Por Antonio Planas y Mosheh Gains (NBC News) y Bruce Shipkowski (AP)
Los misteriosos drones avistados en Nueva Jersey en las últimas semanas y cuyo origen ha desatado diversas conjeturas, no provienen de una “nave nodriza” iraní, como afirmó el congresista republicano que representa ese estado, Jeff Van Drew.
Van Drew dijo este miércoles, durante una aparición en Fox News, que los objetos voladores no identificados en los cielos de su estado procedían de un buque iraní frente a la costa este del país. Pero esa idea es falsa y fue rotundamente desmentida por el Departamento de Defensa, reportó nuestra cadena hermana NBC News
Van Drew, que forma parte de la Comisión de Transportes e Infraestructuras de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, afirmó haber oído de “altas fuentes” que Irán controla los misteriosos objetos.
“Irán lanzó una nave madre probablemente hace un mes, que contiene estos aviones no tripulados. Esa nave está frente a […] la costa este de Estados Unidos. Han lanzado aviones no tripulados hacia todo lo que podemos ver u oír”, comentó Drew. “Y, de nuevo, estos son de altas fuentes. No lo digo a la ligera”.
Añadió que los drones deben ser “derribados”, tanto si proceden de Irán como de personas que vuelan drones como pasatiempo.
Las declaraciones de Drew fueron negadas enfáticamente este miércoles por la portavoz del Pentágono, Sabrina Singh.
“No hay ningún barco iraní frente a las costas de Estados Unidos, y no hay ninguna supuesta nave madre a lanzando drones hacia Estados Unidos”, afirmó.
Los misteriosos drones que, según se ha informado, han sobrevolado partes de Nueva Jersey en las últimas semanas parecen evitar ser detectados por métodos tradicionales, como helicópteros y radio, según una legisladora estatal que fue informada sobre el hecho este miércoles por el Departamento de Seguridad Nacional.
En un mensaje en la plataforma de medios sociales X, la congresista Dawn Fantasia describió los drones como de hasta 6 pies de diámetro y que a veces viajan con sus luces apagadas. La republicana por el condado de Morris fue uno de los varios legisladores estatales y locales que se reunieron con la policía estatal y funcionarios de Seguridad Nacional, para conversar sobre la oleada de avistamientos que van desde el área de la ciudad de Nueva York a través de Nueva Jersey, hacia el oeste en partes de Pennsylvania, incluyendo sobre Philadelphia.
Los aparatos no parecen estar siendo pilotados por aficionados, escribió Fantasia.
Decenas de misteriosos vuelos nocturnos comenzaron el mes pasado y han suscitado una creciente preocupación entre los residentes y las autoridades. Parte de la preocupación se debe a que los objetos voladores fueron vistos inicialmente cerca del Arsenal Picatinny, una instalación militar dedicada a la investigación y manufactura, y sobre el campo de golf del presidente electo, Donald Trump, en Bedminster. Los drones son legales en Nueva Jersey para uso recreativo y comercial, pero están sujetos a las normativas y restricciones de vuelo locales y de la Administración Federal de Aviación (FAA, en inglés). Los operadores deben estar certificados por esa agencia.
El número de avistamientos ha aumentado en los últimos días, aunque las autoridades dicen que muchos de los objetos vistos pueden haber sido aviones en lugar de drones. También es posible que un solo dron haya sido reportado más de una vez.
El gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, y las fuerzas del orden han subrayado que los drones no parecen amenazar la seguridad pública. El FBI ha estado investigando y ha pedido a los residentes que compartan cualquier video, foto u otra información que puedan tener.
Dos congresistas republicanos de la zona de Jersey Shore, los representantes Chris Smith y Jeff Van Drew, han pedido a los militares que derriben los drones. Sin embargo, Singh dijo a los periodistas que “nuestra evaluación inicial aquí es que estos no son drones o actividades procedentes de una entidad extranjera o adversario”.
Muchos legisladores municipales han pedido más restricciones sobre quién tiene derecho a volar los dispositivos no tripulados. Al menos un legislador estatal propuso una prohibición temporal de los vuelos de drones en el estado.
“Es algo que nos estamos tomando muy en serio. No culpo a la gente por estar frustrada”, señaló Murphy a principios de esta semana. Un portavoz del gobernador demócrata afirmó que no asistió a la reunión de este miércoles.
El representante republicano Erik Peterson, cuyo distrito incluye partes del estado donde se han reportado los drones, afirmó que también asistió a la reunión de este miércoles en una instalación de la policía estatal en el oeste de Trenton. La sesión duró unos 90 minutos.
Peterson señaló que los funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, en inglés) fueron generosos con su tiempo, pero parecían desdeñosos de algunas preocupaciones, al comentar que no todos los avistamientos reportados han sido confirmados como drones.
¿Quién o qué está detrás de los objetos voladores? ¿De dónde proceden? ¿Qué están haciendo? “Creo que no tienen ni idea”, afirmó Peterson.
Un mensaje fue dejado en el Departamento de Seguridad Nacional solicitando comentarios, reportó The Associated Press.
La mayoría de los objetos voladores no tripulados han sido vistos a lo largo de las zonas costeras y algunos fueron reportados recientemente volando sobre un gran embalse en Clinton. También se ha informado sobre avistamientos en estados vecinos.
James Edwards, de Succasunna, en Nueva Jersey, afirmó haber visto algunos drones sobrevolando su barrio desde el mes pasado.
“Me preocupa sobre todo porque hay muchas cosas que se desconocen“, comentó Edwards este miércoles. “Hay mucha gente hablando de conspiraciones pero eso sólo añade leña al fuego innecesariamente. Tenemos que esperar y ver qué está ocurriendo realmente aquí, no dejar que el miedo a lo desconocido se apodere de nosotros”.
