre era admirado por haber formado parte de la Resistencia francesa en la Segunda Guerra Mundial y por haber ayudado a judíos a cruzar la frontera francesa con Suiza.
Simon Leplatre, periodista del diario francés Le Monde, le preguntó al Papa qué le diría a “la población en general que encuentra difícil de creer que una personas que hizo tantas cosas buenas también pueda cometer crímenes”, en referencia a Belo y al Abbé Pierre.
En su respuesta, el Papa contestó que la pregunta toca “un punto muy doloroso y muy delicado”, añadiendo que los pecados públicos tienen que ser condenados, incluyendo “todos los tipos de abuso”.
“El abuso es, a mi juicio, algo demoníaco”, dijo el Papa Francisco. “Todo tipo de abuso destruye la dignidad de la persona. Todo tipo de abuso busca destruir eso que somos todos: la imagen de Dios”.
Mientras el Papa respondía, el avión sufrió fuertes turbulencias, lo que hizo que el capitán de la aeronave interrumpiera la rueda de prensa con un anuncio de seguridad.
“¡Su pregunta ha provocado turbulencias!” comentó el Papa Francisco en tono de broma. “Para concluir, el abuso sexual de niños, de menores, es un crimen. Es una vergüenza”.
Algunos periodistas que no tuvieron la oportunidad de preguntar durante la conferencia de prensa en el avión dijeron a CNA –agencia en inglés de EWTN News– que les habría gustado consultar al Papa sobre Rupnik y otros católicos en posiciones de influencia que han sido acusados de crímenes sexuales graves, incluyendo a Luis Fernando Figari, fundador del Sodalicio de Vida Cristiana.
El Papa respondió a las preguntas de 10 periodistas, en representación de los países visitados y de las distintas lenguas de la prensa presente en el avión: italiano, español, francés, alemán e inglés. Cada representante por idioma sólo podía hacer una pregunta, y el periodista de habla inglesa optó por preguntar sobre las elecciones presidenciales en Estados Unidos. Además, un periodista de un medio de comunicación chino pudo preguntar al Santo Padre sobre el diálogo de la Santa Sede con el Gobierno chino.
Diálogo Vaticano – China
Al responder a la pregunta sobre si hasta el momento estaba satisfecho con los resultados del acuerdo provisional de la Santa Sede con Pekín, el Papa Francisco dijo que, en su opinión, los resultados son buenos y hay buena voluntad para trabajar en el nombramiento de obispos.
“Estoy contento con el diálogo con China”, contestó Francisco. “He escuchado cómo van las cosas de boca del secretario de Estado, y estoy contento”.
El Papa Francisco también expresó su admiración por la larga historia de China y reafirmó su firme deseo de visitar el país.
“China es una promesa y una esperanza para la Iglesia”, destacó el Pontífice
Las declaraciones del Papa sobre China se dan cuando el acuerdo del Vaticano y China, firmado por primera vez en 2018, está listo para una nueva renovación de dos años a fines de este mes.
El diálogo del Vaticano y China no siempre ha sido fluido. La Santa Sede ha admitido que China violó los términos de su acuerdo provisional sobre el nombramiento consensuado de obispos católicos en China a través de una comisión conjunta China-Vaticano, al nombrar unilateralmente obispos católicos en Shanghai y en la “diócesis de Jiangxi”, una diócesis grande creada por el gobierno chino y que no está reconocida por el Vaticano.
Los defensores de los derechos humanos han expresado su preocupación por el silencio del Vaticano durante los años de diálogo respecto a las violaciones de la libertad religiosa cometidas por el Partido Comunista Chino, como el internamiento de musulmanes uigures y el encarcelamiento de defensores de la democracia, como por ejemplo el católico Jimmy Lai, en Hong Kong.
El mes pasado, el gobierno chino reconoció oficialmente a un antiguo obispo “clandestino”, Mons. Melchior Shi Hongzhen, de 95 años, algo que el Vaticano calificó como “fruto positivo del diálogo” con Pekín.
“Todos los días llamo a Gaza”
La conferencia de prensa durante el vuelo de regreso de 12 horas del Papa a Roma fue la primera desde el inicio de la guerra en Gaza hace casi un año. En respuesta a una pregunta sobre el reciente ataque israelí a una escuela de Gaza que mató a 18 personas, incluidos dos miembros del personal de la agencia de las Naciones Unidas para los refugiados palestinos, el Papa aseguró que “la Santa Sede está trabajando”.
