Episodio surrealista el sucedido durante el transcurso del Tor des Geants, una de las ultramaratones de montaña más prestigiosas del mundo. Y también de las más duras. Hablamos de un recorrido de 330 kilómetros y 24.000 metros de desnivel positivo con salida y meta en Courmayeur (Italia). Un reto titánico al que cada año aspiran cerca de un millar de corredores.
Entre esa nómina de candidatos estaba este curso el icónico François D’Haene, uno de los mejores ultreros de todos los tiempos y protagonista fortuito de un suceso sorprendente. Y es que en plena carrera el atleta francés recibía una carta escrita a mano de un desconocido. Era un mensaje del sexto clasificado, Martin Perrier: «Tenemos pruebas de que has utilizado pacers (liebres). Si no abandonas antes de la medianoche, publicaremos las fotografías. Esto puede dañar tu imagen». Conciso y directo.
El artículo 18 del reglamento del Tor des Geants prohíbe de manera expresa el coaching, entendiéndose como tal «el acompañamiento del corredor durante tramos significativos del trazado con el fin de darle apoyo moral y psicológico».
La reacción del tetracampeón de UTMB no se ha hecho esperar y, tras llegar a la línea de meta y proclamarse ganador de la edición 2024 con 69 horas y 8 minutos, publicó en sus redes sociales un alegato redactado por su equipo: «Hemos hablado con la dirección del Tor des Geants y no han recibido ninguna denuncia oficial. Quienes siguieron a François durante algunos tramos eran miembros de su productora, responsables de recabar imágenes para un futuro documental. Todos ellos están acreditados por la organización».
Así, parece que todo se ha quedado en una simple anécdota y François D’Haene inscribirá su nombre en el palmarés del Tor des Geants por vez primera en su carrera deportiva. Otro triunfo más que le acredita como el mejor ultramaratoniano francés de la historia.
