Val Kilmer puso la juerga; Tom Cruise, la disciplina. Cuando este martes haya ledo que Val Kilmer ha muerto ms pronto de lo que debera cuando ya pareca haber ganado el pulso a la muerte, seguramente se le hayan venido a la mente algunas imgenes de la historia del cine. Porque Val Kilmer fue Batman, pero tambin fue Jim Morrison, fue El Santo… Y claro, fue la nmesis de Tom Cruise en Top Gun, en 1986 y de nuevo, en 2022.
Cuando empez a gestarse Top Gun: Maverick, su protagonista tena un nico empeo: Val Kilmer deba regresar. “Todos queramos que volviera, pero Tom estaba muy convencido: si iba a hacer otra Top Gun, Val tena que estar en ella”, asegur en 2021 el productor Jerry Bruckheimer. Aquella era la secuela imposible… hasta que la inteligencia artificial la hizo posible.
Pero volvamos atrs. Remontmonos 36 aos al ltimo regreso de Val Kilmer a la gran pantalla, cuando su voz an tena muchas cosas que contar y su binomio con Tom Cruise estaba a punto de reventar la taquilla.
“Haba dos bandos, el mo y el de Tom. Mientras l estaba centrado en convertirse en el mayor hroe de la historia del cine, nosotros disfrutbamos de la noche de San Diego. Un da nos quedamos atrapados en un cruce en el que todos los semforos estaban en rojo. Gir y quem rueda haciendo un crculo perfecto, lucindome. Hasta que se acerc un coche de polica y el agente me mir y dijo: ‘En serio?'”, recordaba el actor en sus memorias I’m Your Huckleberry, que public en abril de 2020. “Yo me puse firme y orden a mis acompaantes borrachos con mi voz ms firme de Iceman que se sentaran erguidos y me dejaran hablar. Como no haba bebido pude confiar en mi talento como actor”.
La ancdota deja entrever un rasgo que el propio Val Kilmer lament no haber modulado al final de su vida: la soberbia. “Slo me arrepiento de los celos que a veces padec. Y de la envidia. Entiendo que se puede envidiar con humildad, pero es muy difcil. Yo no fui capaz”, revelaba el actor en una entrevista con EL MUNDO en mayo de 2022, tras su penltimo regreso a la pantalla. A la pequea, esta vez. El documental Val, que se estren en Cannes en julio de 2021, fue, a su modo, el legado de un actor al que la enfermedad arrebat la voz.
Val Kilmer, en Top Gun: Maverick.PARAMOUNT PICTURES
Cmo entonces podra volver Tom Iceman Kazansky, esa voz autoritaria, esa maldad off the record? Cmo podra Tom Cruise escenificar por ltima vez una de las rivalidades ms icnicas de la historia del cine? La respuesta estaba en la sencillez: convirtiendo la historia del actor en la del personaje, al menos en lo que a la comunicacin se refiere.
En el filme, Iceman es almirante y comandante de la Flota del Pacfico de EEUU, y acude al rescate de Maverick cuando parece que va a ser expulsado de la Marina para siempre debido a sus desafos constantes a la autoridad. Tras varios mensajes escritos y una foto que enciende el nervio en el espectador impaciente, llega la gran escena, la que justifica el remake, la que devuelve a los dos grandes hroes americanos al cine frente a frente. La que los funde en un abrazo.
“Me emocion mucho la primera vez que la vi. Casi 40 aos es mucho tiempo para un reencuentro. Nos remos todo el da. Tom es genial y fue sorprendentemente divertido”, asegur Val Kilmer ya estrenada la pelcula. En el aire qued quin pronunciaba el breve alegato que cierra la escena, con voz ronca, aunque los productores de la pelcula desmintieron que hubiera intervencin tecnolgica tras los rumores que apuntaban a un doblaje mediante inteligencia artificial.
Val Kilmer, en la piel de Iceman en Top Gun (1986).PARAMOUNT PICTURES
La idea no era peregrina. En 2021, Val Kilmer anunci una colaboracin con la startup britnica Sonantic para recrear su voz con ayuda de la IA. El actor proporcion cientos de horas de material de archivo con su voz para entrenar a la mquina. “Al final, generamos ms de 40 modelos de voz diferentes y seleccionamos el mejor, de mayor calidad y ms expresivo”, declar John Flynn, director de tecnologa y cofundador de Sonantic, a Forbes.
“Como seres humanos, la capacidad de comunicarnos es fundamental para nuestra existencia, y los efectos secundarios del cncer de garganta han dificultado que se me pueda entender. La oportunidad de narrar mi historia, con una voz autntica y familiar, es un regalo increblemente especial”, asegur por su parte el propio Kilmer. Ninguno de los dos ha hecho nunca referencia a su voz en la pelcula de Joseph Kosinski.
“Mi momento favorito fue una pequea broma en la que regal a Tom una botella de champn extremadamente cara, pero la puse en medio de un campo gigante y le hice seguir pistas en plan ‘bsqueda del tesoro’ para encontrarla”, recordaba Val Kilmer en sus memorias de aquel legendario rodaje de mediados de los 80, en el que, como en pantalla, la rivalidad entre los protagonistas se convirti en inquebrantable amistad. “Me escond detrs de una grada y lo vi cargar la caja gigante en su motocicleta. Nunca me dio las gracias por el estilo Iceman. Pens que rompera el hielo, pero supongo que el hielo no estaba tan mal”.
Con o sin ayuda de la tecnologa, Val Kilmer pudo, a su manera, despedirse con su propia voz de una vida dedicada al cine.