“Todos los días llamo a Gaza, a la parroquia de Gaza”, reveló el Papa Francisco. “En la parroquia del colegio hay 600 personas, cristianos y musulmanes. Viven como hermanos. Me cuentan cosas malas, cosas difíciles”.
Lamentando los “cadáveres de niños asesinados” en Gaza, el Papa repitió una frase que ha dicho varias veces, sobre que “la guerra es siempre una derrota” incluso para el vencedor. El Papa agregó que estaba agradecido al Rey de Jordania Abdullah II bin Al-Hussein, al que elogió por “tratar de hacer la paz”.
Deseo de visitar Canarias
El Papa Francisco, que cumplirá 88 años en diciembre y que usa con frecuencia una silla de ruedas, se mostró enérgico y sonrió a menudo mientras respondía a las preguntas de los periodistas a bordo del avión. En el último día de su viaje internacional más largo y uno de los más arduos de su pontificado, el Papa de 87 años ya estaba listo para hablar de futuros viajes.
Francisco reveló que está pensando en visitar las Islas Canarias, un archipiélago español autónomo frente a las costas del noroeste de África, especialmente por su población migrante. El presidente del Gobierno de Canarias, Fernando Clavijo, le pidió al Papa que visitara las Islas Canarias en una audiencia en el Vaticano en enero.
El Papa descartó definitivamente la posibilidad de visitar Francia para la reapertura de la Catedral de Notre Dame el 8 de diciembre, solemnidad de la Inmaculada Concepción, una fiesta que el Papa tradicionalmente celebra siempre con la ciudad de Roma en la Plaza de España. Francisco fue menos tajante sobre la posibilidad de un esperado viaje a su natal Argentina. Le dijo a la periodista argentina Elisabetta Piqué que le gustaría ir a Argentina pero que “aún no está decidido” porque “hay una serie de cosas que resolver primero”.
El viaje más largo de su pontificado
En medio de mucho escepticismo sobre cómo el Pontífice sería capaz de manejar el ambicioso viaje internacional, el Papa Francisco completó su viaje más largo hasta ahora, volando un total de más de 32.000 kilómetros en siete vuelos para visitar cuatro países en el sudeste asiático y Oceanía.
En su último vuelo de regreso a Roma, el Papa avanzó lentamente por el pasillo del avión usando un bastón, antes de que lo ayudaran a sentarse en una pequeña silla plegable desde la que agradeció a los periodistas por acompañarlo en el largo viaje.
Francisco dijo estar impresionado por el arte y las danzas tradicionales que se encontró en Papúa Nueva Guinea y los rascacielos y la aparente falta de discriminación en la ciudad-estado multicultural de Singapur. El Papa agregó que Singapur pronto albergará el Gran Premio de Fórmula Uno de Singapur, lo que consideró un testimonio de cómo la ciudad es un destino internacional que atrae diferentes culturas. Mientras hablaba de su viaje, quedó claro que Timor Oriental, un país pequeño y empobrecido fundado en 2002, causó una fuerte impresión en el Papa. Se estima que 600.000 personas acudieron a la Misa papal en Timor Oriental, casi la mitad de la población del país insular, que es 98% católica.
El Papa Francisco elogió la “cultura de vida” de Timor Oriental por la alta tasa de natalidad y añadió que los países más ricos, incluido Singapur, podrían aprender de la pequeña nación que “los niños son el futuro”.
“Timor Oriental es una cultura sencilla, muy familiar, feliz, una cultura de vida con muchos niños”, dijo. El Papa subrayó que espera que este aspecto de la cultura timorense pueda protegerse de “ideas que vienen de fuera”, que pueden ser como los cocodrilos de agua salada que han invadido algunas de las prístinas playas de arrecifes de coral del joven país.
“Déjenme decirles una cosa”, añadió el Papa Francisco. “Me enamoré de Timor Oriental”.
Traducido y adaptado por el equipo de ACI Prensa. Publicado originalmente en CNA.
Courtney Mares
Courtney Mares es corresponsal en el Vaticano de Catholic News Agency (CNA), agencia en inglés de EWTN News. Graduada de la Universidad de Harvard, ha informado desde oficinas de noticias en tres continentes y recibió la beca Gardner por su trabajo con refugiados norcoreanos.
