El Nottingham Forest volvi a la Premier League en mayo de 2022 y toda Europa sonro en un guio de nostalgia perpetua. Porque este club ingls de nombre llamativo (el Bosque de Nottingham) rein hace tiempo en Europa. Y por dos veces. Fundado en 1865, el equipo asentado en el estadio del City Ground levant por dos veces la orejona que acredita a los mejores equipos del viejo continente. Sucedi por dos veces y (curioso) le permite ser un club con ms Champions que ttulos de ligas locales.
Porque los ‘Tricky Trees’ ganaron la antigua Copa de Europa en 1979 y repitieron un ao despus, en 1980, despus de haber levantado slo una liga de Inglaterra (an no en el formato vigente de Premier League), precisamente justo un ao antes de este carrusel glorioso. El Forest gan en 1978 su primera y nica liga y lo siguiente fue ganar de seguido dos Copas de Europa. En aquellos aos era la nica va para jugar la competicin: ser campen del torneo domstico o el vigente campen del trofeo continental.
El sueo de Nuno
Aquello, claro est, suena a pasado remoto. Ms de cuatro dcadas ms tarde, el club ha vivido alejado de aquel glamour. Es ms, la rutina en este club de 159 aos en los ltimos tiempos ha sido un ir y venir de subidas y bajadas que lo llevaron a estar ausentes de la primera divisin inglesa durante 23 aos.
De ah que su vuelta se festejara por todo lo alto en un retorno que esta temporada tiene aspecto de posible doble tirabuzn mortal. Alejados de la zona baja de la tabla, este equipo ha pasado de eludir con esfuerzo el descenso dos cursos seguidos, a pelearse por los puestos de Champions League en la actual temporada. Aun queda mucho campeonato, pero el sueo no es una quimera para este proyecto que vive del presente, pero que no olvida su pasado glorioso.
En la ltima jornada de la Premier antes del parn internacional, el equipo que ahora dirige Nuno Espirito Santo, ex portero del Deportivo y ex entrenador, entre otros, del Valencia estuvo a punto de marcharse al descanso entre los cuatro primeros. En el cara a cara ante el Newcastle, el equipo iba ganando 1-0 hasta que Isak, ex de la Real Sociedad, disip la esperanza, marc el empate y abri las puertas de la remontada de las Urracas, que acabaron ganando por 1-3.
Milagro a lomos de Wood
Ocurre que, durante el tiempo que iban ganando, el equipo pareca tener opciones de afianzarse en puestos Champions, una posicin que ocup cuando en la anterior jornada acab tercero. Milagro? Las apuestas de Betfair creen que lo sera. Las probabilidades implcitas que le dan es de apenas un 2,9%, con un buen puado de candidatos por delante para estar entre los cuatro primeros. De hecho, en estos pronsticos, el Forest es 10 favorito a acabar en puestos Champions. Ni tan mal para un equipo con aspiraciones de permanencia… pero complicado de conseguir.
El sueo de otros modestos, como el Girona o el Leicester que gan la Premier en 2016 alimentan una posibilidad que depender en buena parte de los goles de Wood, la mxima estrella de este equipo y goleador implacable capaz de ver puerta con facilidad para incluso codearse con Haaland y compaa en la tabla de mximo artillero del campeonato. Con ocho dianas, slo cuatro le distancian del noruego.
Los mismos goles lleva que Salah o Mbeumo y uno ms que Palmer, por poner un poco de perspectiva de este ariete neozelands de 32 aos y carrera dilatada que ahora parece haber encontrado el camino de la gloria en un equipo que suea con dar un salto al pasado y volver a verse en la competicin que gan en dos ocasiones. La Premier League y sus interminables historias de cenicientas victoriosas.
