El 2024 ha resultado ser un año desafiante para el sector retail en Estados Unidos. Aunque la economía estadounidense ha dado señales de recuperación luego de los estragos provocados por la pandemia, numerosos comercios han enfrentado serias dificultades. Factores como la inflación, los cambios en los patrones de consumo y la creciente competencia en línea han tenido un impacto negativo en las ventas de muchas cadenas comerciales. Según la firma de investigación CoreSight, a finales de noviembre, más de 7,100 tiendas cerraron en el país, lo que representa un incremento del 69% en comparación con el mismo periodo del año anterior. Por otro lado, el número de quiebras ha aumentado significativamente, con 45 minoristas declarando bancarrota en 2024, frente a las 25 ocurridas en 2023.
Este creciente número de cierres y quiebras no solo refleja una tendencia preocupante en el comercio minorista, sino también la creciente dificultad para adaptar modelos de negocio tradicionales a un entorno de consumo cada vez más digitalizado y cambiante. Muchas de estas empresas, aunque de larga trayectoria, no lograron ajustarse a las exigencias de un mercado cada vez más competitivo y con mayores demandas de eficiencia. A continuación, presentamos una lista de algunas de las tiendas y restaurantes que se declararon en quiebra o cerraron sus sucursales en 2024, marcando un año particularmente desafiante para el comercio en EE. UU.
CADENAS QUE CERRARON EN 2024
Uno de los cierres más significativos fue el de Advance Auto Parts, que, con más de 4,700 tiendas en el país, anunció el cierre de más de 700 de ellas. De este total, 523 corresponderán a tiendas corporativas, 204 a sucursales independientes y 4 a centros de distribución. La cadena explicó que este movimiento forma parte de un “plan estratégico para mejorar el rendimiento empresarial”. Sin duda, este cierre ha sido uno de los más resonantes dentro del sector de repuestos y servicios automotrices.
Otro nombre que saltó a los titulares fue Applebee’s, una de las cadenas de restaurantes más populares en EE. UU. Durante su conferencia telefónica de resultados del cuarto trimestre, Dine Brands Global, la empresa matriz de Applebee’s, anunció que esperaba el cierre de entre 25 y 35 de sus locales durante 2024. Estos cierres son parte de un intento por optimizar el rendimiento de la cadena y mejorar su rentabilidad en un mercado cada vez más competitivo.
Applebee’s es una cadena de comida muy famosa en Estados Unidos (Foto: Applebee’s)
En el ámbito de las tiendas de descuento, Family Dollar fue una de las más afectadas. La empresa matriz informó que cerraría casi 1,000 tiendas a lo largo del país, principalmente locales de Family Dollar, aunque también se incluyeron algunas sucursales de Dollar Tree. Esta medida se sumó a los esfuerzos de la compañía por reducir gastos y mejorar su rentabilidad ante las bajas ventas y la creciente competencia.
Family Dollar ha sufrido varias pérdidas en los últimos años (Foto: Family Dollar)
Big Lots también se vio gravemente afectada por las dificultades económicas. En septiembre de 2024, la cadena solicitó protección por bancarrota bajo el Capítulo 11, y más tarde anunció el cierre de varias de sus tiendas. A principios de diciembre, la empresa confirmó que se preparaba para cerrar todas sus operaciones. La cadena de tiendas de descuento enfrentó serios problemas financieros que finalmente la llevaron a la liquidación.
Por su parte, Denny’s, la conocida cadena de restaurantes también cerró 150 locales en 2024, con planes de cerrar el resto en 2025. Esta decisión se tomó en un intento por revertir las bajas ventas, afectadas en parte por la inflación y los cambios en los hábitos de consumo de los estadounidenses.
En el caso de CVS, otro gigante del sector farmacéutico, la empresa cerró 586 de sus tiendas, siendo este uno de los cierres más grandes del año. Estos cierres forman parte de una reestructuración en la que CVS busca mejorar su eficiencia operativa. Además, los datos de la firma CoreSight revelan que CVS fue el segundo minorista con mayor cantidad de cierres en 2024, lo que refleja una tendencia creciente en la industria farmacéutica de reducir el número de establecimientos en un entorno de ventas en declive.
Walgreens no fue la excepción. La cadena de farmacias anunció que cerraría 259 de sus 500 sucursales previstas para el año fiscal actual, con la intención de reducir el número de establecimientos en los próximos tres años. Esta medida está alineada con una estrategia de reestructuración del negocio para enfrentar sus propios desafíos financieros.
Otro restaurante que se sumó a la lista de cierres fue Red Lobster. Tras declararse en quiebra en mayo, la cadena anunció que cerraría más de 100 restaurantes en todo el país. Esta decisión afectó significativamente su presencia en el mercado, y se espera que el proceso de cierre continúe a lo largo de 2024.
Además de estos casos, otras grandes minoristas también redujeron su presencia en el mercado, como Macy’s, que cerró 50 tiendas en 2024 como parte de un plan más amplio para cerrar 150 locales en los próximos tres años. TGI Fridays, Burger King, Hooters, y Wendy’s también anunciaron el cierre de sucursales a lo largo del año, principalmente debido al bajo rendimiento de algunos de sus locales o cambios estratégicos para reducir costos operativos.
Otras tiendas que cerraron sucursales en 2024:
- 7-Eleven
- 99 Cents Only Stores
- Alimentation Couche-Tard
- American Freight
- Bath & Body Works
- Burlington Stores
- Carter’s
- DK
- Dollar General
- Dollar Tree
- Express
- Footlocker
- Office Depot
- Rue21
- Rite Aid
- Sam Ash Music
- Save A Lot
- Soft Surroundings
- Sleep Number
- Stop & Shop
- Ted Baker
- The Body Shop
