Una semana despus de acabar la temporada de F1 ms larga de la historia, con 24 citas y menos de 24 horas despus de recoger el trofeo que le acredita como cuatro veces campen del mundo, Max Verstappen atenda a MARCA en el pabelln 4 de Ifema, con motivo del Heineken Player 0.0 que se ha celebrado este fin de semana en el recinto ferial de Madrid.
En un ao lleno de dificultades para l, sin contar con el mejor coche de la parrilla a partir de la sexta prueba, la de Miami, Verstappen se las ingeni para cambiar su pilotaje y adaptarlo a un coche que se negaba a girar en muchos tramos, para seguir siendo rpido, estar casi siempre en el podio, y no ceder casi nada de la ventaja atesorada en las cinco primeras carreras del ao.
En algunas lo pas mal y hubo de buscar en lo mejor de su repertorio para hacer frente a la pinza que ejercan McLaren y Ferrari (con apariciones ocasionales de Mercedes) para seguir con una amplia renta de puntos.
Cuando se le plantea cul es su mayor fortaleza como piloto, ya lo ha dicho antes y lo reitera ahora. “No me gusta hablar de mi mismo, pero creo que cuando me subo al coche, tengo una idea rpida de lo que tengo que hacer y entiendo cmo hacerlo rpidamente”, dice dejando el apunte.
“Por supuesto, la actitud es importante, la fuerza mental es importante, pero en mi caso, yo no pienso demasiado en eso. Eres quien eres, cada uno es un poco diferente, por supuesto. Lo que funciona para m puede que no funcione para otras personas. En mi caso estoy muy contento con la forma en que lo estamos abordando”, dice hablando en plural, l, los ms cercanos y el equipo Red Bull. Es algo comn en los pilotos, aunque sea uno de los deportes ms individualistas que existen.
En cuanto a quin considera el mejor de todos los tiempos, el tan de moda GOAT, de la Frmula 1, le sucede como al preguntarle por su don como piloto. “Es muy difcil de decir, hay diferentes pocas, con diferentes coches. Nunca me gusta nombrar a una persona en particular, porque puedo escuchar que siempre ha habido muchos grandes pilotos”, contesta sin atreverse a decir un nombre.
Pero es cierto que la prensa internacional y tambin MARCA, cree que este ttulo le ha puesto a Max en el camino de poder ser el mejor de la historia, o el ms exitoso, que cuantos ha habido. “Para ser sincero, no me importa, estoy muy contento con lo que estoy haciendo ahora. Al final, eso es un debate, hay muchas opiniones diferentes, as que para m eso no importa. Solo quiero divertirme y, por supuesto, intentar ganar todo lo que pueda”, deja como objetivo futuro. De eso no hay duda viendo su ambicin, incluso con el ttulo ya ganado como sucedi en Qatar hace apenas dos semanas.
Mientras se mantiene la conversacin, el bullicio fuera es incontenible, en plena competicin del Heinekken Player 0.0, donde los mejores del mundo pugnaba por buscar una final frente al propio Max. Es un activo competidor de las sim-races (carreras de simulador), incluso en fines de semana de Gran Premio, donde no duda en compaginar con el asfalto real, como sucedi en Imola esta ao.
“Para m, lo emocionante es ver a todos los jvenes talentos y talentos de todo el mundo. Cuando miras las carreras reales, estn dominadas por slo unos pocos pases, pero aqu no importa de dnde vengas, todo es posible y puedes ser igual de rpido”, seala. Es una competicin en la que quiz le ponen ms a prueba que en la F1 y le parece todo un reto que superar.
Brasil, el cnit de 2024
Volviendo a la F1, si hay un momento que ser recordado las prximas dcadas, seguramente ser el de su triunfo en Brasil. Penalizado por el motor, con una calificacin en la parte trasera el sbado y la pica dle domingo en lluvia, remontando 17 posiciones hasta el primero y luego marcando 16 vueltas rpidas consecutivas antes de cruzar la lnea de meta.
“Esta temporada creo que fue la carrera en Brasil”, dice sin darle mucha importancia. “Primero, las emociones de la clasificacin, pasar de estar muy deprimido y luego, por supuesto, ganar la carrera desde el 17, fue definitivamente un momento muy emotivo para m”, dice con media sonrisa. La de estar casi tomando las vacaciones al salir por la puerta. Un mes casi completo para desconectar del Gran Circo.
Le preguntamos si Interlagos es su cnit como piloto. “Uno de ellos, pero ese fin de semana y esa carrera, en concreto para m y el equipo, creo que es un momento muy especial”, subraya, como algo difcil de obviar.
Espaa es de los pocos pases que cuenta con dos pilotos en la parrilla y ambos entre los nueves mejores del mundo tras este campeonato. Verstappen cree que nuestro pas juega un papel muy importante en el panorama de la actual F1 y a l le sale la aportacin de inmediato.
“Es genial, quiero decir, por supuesto, con Fernando ganando los campeonatos, creo que ya ha dado un gran impulso, y luego, por supuesto, tambin contina con Carlos. Es fantstico, por supuesto, en Espaa el automovilismo y las carreras en general son muy importantes, son muy apasionados. Siempre me encanta venir a Espaa, para m es un pas con muchos recuerdos, lo disfruto mucho”, asegura. No en vano fue en Barcelona gan su primer Gran Premio, en su primer fin de semana con Red Bull en 2016, siendo casi un adolescente.
“Ve como Fernando y Carlos lo hacen bien es fantstico. Creo que tambin motiva a muchos jvenes que quieren hacer lo mismo”, aade sobre los dos pilotos espaoles que seguirn, con el asturiano en Aston Martin y el madrileo en su primer ao en Williams.
Como es algo que se ha especulado este ao, que Max podra ser un futuro fichaje para los de Silverstone, y tambin que Carlos podra llegar a Red Bull en 2026 si se da la circunstancia, se lo planteamos al campen vigente. Y ser compaero de equipo de Fernando o Carlos en el futuro?
“En el futuro, es muy difcil decir qu va a pasar. Estoy muy contento de haber podido competir con Fernando y Carlos”, dice sin querer hacer de visionario. A Max siempre le gusta ms demostrar que aventurar.
