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Redacción
Mario Palencia, uno de los jóvenes atletas de mayor potencial dentro del panorama español, protagonizó en los recién celebrados Campeonatos de España de pista cubierta sub-20 una de las imágenes más lamentables del atletismo formativo de nuestro país. El corredor vallisoletano de 18 años del Facsa Playas de Castellón protagonizó un insólito empujón sobre el segundo clasificado de la prueba justo en la línea de meta de la final de los 1.500 metros celebrada el pasado fin de semana en Salamanca.
Los jueces decidieron sancionar con la tarjeta roja a Palencia por conducta antideportiva -según lo establecido en el artículo RT7.1 de la normativa de competición- tras su violento golpe sobre Daniel López, con quién tuvo sus más y sus menos a lo largo de la prueba y al que le recriminó su desplazamiento del primer al tercer carril mientras él intentaba superarle en su intensa lucha por la plata.
😠🏃 Bochornosa escena: un atleta empuja a un rival en la meta del Nacional sub-20 de 1.500 m celebrado en Salamanca
👉 Mario Palencia, de 18 años, fue descalificado tras empujar a Daniel López pic.twitter.com/8KUUJIiBgE
— EL ESPAÑOL (@elespanolcom) March 12, 2025
Aunque esa maniobra tampoco reviste deportividad, la abrupta y desafortunada reacción de Palencia se llevó todos los focos de una competición ganada por Guillermo Sánchez, del club Mortalaz, con un tiempo de 3:54.55 en meta. Como resultado del fuerte empujón, que mandó a su rival al suelo, el vallisoletano perdió la tercera plaza y el bronce en una distancia donde el curso pasado cosechó ya la medalla de plata en su primera participación como sub-20.
A pesar del desliz, Palencia es uno de los nombres propios del atletismo formativo a nivel nacional. Comenzó a practicar la disciplina a los ocho años y poco después fue descubierto por Isaac Viciosa, leyenda del mediofondo español y oro europeo en los 5.000 metros en Budapest 1998, que le invitó a unirse al Vicky Foods Athletics de la capital pucelana, donde permaneció hasta la temporada pasada.
En su camino por las distintas categorías formativas, Palencia cuenta con varias medallas nacionales sub-16 y sub-18, además de un oro en el Festival Olímpico de la Juventud Europea celebrado en 2022.
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El feo gesto del joven corredor ha dado la vuelta al mundo estos días, donde medios como The Sun en Reino Unido o Yahoo Sports en Estados Unidos se han hecho eco de las imágenes del desafortunado incidente, un suceso aislado pero que recordó la polémica reciente en una competición escolar en el país norteamericano, donde una atleta terminó en el hospital tras recibir un golpe con un testigo por parte de una rival.
